Handanovič rešuje slabo slovensko sezono

Aktualna klubska sezona evropskega nogometa za slovenske nogometaše še zdaleč ni dobra. V elitni ligi prvakov ni več niti enega slovenskega igralca, medtem ko je v šestnajstini finala ''drugorazrednega'' pokala UEFA v igri zgolj še Udinese, pri katerem vrata brani Samir Handanovič. Član Videmčanov je sicer še en mladi vratar, Jan Koprivec, ki pa v večini sedi na tribuni oziroma tekme tega italijanskega prvoligaša spremlja po televizijskih zaslonih. Vsi preostali klubi, pri katerih igrajo Slovenci, so izpadli. Da o slovenskih klubih, ki so se merili v evropskih pokalih, niti ne pišemo. Evropska sezona 2008/09 je za Slovenijo torej porazna. Je pa zato Handanovič kot edini posameznik, ki še predstavlja Slovenijo v Evropi, toliko bolj pogumen in odločen, da se bo o njegovem klubu in njem v tej sezoni še pisalo. ''Osvojiti želimo pokal UEFA,'' je pred začetkom sezone napovedal slovenski reprezentant, ki se izrečenih besed še vedno drži.

Glede na to, da Videmčani v šestnajstini finala igrajo proti prvoligašu iz ne najbolj kakovostne poljske lige, Lechu iz Poznana, se zdi uvrstitev med 16 najboljših zelo realna. Ljubljančan je za zdaj na dobri poti, da svoje napovedi uresniči, seveda pa je kristalno jasno, da to ne bo lahko.

Milan odkrito po naslov

In kdo so favoriti za naslov? V prvi vrsti zagotovo italijanski gigant Milan, ki v tej sezoni ne igra v ligi prvakov, zato bo skušal rane zaceliti z naslovom v pokalu UEFA. Alexandre Pato, Kaka, Ronaldinho, Andrea Pirlo, David Beckham in še nekateri so nogometna imena, ki kar kličejo po lovorikah. In glede na to, da je ta sezona zadnja za legendarnega kapetana Paola Maldinija, je motiv, da se ''rdeče-črni'' prebijejo na prestol, še večji. Med tiste, ki bi lahko šli do konca, gre zagotovo uvrstiti tudi Ajax iz Amsterdama in Fiorentino, ki pa imata nesrečo, saj se bosta v 1/16 finala pomerila med seboj. Eden izmed njiju bo torej že kmalu izpadel iz boja za naslov. Favorite gre iskati tudi med Marseillom, Manchestrom Cityjem, Šahtjorjem iz Donjecka, Olympiakosom, moskovskim CSKA, Valencio in še nekaterimi klubi.

Jasno je, da lahko pride tudi do presenečenj, a verjetno se ne bomo veliko zmotili, če zapišemo, da bo zmagovalec pokala UEFA v letu 2009 eden izmed naštetih klubov. Odgovor na vprašanje bo sicer dal 20. maj, ko se bosta v Istanbulu pomerila finalista in se udarila za naslov. V minuli sezoni je na prestol stopil ruski Zenit, kako bo tokrat?