Zahovič: Prevetrili ''zanemarjeno'' ekipo

... in nato res v zimskem premoru temeljito premešal vijoličasto zasedbo. Odšlo je kar devet, prišlo pa šest novih igralcev.

Pod Kalvarijo tokrat ničesar niso prepuščali naključju. S pričetkom vadbe so zelo pohiteli, saj je med analizo jesenskega dela izstopala nezadostna pripravljenost mariborskih nogometašev. Ta je klicala po obsežnem ciklu kondicijskih treningov. Časa za ustrezno pripravo je bilo dovolj. Vmes so se dvakrat odpravili v Poreč in odigrali zajeten niz prijateljskih tekem.

Uspešen prestopni rok

Zlatko Zahovič je držal obljubo in poskrbel za pester pretok igralcev iz Ljudskega vrta in v nasprotni smeri. Okrog Mladinske ulice se več ne smukajo razni ''divji menedžerji''. Namesto kopice igralcev na preizkušnji in nakupov v zadnjem hipu, je Zahovič ravnal preudarno in v klub zvabil preizkušene nogometaše. Ne pomnimo, kdaj nazadnje v Mariboru pripomb nad potezami v prestopnem roku ni imel skorajda nihče. In zadovoljen je tudi športni direktor. ''Že pred odmorom smo spoznali, da moštvo ni ravni veličine kluba in navijačev. Ekipo smo morali prevetriti. Zavihali smo rokave in upam, da smo storili marsikaj, zaradi česa bodo naši pristaši zadovoljni. Januarski prestopni rok je zelo nehvaležen, saj lahko kupuješ predvsem igralce, na katere drugje več ne računajo. Kljub temu smo našli nogometaše, ki so kakovostni in lahko ponudijo Mariboru, kar si zasluži.' Tudi zato, ker je bila prejšnja ekipa 'zanemarjena' in 'nevzgojena' v športnem smislu, zmagovalne zasedbe ne morejo ustvariti prek noči'', dodaja Zahovič. Poudarja pa, da bo s sedanjo kvaliteto pot do uspehov precej krajša.

Krepili in prihranili

Ekipa je sedaj mnogo bolj izkušena. V obrambi in vezni liniji bi se morali poznati prihodi Suada Filekoviča in Zdravka Šarabe oziroma Niltona in Zorana Pavloviča. Ta po besedah trenerja Branka Horjaka doživlja drugo nogometno pomlad. Osrednji dvojec v napadu je povsem nov, ker sta se ob vseh odhodih imen na ''transfer listi'' dokaj iznenada zgodila prestopa Dimitra Ivanova Makrieva in Dragana Čadikovskega. ''To so tisti 'čudeži', ki smo jih naredili. Predvsem v športnem smislu, ki je najpomembnejši in tudi finančnem. Ne glede na to, da smo okrepili ekipo, smo prihranili precej denarja. Novinci so se zelo dobro vklopili v moštvo. Pri tem moram pohvaliti fante, ki so ostali, saj so jim maksimalno pomagali pri privajanju. Ozračje v slačilnici je veliko boljše kot prej. Da se bo ohranilo tudi v prihodnje, pa bo bodo potrebni dobri rezultati. Ti so najpomembnejši,'' razlaga Zahovič, ki je vse podrobnosti dorekel tudi z Davidom Bunderlo, vendar mladi napadalec do poletja ostaja v Ajdovščini.

Spomladi na Ptuju

Četudi so v Mariboru večkrat povedali, da šele sestavljajo in uigravajo moštvo za naslednjo sezono, rezultati v spomladanskem delu ne bodo nepomembni. Sedemkratni državni prvaki v prvenstvu trenutno zasedajo šesto mesto, so pa še polfinalisti pokalnega tekmovanja (pomerili se bodo z Domžalami). ''Seveda imamo rezultatske cilje, saj delovanje v Mariboru prinaša ambicioznost. Tukaj se nikoli ne sme vreči puške v koruzo, temveč se moramo boriti do zadnjega kroga po svojih najboljših močeh. Smo v situaciji, ko bomo razmišljali o vsaki tekmi posebej. Visoke cilje želimo uresničiti že na uvodni preizkušnji v Kopru,'' je dejal Zahovič.

Zaradi menjave travnate površine v Ljudskem vrtu, bodo do maja gostili nasprotnike v drugem obdravskem mestu. ''V čast nam je, da lahko igramo na Ptuju, kjer imamo ogromno navijačev. Seveda pa bomo prikrajšani, ker ne bomo mogli tekmecev gostiti v Ljudskem vrtu. Naš stadion je nekaj posebnega, prav tako občinstvo, ampak vseeno moramo gledati pozitivno in se potruditi, da tudi Ptuju pokažemo moč mariborske institucije,'' je še povedal Zahovič. S strategom, ki bo po prvenstvu zamenjal Horjaka, je že vse dogovorjeno, ampak njegovega imena dotlej ne misli razkriti.