Anže Kopitar: Jesenicam želim, da nadgradijo lanskoletni uspeh Olimpije

Prejšnji teden je za svoje moštvo odigral dve izjemni tekmi, pa tudi sicer v Los Angelesu uživa status nepogrešljivega zvezdnika, ki je sposoben tekme odločati tudi sam. V glasovanju za Sportalovega športnika tedna je prav "Kopi" prekinil letošnjo prevlado Tine Maze in Petre Majdič, z njim pa bi se slovenska hokejska reprezentanca na nedavnem kvalifikacijskem turnirju v Hannovru bržkone zlahka uvrstila na olimpijske igre v Vancouvru. Z nami je spregovoril tudi o ligi EBEL, reprezentanci, zvezdnikih lige NHL …

V zadnjem času ste očitno v "ubijalski" formi. Na nedavnih tekmah proti Washingtonu in New Jerseyju ste zabili tri gole in podajo in s tem prepričali tudi naše bralke in bralce, ki so vas spet izglasovali za Sportalovega športnika tedna … Najlepša hvala vsem bralkam in bralcem, tudi Sportalu za redno poročanje o razpletih naših tekem. Super je, da lahko v Sloveniji navijači spremljajo ligo NHL in našo ekipo L.A.Kings.

Predvsem vaša partija proti moštvu iz ameriške prestolnice, v katerem blesti ruski superzvezdnik Aleksander Ovečkin, je bila naravnost briljantna. Vas soočenja s tako slavnimi igralci mogoče še bolj motivirajo? Tekma proti Washingtonu je bila zelo pomembna za nas, saj smo tja prispeli iz Montreala, kjer smo odigrali dobro tekmo, ki pa se je razpletla zelo, zelo čudno in smo jo na koncu izgubili. Zato smo morda imeli še več zaleta v Washingtonu in smo pokazali, kaj znamo in uspelo nam je presenetiti ekipo Capitals, kar nam je dalo krila za nadaljnjo turnejo. Ja, kar dvigne motivacijo, ko igraš proti zvezdnikom, res pa je, da so tako kakovostni igralci praktično v vsaki ekipi in ni skrbi, da kdorkoli v ekipi ne bi bil dovolj motiviran prav vsak večer.

Proti kateremu klubu je najtežje igrati in proti kateremu najlažje? Ni lahkih tekem, vse so težke, vsaka ekipa lahko premaga vsako in težko je opredeliti, s katero ekipo igramo najtežje ali najlažje. Sam rad igram proti ekipam z bolj odprto igro, veliko težje nam je napadalcem igrati proti zaprtim sistemom, kar je mislim da logično.

Los Angelesu v tej sezoni v boju za končnico kaže precej bolje kot lani. Ste optimist? Menite, da vam bo uspelo? Prepričan sem, da smo prava ekipa, ki končnico lahko doseže. Razpoloženje v garderobi je pravo in vse podrejamo temu cilju. Ja, verjamem, da nam bo uspelo, da bomo dokazali vsem nejevernim Tomažem, da smo zmagovalna ekipa.

Nazadnje so Kralji v končnici nastopili leta 2002, sedemletni post pa vašim navijačem v Los Angelesu zagotovo že preseda. Kako pa bi se odzvali navijači, če vam preboj uspe? Kar dolgo je že, ja. O Kraljih v končnici sem govoril z Lucom Robitailleom, ki je takrat še aktivno igral za Kings. Povedal mi je, kako naši navijači ponorijo v končnici in kakšno fenomenalno vzdušje ustvarijo. In ko pomislim, kako zvesto nas naši navijači spremljajo in podpirajo vsa ta leta brez uvrstitve v končnico, verjamem, da bo Staples Center pokal po šivih, ko ... Že sedaj je vzdušje odlično in upam, da delček tega občutijo tudi navijači v Sloveniji, ki si tekme ogledajo preko malih ekranov.

V ligi trenutno vodi Boston, pred San Josejem, Detroitom in Washingtonom. Kateri klub pa se zdi v tej sezoni najbolj prepričljiv vam? Koga vidite v velikem finalu? Vse štiri ekipe so naredile neverjeten rezultat do tega trenutka, še posebej San Jose, kar malce je morda širšo javnost presenetil Boston. Sedaj je na pohodu Dallas, Vancouver, Calgary, konec koncev imamo tudi mi uspešno serijo, nekaj ekip je zapadlo v krizo. Težko bi rekel, kdo bo prvak. Edino, kar lahko rečem, je, da so te štiri ekipe, ki ste jih našteli, praktično že v končnici, tam pa se začne popolnoma nova zgodba, mogoče je vse. Lahko si fenomenalen celotno sezono, v končnici ekipa za en teden zapade v krizo in je pravljice konec, lahko pride ekipa presenetljivo v končnico in ji uspe.

Najbrž spremljate tudi dogajanje v slovenskem hokeju. Kako komentirate dosežka slovenskih klubov v rednem delu lige EBEL? EBEL spremljam kolikor se le da in mi to dopušča čas. Vesel sem za Acroni in verjamem, da bodo to sezono še razveseljevali navijače, tudi v končnici. Želim ji veliko uspeha in držim pesti, da nadgradijo lanskoletni uspeh Olimpije. Ekipa je prava in če bodo vse stvari na pravem mestu, jim lahko uspe. Morda me je malce presenetil rezultat Olimpije, osebno sem pričakoval boljši rezultatski izkupiček.

Eden od možnih nasprotnikov Jesenic v četrtfinalu lige EBEL je tudi Salzburg, proti kateremu ste na lanskem ekshibicijskem turnirju zaigrali tudi vi. Kako ste to velikansko kakovostno razliko med avstrijskim prvakom in Los Angelesom, takrat enim manj uspešnih moštev lige NHL, zaznali na ledu? Klubski način igranja se na taki tekmi močno občuti. Igralni sistemi so prirejeni različnim igralnim površinam, v NHL je ledena površina kar občutno manjša in to popolnoma spremeni igralni sistem. Nato so tu še evropska in NHL pravila, ki se razlikujejo. Takih in drugačnih razlik je ogromno. Na samem ledu, v tekmi, sem sam opazil, da je v Evropi veliko manj fizičnega kontakta, s tem je veliko več prostora in posledično ima igralec več časa za svoje odločitve, več časa za kontroliranje igre. Sicer so te primerjave zelo, zelo težke. Katera koli NHL ekipa bi imela na evropskem ledu nekaj tekem težave, enake težave, če ne že večje bi imele vrhunske evropske ekipe na severnoameriškem ledu, veliko več možnosti za zmago pa bi vedno dal NHL ekipi.

Prav vaše pomoči bi si najbrž zelo želeli reprezentanti na nedavnem kvalifikacijskem turnirju za olimpijske igre. Ste presenečeni nad razpletom, se pravi tremi porazi, proti Nemčiji, Avstriji in Japonski? Na žalost so kvalifikacije sredi NHL sezone in se nisem mogel pridružiti reprezentanci. Redno sem spremljal rezultate tekem in škoda, da se je tako razpletlo. Dejstvo je, da reprezentance postajajo vse bolj izenačene in da moramo tudi mi v korak z razvojem svetovnega hokeja. Japonska je lep primer dolgoletnega načrtnega dela in mislim, da bomo tudi mi morali prej ali slej razmisliti o bolj načrtnem delu reprezentance, le na tak način bomo lahko konstantno prisotni na velikih tekmovanjih.

Je slovenska hokejska reprezentanca letos sposobna vnovične uvrstitve v skupino A ali pa se bo nezadovoljstvo zaradi neurejenih razmer in slabega vodenja Hokejske zveze Slovenije poznalo tudi na turnirju v Litvi? Možnosti o vrnitvi v skupino A so realne. Ne smemo pa pozabiti, da je poleg nas še kar nekaj reprezentanc lačnih nastopa med elito in da naloga ne bo lahka. Kakšno je trenutno vzdušje v reprezentanci, ne vem točno, imam le nekaj informacij iz medijev, niti ne vem, kakšno je bilo vodenje in priprava HZS. Upam, da se bodo razmere uredile in se bo spoznalo, da vsi skupaj želimo doseči isti cilj, igralci, vodstvo, javnost in mediji.