Trojni pomen prvenstva Stare celine

Slovenija bi si mesto na kvalifikacijskem turnirju za največji športni dogodek – olimpijske igre, lahko zagotovila že na preteklem svetovnem prvenstvu, a Peking je postal precej oddaljen z osvojenim desetim mestom. K sreči je upanje ostalo, a potrebno bo premagati kar nekaj uglednih tekmic. Na enega izmed treh olimpijskih turnirjev so se že uvrstile ekipe, ki so na SP zasedle od 2. do 7. mesta - Poljska, Danska, Francija, Hrvaška, Rusija in Španija.

Evropsko prvenstvo pa prinaša še zadnjo možnost za pot v kitajsko prestolnico. Slovenija bo morala biti boljša od vsaj osmerice reprezentanc, ki prav tako še upajo na kvalifikacije. Gre za Češko, Črno goro, Norveško, Belorusijo, Madžarsko, Slovaško, Islandijo in Švedsko. Težko je namreč verjeti, da bo osvojila evropski naslov, ki pelje neposredno na OI. Na voljo sta še dve kvalifikacijski mesti za Evropo. V primeru, da postane evropski prvak ena izmed reprezentanc, ki je sicer uvrščena v kvalifikacije za OI, pa se bo sprostilo mesto Islandije, ki bi kot osma s SP dobila kvalifikacijsko vozovnico. To celo pomeni, da bi v najslabšem primeru lahko zadostovalo že deseto mesto Slovenije na prvenstvu Stare celine (verjeti gre, da bodo najboljše s SP uvrščene pri vrhu tudi na EP). Trije kvalifikacijski turnirji s po šestimi moštvi, kjer se bosta le prva dva iz skupine, uvrstila na OI, bodo potekali od 30. maja do 1. junija.

Neposredno so si mesto v Pekingu na rokometnem turnirju že zagotovili gostitelji Kitajci, svetovni prvaki Nemci, mesto pa je rezervirano še za kontinentalne prvake (Evropa, Afrika, Azija, Amerika).

V Avstrijo pelje le zlato, na SP prva tri mesta

Bo pa evropsko prvenstvo prineslo tudi vstopnice za svetovno prvenstvo prihodnje leto na Hrvaškem. Mesto imajo že zagotovljeno branilci naslova Nemci ter gostitelji Hrvati, z EP pa se bodo tja uvrstile tri najbolje uvrščene reprezentance.

Seveda pa je 8. evropsko prvenstvo pomembno za prihodnje leta 2010 v Avstriji. Tja vodi le zlato: vsi preostali bodo morali v kvalifikacije po nogometnem vzoru, s sedmimi skupinami s po šestimi reprezentancami, najboljši dve pa si bosta priigrali nastop pri naših severnih sosedih.