Nadal in Verdasco v "španskem" polfinalu

Rekordno vroč dan je ustrezal tudi Rusinji Eleni Dementjevi in Američanki Sereni Williams. Prva v dveh nizih ugnala Španko Paolo Suarez Navarro, druga pa v treh še eno Rusinjo Svetlano Kuznjecovo. Omenjeni dve tekmovalki se bosta srečali v četrtkovem polfinalu.

Skoraj dve uri in pol je trajal večerni dvoboj med Simonom in Nadalom. Prvi igralec sveta je dobil prvi niz brez večjih težav, v drugem pa je Simon začel igrati precej bolje. Pri izidu 5:4 je imel na Nadalov servis celo priložnost za izenačenje rezultata na 1:1 v nizih. A je Španec, ki je presenetljivo izgubil njun zadnji medsebojni dvoboj v polfinalu turnirja serije masters v Madridu, ubranil Simonovo priložnosti za "break" in kasneje dobil drugi niz. Kljub zaostanku se trdoživi Francoz ni predal. Po izmenjavi "breakov" v tretjem nizu je imel na pri izidu 5:5 Simon znova priložnost za odvzem servisa, še enkrat pa se je Španec z neubranljivim "forehand" udarcem na zunanjo stran črte srečno rešil. Nadal se je tako tretjič zapored uvrstil v polfinale odprtega prvenstva Avstralije, kjer mu bo nasproti mreže stal njegov vse boljši rojak Verdasco.

Slednji na hudi popoldanski vročini - termometer v Melbournu je v sredo segel prek 40 stopinj Celzija - ni kazal utrujenosti po ponedeljkovem maratonskem dvoboju z Britancem Andyjem Murrayjem in je v nekaj manj kot treh urah ugnal lanskega finalista Jo-Wilfrieda Tsongo. Francoz je bil neučinkovit predvsem kar se tiče izkoristka priložnosti za odvzem servisa, saj je izmed 13 žogic za "break" izkoristil le dve. Na drugi strani je Verdasco, ki je igral najboljši tenis predvsem v tretjem in četrtem nizu, izkoristil vse štiri "break" žogice.

Nekdanji fant Ane Ivanović se je prvič v karieri uvrstil v polfinale turnirja za grand slam, ne glede na rezultat naslednjega dvoboja pa se bo po končanem tekmovanju prvič povzpel med najboljpo deseterico na lestvici ATP. "Počutim se zelo dobro in mislim, da lahko premagam vsakogar," je po dvoboju dejal Fernando Verdasco.

Serena ni igrala dobro, a zmagala

Z utrujajočimi pogoji se je dobro spopadla tudi Dementjeva, ki je bila z rezultatom 6:2, 6:2 boljša od perspektivne Španke Paolo Suarez Navarro. Dvoboj je trajal nekaj več kot uro in pol, Navarrova pa se je Rusinji upirala precej bolj kot kaže rezultat. Tako kot Verdasco je bila tudi Jelena Dementjeva zbrana na priložnosti nasprotnice za odvzem njenega začetnega udarca, saj jih je ubranila vseh 10.

"Bilo je zelo težko igrati predvsem zaradi težkih vremenskih razmer. Lahko namreč treniraš zelo trdo, da si pripravljen na vse vrste vremenskih pogojev, a ne da se navaditi na igranje po temperaturi, ki presega 40 stopinj Celzija," je po dvoboju povedala olimpijska zmagovalka iz Pekinga.

Z njo se bo v polfinalu pomerila druga igralka sveta Serena Williams. Američanka je bila v četrfinalu že na pragu poraza in kazalo je, da se bo v polfinale po Zvonarjovi, Safini in omenjeni Dementjevi uvrstila še četrta Rusinja Kuznjecova, ki je proti Williamsovi v drugem nizu pri izidu 5:4 že servirala za zmago. Nato pa je 27-letna Serena dvakrat zapored uspela odvzeti servis Kuznjecovi in odločiti drugi niz v svojo korist. V tretjem je Williamsova dobila zagon in ga dobila s 6:1, za to pa je porabila vsega 27 minut. "Vesela sem, da sem zmagala, saj nisem igrala svojega najboljšega tenisa. Ne vem, kje tiči razlog, morda sem preveč trenirala in sem utrujena," je bila zadovoljna z zmago, a ne z igro trikratna zmagovalka odprtega prvenstva Avstralije, ki bo skušala osvojiti že svoj deseti turnir za grand slam v karieri.