Sijajen Kiel na dobri poti do ubranitve naslova

Tako želeni obračun dveh najboljših in najbogatejših moštev ta čas na svetu se je končno odvil. V španski pokrajini La Mancha sta se na prvi finalni tekmi lige prvakov udarila Ciudad Real in Kiel. Bolje so obračun začeli gostje, kjer je blestel Vid Kavtičnik. Izkoristil je vse izjemne podaje soigralcev ter se odlično odkrival na mestu drugega krožnega napadalca. Čeprav je "zebram" španska obramba 5-1 povzročala obilico težav – predvsem niso prišli do svojih znamenitih strelov od daleč – so vse do 14. minute imeli rezultat pod nadzorom. Kar šestkrat je ekipa Zvonimirja Serdarušića vodila za dva zadetka. Že v 4. minuti je Kiel ostal brez izjemnega levega krila Dominika Kleina, ki je moral okrvavljen po udarcu Davida Davisa, zapustiti parket.

Šterbik reševal Ciudad Real

Zanimivo, da je od prve minute za Ciudad Real v napadu zaigral slovenski reprezentant Aleš Pajovič, ki sicer dobiva manj priložnosti v tej fazi igre. A izkazal se je s stoodstotnim izkupičkom v 15 minutah prvega polčasa. Predvsem z globoko obrambo in razpoloženim Arpadom Šterbikom v vratih je gostom uspelo preobrniti izid. V 14. minuti je "kraljevi španski klub" z zadetkom Entrerriosa najprej izenačil, nato po zadetku levičarja Stefanssona prvič prešel v vodstvo. Nato je v napad trener Talant Dušebajev poslal Sergeja Rutenko, za organiziranje napada pa namesto Alberta Entreriosa Uroša Zormana. Pravega učinka pa v napadu ni bilo.

Branilci naslova evropskih prvakov so navkljub temu, da vratarja Omeyer ter Andersson nista branila na visokem nivoju, ohranili stik z nasprotnikom. Slednji si je priigral največ dva zadetka prednosti, a Karabatić, Ahlm in druščina niso dopustili kaj več. Na odmor so odšli z zadetkom prednosti.

"Zebre" skakale brez predaha

V drugem delu je bilo moč videti raztrgano igro na silno agresivnih obrambah. Veliko prekrškov in majhnih prekinitev sprva ni dovoljevalo tekoče igre, žoga je težko zatresla mrežo, a počasi in vztrajno je Ciudad Real stiskal obroč v obrambi in silil Nemce k napakam. V 37. minuti je hud udarec v glavo (od Pajoviča) dobil Karabatić, ki je v nadaljevanju kar nekaj časa preživel na klopi. Izključitve "zeber" je špansko sanjsko moštvo izkoristilo in v nekaj minutah izenačilo ter si tudi s samostojnimi akcijami Zormana priigralo dva zadetka prednosti (21:19 v 41. minuti). Na mestu krožnega napadalca je veliko časa preživel Rutenka, saj izvrstni Rolando Urios zaradi poškodbe ni mogel igrati. A tudi Belorus s španskim in nekdaj slovenskim potnim listom je v 45. minuti staknil poškodbo. Zanimivo, da je lahko nekaj več kot 5000 gledalcev v areni Kihot, uživalo v atomskem rokometu le nekaj minut, ko sta na obeh straneh mojstrstvo kazala Šterbik in Omeyer, medtem ko je žoga skoraj da v sekundah prihajala z ene na drugo stran.

Čeprav je bila pobuda v drugih 30. minutah večinoma na strani španske ekipe, se "zebre" niso dale. Svoje mojstrstvo je v zadnjih desetih minutah dokazoval Nikola Karabatić z neubranljivimi "šuti" z devetih ali desetih metrov. Z minus dva zadetka, se je Kiel znova prebil do izenačenja v 49. minuti (24:24) ter prešel v vodstvo po dolgem času v 51. minuti. V 57. minuti je Kiel na krilih Omeyerja, Karabatića in Ahlma prvič vodil za tri zadetke. Ciudad Real je izgubil rdečo nit in se bo na povratno tekmo finala v Nemčiji prihodnjo nedeljo odpravil z grenkim priokusom. Prvi obračun je pokazal izjemno moč Kiela ter mnogo slabosti Ciudada Reala.