Utrjeni v vodstvu

Derbi, ki ga je rokometna javnost dolgo pričakovala, je ponudil salve žvižgov novemu trenerju Celja PL Miro Požunu. Požun je namreč v preteklosti vodil tudi velenjske rokometaše. Gostitelji so preko Bezjaka in Manojlovića v četrti minuti vodili s 3:1. Za nekaj minut so gostje iz sosednjega mesta nekoliko stisnili v obrambi 6-0, kjer je solidno delovala visoka naveza na sredini Metličić-Kozlina-Prieto; ukradli so tri zaporedne žoge. Zadetki mladega Marguča in bomba Rnića so bili dovolj za poravnanje izida. Prvaki so v osmi minuti celo vodili z 8:6, nato pa so Velenjčani s kombinatorno in preprosto igro do 17. minute povsem nadigrali nasprotnika. Delni izid 7:0 je "osam" prinesel vodstvo s petimi goli (11:6).

Velenjska ekipa deluje kot eno

Tako kot na igrišču, je bilo vroče tudi ob igrišču, kjer se je bil pravi boj med navijaškima skupinama. Ta pa je očitno bolj prijal gostom iz Celja, ki so se z veliko truda, ob veliko menjavah na igrišču, vrnili v igro. Trikrat so prišli na zadetek zaostanka, z lepim golom Vugrinca ob igralci manj na parketu pa prvič po 4:4 poravnali izid v 27. minuti (14:14). Imeli so celo priložnost za vodstvo, a je Rnić zadel zgolj vratnico, še z enim v vrsti fenomenalnih zadetkov pa je David Miklavčič v vodstvo na odmor popeljal svoje kolege. Že v prvem polčasu je Velenjčane hudo prizadela druga izključitev enega ključnih obrambnih in napadalnih igralcev, Nikole Manojlovića.

Ko Edvard Kokšarov še drugič ni spravil strela s sedmih metrov za hrbet velenjskih vratarjev, je Rdeča dvorana ponorela. Pred tem pa celjska zasedba ob dveh igralcih več ni mogla zatresti mreže. Gostitelji pa so si celo priigrali višek na levem krilu! Strel Bezjaka je obranil Aljoša Rezar. V 41. minuti je Rok Šimič zadel za vnovično vodstvo s +3 (22:19). Gostitelji so imeli v nadaljevanju kopico težav, Ivan Gajić ni več branil celjskih strelov, na drugi strani pa so zadevali Metličić, Marguč kot za šalo, nato še Vugrinec. V pravih trenutkih pa je v vrata prišel še Alilović. Brez Uroša Zormana igra znova ni tekla. Kot da bi Celjanom "odrezali" roke.

V zadnjih štirih minutah postavili stvari na svoje mesto

V 52. minuti je na semaforju pisalo 27:27. Še štiri minute pred koncem je bil izid poravnan, potem pa so Velenjčani pokazali več zbranosti in mojstrstva ter predvsem širši spekter strelcev. Zadetek Muse, protinapad Bezjaka po ukradeni žogi, zgrešena sedemmetrovka Marguča, gol Cehteta, za piko na i pa še Šimiča. Velenjčani so tako še utrdili vodstvo na vrhu lestvice slovenskega prvenstva, Celjani pa tudi kljub odhodu "Noke" in imenovanju novega trenerja, niso zmagali v Velenju.