Kek: Naleteli smo na težave

Selektor Matjaž Kek je izziv, kako Slovenijo spraviti na mogočno svetovno prvenstvo, opravil z odliko. Po prihodu v Cape Town je naletel na bolj in manj prijetne dolžnosti. Na žrebu je z užitkom spremljal predstavitev najmanjše udeleženke težko pričakovanega spektakla na jugu Afrike, ko pa je slovenska kroglica v družbi Alžirije, Anglije in ZDA pristala v skupini C, se je bilo potrebno lotiti odgovorne naloge. Določitve in potrditve pripravljalnega tabora, ki bo prihodnje leto vsaj 18 dni predstavljal podobo nadomestnega doma slovenskega nogometnega ponosa. To je bila tudi vodilna nit pogovora z 48-letnim Mariborčanom, ki se bo v domovino vrnil v sredo.

Ste že podali končno odločitev glede izbora pripravljalnega tabora na južnoafriških tleh? Ne. Moram priznati, da smo naleteli na težave, ki so pač pogojene s tem, da Mednarodna nogometna zveza (FIFA) ni predvidela določenih stvari. Ker smo se na prvenstvo uvrstili med zadnjimi, saj smo imeli zaradi dodatnih kvalifikacij možnost predzadnjega izbora, nam je ostalo res malo ponudb. Pa da ne bo zdaj kdo mislil, da na njih gledamo zviška, ampak na jugu Afrike iščemo raven igrišča, ki ga imamo v Sloveniji. Vse skupaj narekuje nadmorska višina prizorišč prvih dveh tekem. Naše izhodišče je, da bi v okolici Johannesburga našli primerno namestitev, ki bi omogočala tudi kakovostne treninge. Tako bi imeli tudi manj težav pri iskanju hotelskih storitev, saj bi nam eno potovanje že avtomatično odpadlo. Tam bomo prebili najmanj 18 dni, tako da si seveda vsak izmed nas želi normalne pogoje.

Vaš primer vendarle ni osamljen, saj se s podobnimi težavami sooča še nekaj udeleženk prvenstva. Res je, v teh dneh se srečujemo s predstavniki različnih reprezentanc in skupaj hodimo na oglede. Poraja se kar nekaj težav. Seznam ponujenih mest, ki je na voljo v katalogih Fife, je izropan. Kot da naj bi se zdaj moral vsak znajti po svoje. Vseeno sem prepričan, da bodo osebe, ki so za to pri nas odgovorne, našle rešitev, ki bo zadovoljila reprezentanco. Omogočati mora normalno komuniciranje, da se ne zapiramo za zidove. Moramo ostati relativno odprti za medije in navijače, pa tudi za družine, ki bodo tukaj. Treba je misliti na vse. Osemnajstdnevno bivanje bo nadaljevanje dvotedenskih priprav v Evropi, kar v pripravljalnem taboru narekuje specifični pristop. Moramo ostati normalni, ne pa zaprti za zidovi.

V skupinskem delu vas čakajo nastopi na treh povsem različnih prizoriščih. Najprej boste nastopili v Polokwaneju na nadmorski višini 1300 metrov, nato se boste predstavili v Johannesburgu, ki leži na visokih 1700 metrih, zaključno dejanje v skupini pa vas čaka v Port Elizabethu tik ob morski gladini. Vas kaj motijo razlike? Prva in tretja tekma bosta imeli resnično zelo različna pristopa. Enkrat bomo igrali na nadmorski višini 1300 metrov, drugič ob obali, tako da je treba biti previden. Nekatere reprezentance, ki so si že vnaprej rezervirale pripravljalne tabore, določena mesta na veliko spreminjajo in zamenjujejo. Pač odvisno od razpleta žreba. V našem primeru bomo zagotovo iskali možnost pri Johannesburgu in prepričan sem, da jo bomo našli.

Se boste zaradi dveh nekoliko višjih prizorišč priprav v podobnih okoliščinah lotili že v Evropi? To je naš namen. Izbrali bomo pripravljalno bazo nad 1000 metri. Prvotno bomo izhajali iz tega, kar nam ponuja Slovenija, je pa vse pogojeno s treningi. Želimo takšna igrišča, ki jih imamo na voljo v Kidričevem. Zna se izpostaviti tudi težava majskega termina.

V Južnoafriško republiko ste prispeli minulo sredo. Ali po vašem mnenju gostiteljica bližajočega svetovnega prvenstva že diha nogometno? Pred dvema letoma sem se v Durbanu udeležil žreba kvalifikacijskih skupin za svetovno prvenstvo. Če primerjam vzdušje takrat in sedaj, sem res pozitivno presenečen. Ljudje v Cape Townu in Johannesburgu se enostavno trudijo po najboljših močeh. JAR je zaenkrat eno veliko gradbišče, a vedno bolj verjamem besedam Josepha Blatterja, ki je napovedal svetovno prvenstvo na visoki ravni. JAR bo dober gostitelj. Prijaznost ljudi je nenormalna. Zdaj prihaja 32 reprezentanc, 32 želja in 32 načinov življenja, vse pa bo treba spraviti pod skupen imenovalec. Nemčija je Južnoafričanom na zadnjem prvenstvu postavila visoko letvico, a bomo prihodnje leto doživeli nekaj velikega. Tokrat se bo predstavila nova celina.

Žal bo v času svetovnega prvenstva v JAR v ospredju zima, kar nekako ne sovpada z značilno podobo "mundiala" in lahkotnih poletnih oblačil ... To je težava. Sedaj so temperature v JAR poletne, malce pod 30 stopinjami, na začetku zime, ravno v času prvenstva, pa zna biti zelo specifično. Moramo ostati previdni. Temperature bodo nižje predvsem na severu, se pravi na naši tekmi z Alžirijo v Polokwaneju, v Johannesburgu in Port Elizabethu pa bo druga zgodba. Mogoče bo imelo zaradi tega iskanje pripravljalnega tabora še dodatno draž, po drugi strani pa bo ponovno odločalo igrišče in ne logistika. Tudi tega se moramo zavedati.

Slovenski reprezentanci ni bil v skupini dodeljen noben večerni termin. Ste zaradi tega kaj razočarani? Ne, to pač pogojujejo televizijski prenosi. Glede takšnega prilagajanja z naše strani ne vidim nobenih težav. S tem se je treba sprijazniti, to je vendarle svetovno prvenstvo, največ, kar lahko v danem trenutku predstavlja nogomet. Ne smemo izgubljati energije tam, kjer je ni treba, ampak se je potrebno osredotočiti na naše priprave.

Ste v teh dneh na južnoafriških ulicah srečali tudi kakšne rojake? Sem, kar me je zelo pozitivno presenetilo. Smo najmanjša država med udeleženkami, a še vedno, ko smo v teh dneh v Južni Afriki kaj iskali, smo naleteli na kakšnega Slovenca, ki nam je želel pomagati. Nekateri so v JAR komaj nekaj tednov, nekateri denimo že 20 let, vsi pa nam skušajo pomagati. Seveda so zelo ponosni, da se je to zgodilo. Nam je pa še v večje veselje, da smo nekomu na drugi strani širnega sveta tako polepšali življenje.

Verjamete, da nas bo po Rusiji na nogometnem igrišču podcenjevala še ena svetovna zemljepisna velesila, izbrana vrsta ZDA? Bil sem v stiku z ameriškim selektorjem in se razveselil, ko sem iz njegovih ust slišal, da je naša uvrstitev na svetovno prvenstvo sicer senzacionalna, ampak tudi zaslužena. In da nam pri tem ni pomagala sreča, ampak pač dejstvo, da smo bili v boju boljši. Zaradi tega sem prepričan, da nas nobeden več ne bo podcenjeval. Menim, da smo opozorili nase, zdaj pa se začne pravo delo. Fantom privoščim, da v svojih klubih odigrajo najbolje, potem pa naj uživajo v božičnih in novoletnih praznikih, ki so si jih res zaslužili.

Že doživljate "napade" angleških predstavnikov sedme sile, ki v želji za dosego cilja ne izbirajo sredstev? Takoj so me napadli, a se ne dam (smeh). Seveda spremljam komentarje, kjer sta za napredovanje že nekako določeni reprezentanci Anglije in ZDA. To nam predstavlja še dodaten izziv. Skupina je težka, nikakor ni lahka, a če fantje ne bodo spoštovali sebe, svojih kakovosti in hrabrosti, potem nima smisla postavljati cilje. Če bomo prepričani vase, bo pot do cilja lažja. Obremenjevati se z drugimi pa je nepotrebno. Pomembno je, da bomo pravi, potem bo lažje. Bomo morali pa odigrati še bolje kot doslej. Fantje v komentarjih po žrebu so realni in objektivni. To je pravi pristop. Najprej se moramo dobro pripraviti, potem pa bomo že svoje odigrali.

Kdaj se boste po delovnem obisku v Južnoafriški republiki vrnili v domovino? Vračamo se v sredo. Sam zagotovo, če pa bo potrebno, bosta sekretar reprezentance Boštjan Gasser in vodja projekta SP 2010 Aleš Zavrl ostala v JAR še malce dlje. Pač toliko, kolikor bo potrebno za odločitev o vseh logističnih vprašanjih. Prepričan sem, da bomo našli dobro rešitev, čeprav smo predzadnji na vrsti.