Milivoje Novakovič: Za to reprezentanco bi naredil vse

Devetindvajsetletni Ljubljančan je prvi zvezdnik slovenske reprezentance. Selektor je z njim pazljiv in mu dopušča svobodo, saj ve, da strelec enajstih golov v 27 reprezentančnih nastopih za Slovenijo pomeni zlato. Golgeter in kapetan Kölna ne sodi med nogometaše, ki bi bili slovenskim novinarjem na voljo, kadar se jim zahoče. Do neke mere je to razumljivo. Ko je hodil trnovo pot in se potil po nižjih avstrijskih ligah, ni bil zanimiv nikomur. Zdaj, ko je postal morda celo najboljši napadalec elitne nemške lige, se vsi podijo za njim. V Nemčiji ga ne morejo prehvaliti, v Sloveniji se marsikomu zdi vzvišen. Ne glede na vse je, ko si vzame čas, vselej iskren in hvaležen sogovornik, ki se mu nikamor ne mudi. Tako je bilo tudi tokrat.

Na reprezentančni zbor ste prišli z odlično popotnico. V soboto ste zabili dva gola za zmago Kölna nad Energiejem v Cottbusu. Velik plus za samozavest? Meni zadetka ne pomenita veliko. Najbolj pomembno je, da smo osvojili tri točke in smo zdaj še bližje obstanku v elitni nemški ligi. Ni pomembno, kdo zabija, pomembno je, da nabiramo točke. Ker smo imeli v zadnjem času veliko težav, je bila sobotna zmaga zelo pomembna. Smo zdesetkani, zato nam ni lahko. Toda dajemo vse od sebe in mislim, da nam dobro uspeva. Prepričan sem o tem, da bomo obstali.

Pred sobotnima goloma se med strelce niste vpisali na petih tekmah zapored. Ste bili v strelski krizi? Za napadalca ni lepo, če pet tekem zapored ne zabije gola. Verjetno je bil to moj najdaljši strelski post, odkar sem član Kölna. Toda vseeno ne mislim, da sem bil v krizi. Igral sem dobro, a žoga pač ni hotela v gol. Dejstvo je tudi to, da v Kölnu nimam veliko priložnosti za zadetke, saj je ekipa takšna, kot je. Štirinajst golov, ki sem jih zabil v tej sezoni, je glede na ekipo, ki jo imamo, senzacija. Sicer pa zato, ker se dolgo časa nisem vpisal med strelce, nisem bil živčen. Tudi v klubu in okoli njega sem imel vselej podporo. Nisem čutil niti najmanjših pritiskov.

Z goli, ki jih zabijate, vse bolj opozarjate nase in ni jih malo, ki si vas želijo v svojih vrstah. Boste tudi v naslednji sezoni igrali v dresu Kölna? Za zdaj o tem še ne morem povedati veliko. Trenutno se osredotočam zgolj na to, da igram čim bolje in klubu po svojih najboljših močeh pomagam izpolniti cilj, obstanek v prvi ligi. Sicer pa bi rad ostal v Kölnu, saj se tam odlično počutim. Po koncu sezone se bomo z vodilnimi ljudmi v klubu usedli in videli, kaj in kako. Takrat bo jasno, kakšna bo moja prihodnost.

O tem, kakšna bo prihodnost reprezentance Slovenije, pa v veliki meri odločata tekmi kvalifikacij, ki sta pred vami. Najprej boste igrali proti Češki, ki vas je jeseni lani z veliko sreče premagala. Tekme v Teplicah nismo pozabili. Tam smo igrali zelo dobro, a smo izgubili z 0:1. Iz te tekme smo se naučili marsikaj. Delali smo napake, ki jih bomo morali zdaj popraviti. V prvem polčasu smo imeli veliko priložnosti. Če bi jih izkoristili, bi lahko vodili z 2:0 ali 3:0. Toda ker smo bili neučinkoviti, je prišla kazen in zmage so se veselili Čehi. To je pač nogomet. Zdaj moramo misliti le nase in narediti vse, da se čim bolje pripravimo na sobotno tekmo. Čehi so favoriti, to je jasno. Moramo igrati preudarno in se ne smemo 'zaleteti'. Moramo biti potrpežljivi in čakati na napake nasprotnika. Veliko bo odvisnega od naših glav. Če bodo na pravem mestu, lahko z izdatno pomočjo navijačev naredimo marsikaj.

Pričakujete v Mariboru toliko priložnosti za gol, kot ste jih imeli na Češkem? Pričakujem jih še več. Igrali bomo pred bučnimi navijači, ki nam bodo v veliko pomoč. V Mariboru smo zmagali na obeh domačih tekmah teh kvalifikacij. Uspelo nam je tudi po zaslugi navijačev. Vzdušje bo zagotovo peklensko in nas bo poneslo. Toda opozoril bi, da moramo biti pazljivi. To je lahko tudi dvorezen meč. Lahko tudi pogorimo, zato moramo ostati trdno na tleh in se držati dogovorjenega. Tudi zdaj, ko je do tekme še nekaj dni, moramo biti preudarni. Evforijo, ki je v zadnjem času okoli nas, moramo odmisliti. Moramo biti zbrani in misliti le na to, kako se čim bolje pripraviti in nato na tekmi dati vse od sebe ter premagati tekmeca.

Je v hipu razprodan Ljudski vrt in ves prah, ki se dviguje okoli sobotne tekme, dodatna spodbuda ali pritisk? To, kar se dogaja zdaj, je nekaj najlepšega. Zdaj vsi skupaj spet dihamo kot eno. Vsi vidimo, da majhna Slovenija spet lahko naredi rezultat, ki bo odjeknil po svetu. Smo na dobri poti, da nam uspe, a ne smemo odnehati tam, kjer smo začeli. Upamo in verjamemo, da bomo uresničili želje navijačev in se uvrstili na svetovno prvenstvo. Čeprav se moramo zavedati, da je to morda celo malce nerealno. Tudi če nam ne uspe, ne bo konec sveta. Imamo mlado ekipo, pred katero je svetla prihodnost.

Selektor Matjaž Kek ima nemalo težav. Kaznovani so Branko Ilič, Mišo Brečko in Marko Šuler, poškodovana Samir Handanovič in Dalibor Stevanovič … To je malce skrb vzbujajoče. Škoda, ker ne morejo igrati vsi, saj bi bili tako zagotovo močnejši. Toda to je nogomet in s tem moramo živeti. Imamo na razpolago dovolj igralcev, ki lahko nadomestijo manjkajoče. Nas je 21 in vsak mora biti v vsakem trenutku pripravljen, da priskoči na pomoč. Nekateri, ki doslej niso igrali, bodo imeli zdaj priložnost, da se izkažejo. Vsi se moramo zavedati, kaj nam ti tekmi prinašata. Pristop mora biti pravi in ne bojim se, da ne bi bil. Smo izjemna ekipa, v kateri se ve, kdo je zadolžen za kaj. Sicer pa bo izostanek nekaterih nosilcev morda celo plus za nas. Morda bodo tisti, ki bodo nadomestili manjkajoče, še bolj motivirani in bo to za nas celo dobro. Nikoli se ne ve, kaj prinese nogomet.

Kje bo težje – v Mariboru ali štiri dni kasneje v Belfastu? Mislim, da nas bolj zahtevna tekma čaka doma. Zato, ker je Češka pač bolj kakovostna od Severne Irske, predvsem pa zato, ker bomo pod večjim pritiskom. Vsi bodo pričakovali zmago. Na tribunah bo več kot deset tisoč navijačev, ki bodo zahtevali tri točke. Tudi nogometaši bomo imeli iste želje. V gosteh je lažje. Tam se zapreš in nasprotniku pustiš, da napade. S tem dobiš več prostora za protinapade in lažje igraš. Če vprašate mene, bi najraje vse tekme igral v gosteh.

V tej sezoni ste imeli nemalo težav s poškodbami. Kako je z vašim zdravjem? Sem zdrav, a ne povsem. Lahko igram in treniram, a še nisem pravi. Vse skupaj je malce moteče. Nisem stoodstoten, kar se pozna tudi na mojih predstavah. Toda najbolj pomembno je, da lahko igram. Sicer pa sem bil pred prihodom na zbor reprezentance v Münchnu, kjer sem obiskal specialista in se skušal čim bolje pripraviti za tekmi, ki me čakata v dresu Slovenije. Za to reprezentanco bi naredil vse in vselej bom dal od sebe 120 odstotkov, da bi le osvojili točke, ki jih nujno potrebujemo.

Se bojite, da bi vas Čehi napadli z umazanimi udarci in vas skušali poškodovati? Ne verjamem, da se bo to zgodilo. Odigral sem že veliko bolj ali manj pomembnih tekem in vem, kako je to. Ponavadi se takšnih udarcev poslužujejo predvsem pri manjših reprezentancah in klubih. Kot na primer v Cottbusu, kjer sem bil v soboto 'tepen'. Branilci Energieja so me udarjali na vse mogoče načine. Toda sam se s tem ne obremenjujem. V vsak dvoboj grem maksimalno in ne gledam na to, ali se bom poškodoval. Če mi je usojeno, se pač bom. K sreči za zdaj nisem imel hujših poškodb in upam, da bo tako tudi v prihodnosti.