Mejilo je na katastrofo Slovenije, nato je Matjaž Kek izrekel sloviti stavek

Vrsto let so gostovanja Slovenije na britanskih tleh prinašala zgodbe o neuspehih. Zadeve so se ponavljale do te mere, da se je začela razširjati že teorija o otoškem prekletstvu. Slovenska reprezentanca je do leta 2023 na Otoku gostovala devetkrat, a prav nikoli zmagala. Šestkrat je izgubila, trikrat remizirala (vselej z 0:0), skupno pa dosegla le dva zadetka.

Neslavnega niza pa je bilo enkrat vendarle konec. Ko je Kekova četa pred tremi leti v Belfastu premagala Severno Irsko (1:0), je s tem storila pomemben korak k uvrstitvi na Euro 2024, hkrati pa odpravila tudi britanski urok. Izšlo se ji je v deseto. S tem je dokazala, da zmore zmagovati tudi na tradicionalno neugodnih gostovanjih, kakršne prinašajo stadioni na britanskih tleh.

Slovenija je edino zmago na Otoku pozdravila leta 2023, ko je v Belfastu premagala Severno Irsko z 1:0, strelec Adam Gnezda Čerin pa je po zadetku stekel v objem pomočniku selektorja Boštjanu Cesarju. Prvo enajsterico so takrat sestavljali Oblak, Janža, Bijol, Blažič, Karničnik, Mlakar, Elšnik, Gnezda Čerin, Stojanović, Šeško in Šporar. Danes bodo tako iz omenjene zasedbe manjkali trije igralci Maribora (Mlakar, Stojanović in Blažič), ne bo tudi poškodovanega Šporarja. Foto: Reuters

"Zrušili smo tudi ta Belfast in zasluženo zmagali. Bili smo dovolj predrzni in pametni, da smo sprovocirali Severne Irce. Zmagali smo na pragmatičen način. Ni bilo lepo gledati, tega se zavedam, a me to sploh ne zanima," je povedal Matjaž Kek, ki mu pred tremi leti po dvoboju v Belfastu ni bilo prav nič mar za lepotni vtis. Točke so po evrogolu Adama Gnezde Čerina namreč ostale v slovenskem žepu, to pa je bilo tudi tisto, kar je v vsej zgodbi najpomembnejše.

Danes čaka Slovenijo prvo gostovanje na Otoku po letu 2023. Škotska je na papirju (42. reprezentanca na svetovni lestvici Fife) le močnejša od Severne Irske (64. mesto), ki za razliko od Škotov letos ni igrala na svetovnem prvenstvu. Po drugi strani pa so Severni Irci edini v letošnji ligi narodov, ki sploh še niso prejeli zadetka, kar tudi priča o tem, kako neugodni znajo biti Otočani – zlasti na domačih tleh.

Začelo se je prav v Glasgowu, selektor je bil Oblak

Branko Oblak je leta 2004 popeljal Slovenijo do dragocene točke na Škotskem. Foto: Aleš Fevžer Zanimivo je, da je Slovenija v obdobju državne samostojnosti gostovala na tleh Velike Britanije desetkrat, še prav vsakič pa je bil tako ali drugače z reprezentanco povezan tudi Boštjan Cesar. Slovenija je prvič gostovala na Otoku leta 2004, ko se je v kvalifikacijah za SP 2006 predstavila prav na Hampden Parku v Glasgowu in junaško remizirala s Škoti (0:0).

Da se je dvoboj končal brez zadetkov, je bil najbolj zaslužen slovenski vratar Borut Mavrič, zdajšnji trener vratarjev, ki že vrsto let zgledno sodeluje z Janom Oblakom. Slovenijo je pred 22 leti do točke na Škotskem kot selektor popeljal legendarni Branko Oblak, ravno tisti trener, ki je nadarjenemu Škofjeločanu kot prvi ponudil priložnost pri Olimpiji za nastop v 1. SNL.

Na prvem gostovanju Slovenije na Škotskem je Cesar sedel na klopi, branilski par pa sta sestavljala Aleksander Knavs in Matej Mavrič Rožič. Že mesec dni pozneje pa je Cesar zablestel, saj je postal osrednji junak nepozabne domače zmage nad Italijo (1:0), ko je premagal Gianluigija Buffona in navdušeno občinstvo v deževnem celjskem večeru popeljal v ekstazo.

Nekdanji angleški nogometni zvezdnik Wayne Rooney je večkrat spravil Boštjana Cesarja v slabo voljo. Foto: Vid Ponikvar

Cesar je kot dirigent slovenske obrambe prvič gostoval na Otoku leta 2005, ko je v prijateljskem dvoboju remiziral z Walesom (0:0), štiri leta pozneje pa je bil veliki osmoljenec atraktivnega gostovanja Slovenije na Wembleyju. Kekova četa je v prijateljski tekmi izgubila proti Angliji (1:2), Cesarju pa jo je pošteno zagodel sodnik. Prekršek Wayna Rooneyja, ki je tako poškodoval Cesarjev gleženj, da ta ni mogel nadaljevati srečanja, je prelevil v 11-metrovko za gostitelje, slovenskemu branilcu pa ob tem na začudenje gostov pokazal še rdeči karton!

Cesar je naslednje gostovanje v Veliki Britaniji, dvoboj v Belfastu (0:0), leta 2011 izpustil zaradi kazni kartonov, nato pa doživljal neuspeh za neuspehom. Kot kapetan je izgubil dvoboj na Wembleyju (2014), v Belfastu (2016), Glasgowu (2017) in še enkrat na Wembleyju (2017). Otoškega uroka pa je bilo le konec leta 2023, ko je Cesar že pomagal selektorju Matjažu Keku, tako da je prispeval svoj delež k zgodovinskemu podvigu.

Velik vložek srečanja v Glasgowu

Slovenija in Škotska sta prejšnji teden v Stožicah remizirali brez zadetkov. Foto: Aleš Fevžer Zgodovinski podvig bo skušal ponoviti zvečer v Glasgowu. Če mu bo uspelo, bo Slovenija prvič v obdobju državne samostojnosti premagala Škotsko – v sedmem poskusu! S tem pa bi si Cesarjeva četa zagotovila tudi imeniten kapital, saj bi si močno dvignila možnosti za osvojitev vsaj drugega mesta, s tem pa tudi možnosti igranja spomladanskih kvalifikacij za napredovanje v elitno skupino lige narodov.

To bi bil velik dosežek za trenutno 54. reprezentanco na svetu, obenem pa bi prinašal tudi boljše izhodišče pred žrebom kvalifikacijskih skupin za Euro 2028, v katerem bi Slovenija sodelovala kot članica drugega najmočnejšega bobna.

Obračun na Hampden Parku, ki ga bo z zanimanjem spremljal tudi Žan Bešir, trenutno edini slovenski legionar v elitnem škotskem prvenstvu, se bo začel ob 20.45.

Sportal Šov Francozov v zadnjih 15 minutah, Italijani po novi zmagi nad Turki zdaj drugi

Sportal Drama na Hrvaškem, po hudi sramoti so mu šteti dnevi

Sportal Boštjan Cesar svari pred drugim polčasom iz Stožic

Sportal Kakšna bo usoda Cristiana Ronalda? Selektor se je izrekel.

Sportal Izraelci med polčasom pljunili irskega kondicijskega trenerja

Sportal Pomočniki Boštjana Cesarja predstavili pozitivne poglede o Sloveniji

Sportal Portugalci spet do zmage brez Ronalda, Srbi v vse hujši krizi