Pušnik: Vedno realen optimist

Prva tekma bo načeloma 2. julija v Velenju, povratna pa teden dni pozneje v Estoniji. UEFA bo namreč šele v torek potrdila, ali bodo "knapi" dejansko prvo tekmo igrali doma, saj so zaprosili za spremembo, ker takrat njihov stadion gosti atletski miting.

"Nogomet v vseh baltskih državah je dober. Res pa je, da z njim še nisem toliko seznanjen. Vem, da imajo dva tujca iz Litve, dva ruska napadalca, ampak v naslednjih dneh se bom potrudil, da izvem čim več o ekipi. Tudi s pomočjo prijatelja, srbskega košarkarskega trenerja, ki dela v Estoniji. Vedno sem realen optimist, tako je tudi v tem primeru. Gotovo imajo Estonci večji proračun kot mi, bolje plačane igralce. Toda to ne pomeni nič. Vse se bo pokazalo na igrišču. Če ne bi verjel v uspeh, potem ne bi več delal v športu," je dejal po žrebu trener Rudarja Marijan Pušnik. Njegovi izbranci se bodo v primeru preboja v drugi krog pomerili z nekdanjim evropskim prvakom, beograjsko Crveno zvezdo.

Trans Narva je bila ustanovljena leta 1979, največje uspehe pa je doživela prav v zadnjih letih, ko je leta 2001 postala pokalni prvak Estonije, dvakrat (2007 in 2008) pa je osvojila tudi estonski superpokal. V evropskih tekmovanjih je doslej nastopala le v pokalu Intertoto in kvalifikacijah pokala UEFA, vedno pa je izpadla že po prvem dvoboju.

V evropski ligi bosta sicer nastopila še dva slovenska predstavnika. V drugem predkorgu bo tekmovanje začel slovenski podprvak Gorica, v tretjem pa pokalni prvak Interblock.