Novakovič prinesel tri točke

Prepolne tribune štadiona v Ljudskem vrtu so že od samega začetka dale vedeti, česa si želijo. Z mariborskega štadiona se je slišalo: ''Hočemo zmago! Hočemo zmago!'' Domači selektor Matjaž Kek je tri točke skušal osvojiti z identično postavo, kot je pritekla na igrišče v soboto na Poljskem. Po točki in vzpodbudni igri v Wroclawu se je držal pravila, da se ekipe, ki igra dobro, ne menja. Bojan Jokič, ki je imel tokrat pravico nastopa, saj je odslužil kazen, je tako obsedel na klopi.

Vzpodbuden začetek

Tekmo so bolj vzpodbudno začeli Slovenci, ki so v 4. minuti izpeljali prvo nevarno akcijo, ko je po desni strani stekel Zlatko Dedič in skušal s podajo po tleh zaposliti Milivoja Novakoviča, ki je čakal v sredini. Iz te akcije so domači iztržil prvi kot na tekmi, po katerem ni bilo nevarnejše situacije. Dve minuti kasneje je po lepem predložku Roberta Korena s strelom z glavo poizkušal Novakovič, a meril čez gol. V 10. minuti je prvič srečo preizkusil Mirnes Šišič.

Znebil se je svojega čuvaja in poizkusil s strelom s 25 metrov, a meril čez gol. V 12. minuti so prvi kot izvajali Slovaki, iz katerega so iztržili še en udarec iz kota, a tudi po njem priložnosti za gol ni bilo. V 15. minuti je Mišo Brečko prišel neoviran do predložka na levi strani, a je bil njegov poizkus prehiter za slovenske napadalce in priložnost je splavala po vodi.

Novakovič z 'bombo' za 1:0

V 18. minuti so imeli Slovaki dotlej najlepšo priložnost na tekmi, ko je do strela povsem neoviran s 15 metrov prišel zvezdnik Slovaške Martin Škrtel, a meril mimo gola. Nogometaš Liverpoola je dokazal, zakaj je branilec in ne napadalec, izid je ostal nespremenjen. V 19. minuti je štadion eksplodiral. Do strela z 20 metrov je prišel Novakovič, močno udaril po žogi in pustil Štefana Seneckyja v vratih gostov brez možnosti.

Žoga je končala v mreži in na semaforju se je izpisalo 1:0, tribune pa so norele od veselja. V 31. minuti je po desni strani slovenske obrambe pobegnil najbolj nevaren Slovak Marek Hamšik in prišel sam pred vrata Samirja Handanoviča, toda vratar Udineseja je preveč kakovosten, da bi ga lahko zvezdnik Napolija presenetil iz 'mrtvega kota'. Zaprl mu je vse kote in Hamšik je streljal v gol avt.

Slovenci bi lahko vodili višje

V 34. minuti bi lahko bilo 2:0. Zlatko Dedič je lepo zaposlil Andraža Kirma z globinsko podajo. Nogometaš Domžal je bil na desni strani povsem neoviran in podal po tleh do Novakoviča, ki je na žogo čakal pred golom, a Novakovič oviran s strani slovaških branilcev ni prišel do strela in priložnost je splavala po vodi. Dve minuti kasneje je imela Slovenija novo priložnost. Do strela s 25 metrov je prišel Andrej Komac, ki je streljal močno.

Slovaški vratar je žogo odbil in prišla je na nogo Šišiču, ki je poizkusil s strelom po tleh, a se je Senecky spet izkazal in obranil strel. V 42. minuti so Slovaki po kotu dobili gol, a ga je sodnik Sven Oddvar Moen upravičeno razveljavil zaradi prekrška nad Boštjanom Cesarjem. Minuto kasneje so imeli Slovenci spet lepo priložnost, ko je po levi strani lepo prodrl Brečko in poslal natančno žogo pred gol Slovakov, a se Novakovič ni znašel najbolje in ostalo je pri izidu 1:0. Do konca polčasa se izid ni spremenil. Slovenci so povsem zasluženo z vodstvom odšli na odmor, z igro pa so navdušili in pričakovano poželi bučen aplavz.

Slovaki jalovo poizkušali

Ob polčasu domači selektor ni menjal, medtem ko je Vladimir Weiss namesto Filipa Hološka v igro poslal Dušana Šventa. Prvo priložnost v drugem delu igre so imeli Slovaki, ko je do strela z 18 metrov prišel Robert Vittek, a meril čez gol. Že v naslednji akciji je na drugi strani iz podobnega položaja streljal Novakovič in izsilil kot. V 59. minuti je slovaški selektor opravil še drugo menjavo.

Na klop je posadil kapetana Miroslava Karhana, na igrišče pa poslal napadalca Martina Jakubka. Dve minuti kasneje so nevarno po levi strani prek Šventa prodrli Slovaki. Nogometaš, ki je v igro vstopil ob polčasu, je poslal žogo pred vrata Slovenije, kjer je z glavo streljal Vittek, a je njegov poizkus Handanovič brez težav ujel.

Kek prvič menjal 17 minut pred koncem

V 66. minuti je po napaki Slovakov v nasprotnikovem kazenskem prostoru prišel kapetan Koren, ki pa je ravnal slabo in namesto, da bi žogo podal tri metre stran, kjer je bil povsem osamljen Novakovič, streljal v slovaški blok, in s to potezo pošteno razjezil napadalca nemškega Kölna. Malce za tem so imeli Slovenci dva zaporedna kota – oba je izvajal Brečko – iz katerih so bili nevarni, a so se Slovaki obakrat obranili.

V 70. minuti so imeli slovenski nogometaši stoodstotno priložnost. Komac je z globinsko podajo odlično zaposlil Novakoviča, ki je stekel sam proti slovaškemu vratarju, ga s prefinjenim strelom že premagal, a je žoga zletela malce mimo desne vratnice. V 73. minuti je prvič menjal Kek. V igro je namesto spet razpoloženega Dediča poslal igralca podobnega profila, Zlatana Ljubijankiča. Malce kasneje je z močnim in tudi natančnim strelom z 18 metrov poizkusil Koren, a je bil slovaški vratar na mestu. Za tem je pri Slovaški prišlo do zadnje menjave. Jana Durico je nadomestil Jan Kozak.

Nova mojstrovina Novakoviča

V 80. minuti je Slovenija zabila drugi gol. V kazenski prostor je po tleh podal Koren, do žoge je prišel Novakovič, ki se je mojstrsko obrnil, prišel do strela in še drugič na tekmi matiral slovaškega vratarja. Tribune so norele, a jih je že minuto kasneje utišal rezervist Jakubko, ki je izkoristil nepozornost slovenske obrambe, prišel sam pred Handanoviča in ga matiral s prefinjenim strelom. V 81. minuti je Kek menjal drugič.

Namesto Šišiča je v igro prišel izkušeni Tonči Žlogar. Malce za tem je s strelom s 25 metrov poizkusil Zdenko Štrba, a je po odboju od enega izmed slovenskih reprezentantov žoga k sreči zletela malce mimo slovenskih vrat. V 89. minuti je Novakovič prišel do žoge na desni strani in poslal podajo v osrčje kazenskega prostora Slovakov, kjer pa je žogo za hip zamudil rezervist Ljubijankič. V sodnikovem podaljšku je še tretjič menjal tudi slovenski selektor in na igrišče poslal Darijana Matiča namesto Kirma. Do konca triminutnega sodnikovega podaljška so gostje skušali izenačiti izid, a jim ni uspelo. Slovenci so se povsem zasluženo veselili treh točk in povzročili norijo med navijači, ki se jih je v Ljudskem vrtu zbralo več kot 10.000.

Najlepše možno darilo za rojstni dan

Selektor Kek je prejel najlepše možno darilo za rojstni dan, ki ga je praznoval dan pred tekmo, po dveh septembrskih tekmah kvalifikacij za svetovno prvenstvo pa si Mariborčan zasluži čestitke. Slovenija ima nepričakovano kar štiri točke in je pred oktobrskim nadaljevanjem kvalifikacij, ko se bo pomerila proti Češki v gosteh in Severni Irski doma, zelo optimistična.

Še bolj pomembno pa je, da so slovenski nogometaši navdušili z igro in bi, če bi imeli malce več sreče, lahko imeli tudi poln izkupiček. Zgrajena je reprezentanca, pred katero je še veliko časa, od nje pa si lahko navijači obetajo veliko. Reprezentančna prihodnost slovenskega nogometa je svetla.