Norm Maracle: Dokazati, da sem odličen vratar

Kanadski vratar bo že četrti tuj vratar v zadnjih treh letih pri Olimpiji. Po prvi sezoni in nepozabnem Alexu Westlundu se v minuli sezoni vratarja (Mike Morrison in Markus Korhonen) nista izkazala. Tokrat se bo navijačem skušal prikupiti Maracle, ki ima za sabo slabo sezono. V veliki meri tudi zaradi prekomerne teže, saj je tehtal pri 175 centimetrih kar 107 kilogramov. Vendar pa je v Ljubljano prišel veliko bolj pripravljen, trenutno se tehtnica ustavi pri 93 kilogramih. Kanadčan je v svoji karieri zbral tudi 66 nastopov v ligi NHL, kjer se je z Detroitom veselil naslova prvaka. Branil je tudi v Rusiji, kjer je z Avangardom osvojil naslov evropskega klubskega prvaka. Glede na rezime takšnega vratarja Olimpija še ni imela, vendar pa bo čas pokazal njegovo pravo vrednost …

V nedeljo ste prispeli v Ljubljano, v ponedeljek pa opravili prvi trening. Kakšni so vaši prvi vtisi o klubu? Tukaj je videti zelo zabavno. Ekipa je odlično organizirana, vsi so me odlično sprejeli, prav tako pa so tudi zelo prijazni do mene. Do nadaljnjega mi bo v veliko pomoč Frank Banham, pri katerem bom stanoval, vse dokler mi ne bodo našli ustreznega stanovanja, saj se mi bosta kmalu pridružila moja psa. Zaenkrat je videti čudovito in sem zelo vesel, da sem tu.

Ste pred prihodom poznali koga oziroma se s kom pogovarjali o ligi? Banhama poznam že od sedemnajstega leta. Skupaj sva igrala v nižjih selekcijah in tudi skupaj stanovala. Na videz poznam tudi Brendana Yaremo, proti nekaterim pa sem v karieri že igral. Pred prihodom pa sem se o ekipi pogovarjal z Banhamom.

Kaj pa ste vedeli o Sloveniji pred prihodom? Povsem iskreno nisem veliko vedel. Vendar kot sem že omenil, sem se pozanimal pri Banhamu. Ta mi je dejal, da je navdušen nad Slovenijo in da je tu zelo lepo. Tako da se veselim, da bom lahko skupaj z družino tukaj preživel nekaj časa.

Pred leti je bila vaša zamenjava pri Omsku Boris Tortunov, ki je letos okrepil Jesenice … To sem izvedel včeraj zvečer (intervju je bil posnet v ponedeljek, op. p.). Gre za dobrega vratarja, kar pove tudi podatek, da je ogromno let branil v Rusiji. Vendar pa upam, da bom jaz letos boljši od njega.

Zadnja sezona ni bila najboljša. Je bil razlog prekomerna teža? Po vsej verjetnosti je bil to kar velik razlog. To je bila enostavno sezona, ko me plošček ni hotel zadeti. Vendar pa sem po koncu sezone veliko delal na telesni pripravi. Danes na treningu sem se počutil že veliko bolje. V tej sezoni želim dokazati, da še vedno znam odlično braniti.

V Nemčiji ste po tekmi izvedli tudi ples za navijače. Bomo priča temu tudi v Sloveniji? Če bodo navijači to želeli, bom vsekakor izvedel ples za njih. Zakaj ne … To sem v Nemčiji izvedel, ko smo zmagali tekmo, navijači pa so nato skandirali moje ime. Ob želji navijačev bom to vsekakor znova izvedel.

Igrali ste v ligi NHL in tudi v Rusiji, kjer se iz leta v leto vrti več denarja. Lahko Rusija po kakovosti ulovi ligo NHL V Rusijo zadnja leta odhaja ogromno vrhunskih igralcev, saj so plače zares dobre. Gre za zelo dobro ligo, z izjemnimi ruskimi talenti. Vendar pa mislim, da bo liga NHL še naprej na prvem mestu. Še vedno so sanje vsakega otroka, da enkrat zaigra v NHL.