Olimpija znova s Širokim Brijegom!

Kazahstanska ''rdeče-črna'' neznanka iz rudarskega mesta Karagandi, četrtega največjega v državi (470.000 prebivalcev), se bo v uvodnem krogu lige Europa pomerila s Koprčani. Evropski izleti Šahterja so se doslej še vedno končali s hitrim slovesom. Kazahstanski prvoligaš, v obdobju državne samostojnosti se v domačem prvenstvu še ni podal višje od tretjega mesta, v minuli sezoni pa je osvojil šesto mesto, je doslej v Evropi nastopil trikrat. Izločili so ga beloruski MTZ-RIPO, madžarski Debrecen in poljski Ruch Chorzow. V moštvu je največ Kazahstancev, nekaj pa je tudi legionarjev iz nekdanjih jugoslovanskih republik (Srbija in BiH). V Kazahstanu si nogometni kruh služita tudi dva slovenska igralca, Borut Semler in Darko Kremenovič.

''Modri'' iz Hercegovine so v zadnjih osmih sezonah stalni gostje evropskih zelenic. V minuli sezoni so se poigrali z nemočno Olimpijo, nato pa po presenetljivem remiju na Dunaju (2:2 z Austrio) doma drago prodali koži nekdanjim Ačimovičevim soigralcem (0:1). V Evropi so najdlje prišli v sezoni 2005/06, ko jih je v odločilnem krogu kvalifikacij za skupinski del pokala UEFA nadigral Basel (0:1 in 0:5). Pred štirimi leti so bili na obeh tekmah boljši tudi od Koprčanov (3:1 in 3:2), poleg slovenskih žrtev pa so v evropskem tekmovanju izločili še slovaški Senec, albanska predstavnika Teuta in Partizani, črnogorsko Zeto, beloruski Šahtjor Soligorsk in armenski Banants.

Klub deluje pod močnim pokroviteljstvom predsednika Zlatana ''Mija'' Jelića, nekdanjega generala hrvaške vojske, ki je moštvu iz bogatega mesta, oddaljenega 20 km od Mostarja, zagotovil moderni štadion in košarkarsko dvorano. Poleg številnih Hrvatov, največ je nekdanjih upov dalmatinskih klubov, si nogometni kruh v Hercegovini služijo tudi štirje Brazilci.

Domžale proti skromnejšemu Hajdukovemu bratu

Čeprav je od slavnega mestnega brata Hajduka mlajši le leto dni, je v vsej 99-letni zgodovini živel v njegovi globoki senci. Tudi v minuli sezoni, ko je skoraj do zadnjega kroga hrvaškega prvenstva dihal ''belim'' za ovratnik in na koncu osvojil rekordno visoko tretje mesto.

Split vodi izkušeni hrvaški strateg Ivan Katalinić, ki je pred 16 leti Hajduk popeljal v četrtfinale lige prvakov, športni direktor Nenad Pralija pa je v klub pripeljal nekaj zvenečih imen, med njimi najbolj izstopa branilec Ivica Križanac. V napadu dobi včasih priložnost tudi nekdanji najboljši strelec 1. SNL Romano Obilinović. Nastop z Domžalami bo evropski krst Splitčanov, ki so še v sezoni 2009/10 na štadionu Park mladosti domovali v drugi ligi, slovenskim pokalnim zmagovalcem pa bo lahko veliko o klubu povedal branilec Ivan Knezović, ki je v Dalmaciji zamenjal kar nekaj dresov, rdečega splitskega pa še ni oblekel.