Neporaženi Man Utd sredi škotskega kotla

Nekdanji učenec proti učitelju. Strateg Rangers Walter Smith je bil pomočnik škotskemu selektorju Alexu Fergusonu na svetovnem prvenstvu 1986 v Mehiki, vlogi sta ponovno združili tudi pred šestimi leti v Manchestru. ''Rdeči vragi'' se bodo v bitko za Britanijo podali brez prvega obrambnega dvojca Vidić – Ferdinand, na seznamu poškodovanih so še Darron Gibson, Gary Neville, Owen Hargreaves, Michael Owen in Darren Fletcher, v začetno postavo se po odpravljeni poškodbi gležnja vrača Wayne Rooney. ''Wayne je dobro pripravljen. Potrebuje le še nekaj tekem, ta v Glasgowu pa je zanj kot naročena. To bo velik dvoboj, na odličnem igrišču in veličanstvenem ozračju,'' meni Ferguson, ki bi z remijem – v tej sezoni v ligi prvakov in angleškem prvenstvu še ni izgubil – Man Utd že popeljal med 16 najboljših. Gostitelji želijo izkoristiti začrtani cilj in izkustiti evropske tekme tudi v spomladanskem terminu. Za zdaj so na dobri poti, saj imajo pred zadnjeuvrščenimi Turki pet točk prednosti. Če bi ugnali angleške favorite, bi bili zelo blizu tudi osmini finala L. Proti ''rdečim vragom'' ne bodo prišli v poštev Madjid Bougherra, Maurice Edu, James Beattie in Andy Webster, vprašljiv je tudi nastop Saše Papaca.

Španski velikan, ki se je poleti mudil na pripravah tudi v Sloveniji, velja pred tekmo na Mestalli za ogromnega favorita. Turški prvak Bursaspor v ligi prvakov sploh še ni osvojil niti ene točke, ''netopirje'' pa mika naskok na prvo mesto. Zaenkrat za Manchester Unitedom zaostajajo tri točke. ''Imamo jasen cilj. Osvojiti prvo mesto v skupini. Zato moramo ugnati Bursaspor, ki ga zelo spoštujem, v zadnjem krogu pa še Man Utd na Old Traffordu,'' sporoča mladi strateg Valencie Unai Emery, ki ne bo mogel računati na Davida Navarra, Miguela Brita in Jeremyja Mathieuja, vprašljiv pa je nastop Manuela Fernandesa. Turek Topal naj bi na priložnost na dvoboju z rojaki čakal na klopi. Pri gostih, ki lahko teoretično še prehitijo Rangers in osvojijo tretje mesto, naj bi v konici napada navkljub bolečinam v mečni mišici zobe stisnil Sercan Yildirim. Trener Ertugrul Saglam je izpostavil, da so se njegovi izbranci po bolečem domačem porazu z Valencio (0 : 4) še bolj predali delu na treningih in da bodo na Mestalli pokazali veliko boljši nogomet.