Islandci o podcenjevanju, boljši Sloveniji in neigranju Gylfija

Kljub optimističnemu vzdušju pa pregovorno previdni severnjaki ne želijo podleči dvoreznemu meču evforije. Slovenija je na zadnji tekmi v Ljubljani izgubila, zdaj, ko bosta vlogi gostiteljev obrnjeni, pa se porajajo nekateri pomisleki. Da Slovenija tokrat ne bo podcenjevala Islandcev, da je pod vodstvom Srečka Katanca začela kazati obrise ekipe, s katero bi lahko začela pospešeno osvajati točke, kar je navsezadnje dokazala z zmago nad Turčijo v prijateljski tekmi v Bielefeldu, ne gre pa prezreti niti razočaranja, ker bodo domačini oslabljeni zaradi odsotnosti Gylfija Sigurdssona, strupa za slovenske vratarje, predvsem bratranca Handanović. "Z zmago bi zasedli prvo mesto (vodilna Švica igra šele v soboto, op. p.), kar bi bilo zelo prijetno. Imamo lepo priložnost. Če so nas Slovenci na zadnji tekmi podcenjevali, nas zdaj zagotovo ne bodo," je v pogovoru za Visir opozoril Hannes Halldorsson. O tem, da prihaja Slovenija v boljši podobi, kot je bila na zadnjem kvalifikacijskem srečanju, je prepričan tudi Birkir Bjarnason: "Če bomo hoteli premagati Slovenijo, bomo morali odigrati najboljše, kar zmoremo, in nato upati na dober rezultat," je dodal svetlolasi zvezni igralec, ki igra na Apeninskem polotoku. Tam, kjer si nogometni kruh služi največ Katančevih izbrancev.

Islandija v enem letu pridobila skoraj 70 mest

S skrbjo, da bo Slovenija na današnji tekmi trd oreh in vsekakor veliko trši, kot bi se dalo sklepati o dvoboju med drugo- in zadnjeuvrščeno reprezentanco v kvalifikacijski skupini, se ubada tudi selektor Islandije: "Slovenija je na tekmi s Turčijo odigrala zelo dobro in disciplinirano. Prepričan sem, da bo pot do naše zmage vsaj tako zahtevna, kot je bila na tekmi v Ljubljani, če ne še bolj," je na zadnjem srečanju z novinarji pred dvobojem dejal Lars Lagerbäck. Šved je pomagal Islandiji, da je na krilih zadnjih zmag krepko izboljšala položaj na svetovni jakostni lestvici. Na dan, ko so se na njej pripetili zanimivi premiki in se je BiH prvič v zgodovini uvrstila pred svetovno velesilo Brazilijo, ki ni bila nikoli slabša, kot je zdaj (22. na svetu), sta Slovenija in Islandija zelo blizu. Katančeva četa je 55., Lagerbäckova pa le sedem mest nižje. Z morebitno zmago Islandije bi se lahko razlika stopila. Še pred enim letom je kazalo na katastrofo in malodušje nogometnih ljubiteljev, saj so bili Islandci šele 131. na svetu. Na najslabšem mestu vseh časov. A prenova rodov in prihod novih junakov na čelu s Sigurdssonom sta poskrbela, da so nastopili boljši časi. Po prvi polovici kvalifikacij kaže Islandiji imenitno, saj se oklepa drugega mesta, prek katerega se lahko izpolnijo tudi brazilske sanje. "Ponavadi je bilo tako, da so bili na mednarodnih tekmah z Islandijo tekmeci vedno favoriti. Malo nas je in smo majhna dežela. A zdaj se lahko Islandija pohvali z zelo močno nogometno reprezentanco, ki se lahko postavi vsakomur po robu. To smo dokazali v Ljubljani, zato je povsem naravno, da bo na tej tekmi naš cilj zmaga," meni vratar Halldorsson, ki v nasprotju s soigralci igra za domači klub.

Zaradi Gylfija in Slovenije bodo menjali slog

Kaj pa neigranje "vročega" Gylfija? "V preteklosti smo že dokazali, da lahko igramo dobro tudi brez njega. Seveda ga bomo zelo pogrešali, saj je eden izmed ključnih igralcev, a imamo dovolj kandidatov na klopi, ki ga lahko nadomestijo. Lahko se zanesemo na njih," meni Bjarnason. Težav s poškodbami v islandskem taboru ni. Z manjšimi poškodbami sta se ubadala le Bjarnason in kapetan Aron Einar Gunnarsson, ki igra za Cardiff City in je soigralec Etiena Velikonje, a bosta za srečanje pripravljena. Z izgubo Gylfija si bolj beli glavo selektor Lagerbäck: "Težko bo nadomestiti Glyfija in njegov talent. Na srečo imamo zamenjave, a bomo morali zaradi njegove odsotnosti zamenjati slog igre. Primorani ga bomo tudi zato, ker smo videli, kako je Slovenija premagala Turčijo," je še poudaril Šved, ki je za edino temno stran v dozdajšnjem delu kvalifikacij označil to, da so njegovi izbranci prejeli preveč rumenih kartonov. Zaradi teh tokrat počiva tudi zvezdnik Tottenhama, dvakratni strelec na tekmi v Ljubljani.

Dvoboj v Reykjaviku se začne ob 21. uri.