Oprostite za zamudo

Yamahin dirkač se je po dirki pridušal, da je občutek ob zmagoslavju celo boljši kot leta 2004 na debiju z Yamaho. Takrat je slavil po treh zaporednih naslovih s Hondo. Ker je bila sprememba velika, nihče ni pričakoval, niti Yamahini ljudje, da bo zmagal. A tudi letos je bila za Rossija velika prelomnica v njegovi karieri, saj sezono ni začel kot favorit št. 1, potem ko je zadnji dve leti izgubil prvenstvo. Leta 2006 je strmoglavil po lastni napaki na finalni dirki v Valencii, čeprav je zmagal največ dirk in bil najhitrejši na večini dirkališč. Lani je bil Ducatijev Casey Stoner bistveno hitrejši od Valentina, zato ni imel realnih možnosti za končni uspeh. Ker v sezoni 2007 Yamaha ni bila konkurenčna Ducatiju, je Rossi skupaj z ekipo in Yamaho sprejel odločitev, da zamenja gumo michelin z bridgestonom. To je bila ena izmed ključnih potez. Tudi tovarniška Yamaha na čelu s Furusawo je v obdobju med sezonama naredila »mašino« za zmage. M1 je bila konkurenčna od začetka prvenstva, in to na vseh dirkališčih.

Ob napredku tehnologije je dozorel tudi Rossi sam. Leta 2005 je dosegel vse pomembne cilje: naslov prvaka do 125 in 250 ter pet lovorik zapored v kraljevskem razredu. Počutil se je nepremagljivega. V sezonah 2006 in 2007 pa se je naučil izgubljati. Prav zaradi tega je postal izkušenejši in močnejši. Njegova želja po zmagi je bila po dveh bolečih porazih večja kot kdajkoli prej. V letošnji sezoni je imel različna obdobja. Na začetku leta je dosegel nekaj pomembnih rezultatov, ko Bridgestone še ni bil najmočnejši: v Jerezu, Estorilu, Šanghaju, Le Mansu in Mugellu. Prav v tem obdobju si je pridirkal veliko prednost pred Stonerjem, ki je tedaj bil v veliki krizi. Po Barceloni se je Avstralec sicer prebudil in začel dirkati kot demon. Njegove tri zmage zapored so prestrašile marsikoga, a ne Rossija. Italijan je v ameriški Laguni Seci poskrbel za prelomnico sezone. Velika rivala sta se udarila »na polno« in bitko je dobil Valentino. Od takrat naprej je Yamahin dirkač »letel« in nihče ga ni mogel več ustaviti. Emocije v Laguni Seci, ko je Rossi poljubil asfalt v Corkscrewu, so bile zelo podobne tistim v Welkomu 2004, ko je na debiju z Yamaho zmagal. Treba je poudariti, da so letos Japonci Rossiju dali najboljši motor do zdaj in Italijan je z njim dosegel veličastne dosežke.

''The Doctor'' je že na zimskih testiranjih začutil, da ima Yamaha v kombinaciji z Bridgestonom velik potencial, zato ne čudi, da je z Japonci že pred osvojitvijo naslova podaljšal še za dve leti. Četudi je imel dobre ponudbe drugih tovarniških moštev. Valentino se v sedanji ekipi počuti odlično, atmosfera je prava, zato je mala verjetnost, da bo še kdaj zamenjal moštvo. Fant tudi ni več star 20 let, da bi skakal sem in tja. Da se lahko dirkač popolnoma osredotoči na svoj posel, potrebuje tudi stabilnost. In prav to Rossiju v tem trenutku nudi Yamaha. Novi šampion je prepričan, da bo prihodnja sezona zanj težja kot letošnja. Je namreč spet svetovni prvak in bo moral naslov braniti. Letos je vsekakor dokazal, da je še zmeraj hiter in da še ni za v staro šaro. Odpeljal je najboljšo sezono v karieri. V prvenstvu 2009 bodo njegovi največji tekmeci enaki kot letos: Stoner, Pedrosa in Lorenzo. Stoner je prav gotovo najhujši Rossijev tekmec, kar jih kdajkoli imel, hujši od Gibernaua, s katerim se je boril 2003 in 2004. In to bo, kot vse kaže, Avstralec tudi ostal.

V prihodnji sezoni bi znal presenetiti tudi Dovizioso, ki se je preselil k tovarniški Hondi. A najprej namerava Valentino zmagati na preostalih letošnjih treh dirkah. In upa, da v prihodnosti nihče ne bo zmagoval tako kot Valentino Rossi. Tako močan bi lahko bil le njegov brat Luca, ki ga je Valentino v Motegiju želel peljati na svojem motorju v častnem krogu, a mu niso dovolili. Italijan je namignil, da bo morebiti počakal na njegov prihod v motoGP, nato ga bo v prvi sezoni premagal in nehal dirkati. Za Rossija je zagotovo zelo pomembno, da je osvojil letošnje prvenstvo. Lani mu je bilo namreč zelo žal, da so mnogi ljudje mislili, da je Valentino zaključil svojo bogato športno pot in da je Casey nov Valentino. A Italijan se ni predal malodušju, ampak je garal in se je vrnil na moto Olimp. Na najlepši možni način je potrdil svojo filozofijo dirkanja: vedno štartati na zmago. Zato ne čudi njegovo dirkanje v Motegiju, kjer ga je zanimala izključno zmaga, čeprav mu je za naslov prvaka zadostovalo že tretje mesto. Tovarniška Yamaha je letos z Rossijem zavladala na treh frontah: Rossi je postal svetovni prvak v dirkaški konkurenci, Yamaha pa najboljša med konstruktorji in med moštvi. Pri slednjih dveh lovorikah gre zahvala tudi novincu Jorgeju Lorenzu.