UEFA liga prvakov
Sreda, 12. 8. 2026, 2.01
3 ure, 18 minut
Po zgodovinski zmagi
Verbiča po sanjskem večeru čaka najlepša čestitka: Danes pride v Slovenijo
Termometer prikazuje, kako vroč je članek.
Termometer prikaže, kako vroč je članek.
0,04
Benjamin Verbič je s sanjskim večerom spisal zgodovino NK Celje.
Za Celjem je nov zgodovinski večer na velikem evropskem odru. Ne bi ga bilo, če ne bi snovalci kadrovske politike v knežje mesto vrnili izgubljenega sina. Benjamin Verbič je v 85. minuti z zadetkom za popoln preobrat poskrbel za eksplozijo navdušenja na tribunah stadiona Z'dežele, manj kot štiri minute kasneje pa je že tako načetim živcem domačih navijačev s ključnim posredovanjem na golovi črti prihranil vsaj še pol ure dodatnega trpljenja. Čez dva tedna bo v Celju donela himna lige prvakov, a delo še ni končano, na pragu raja poudarja veliki junak grofov.
"Tega si niti v sanjah nisem nikoli predstavljal. Da bom kdaj s Celjem na pragu lige prvakov ... Ne vem, česa se bom pogosteje spominjal, zadetka ali obrambe na golovi črti. Presrečni smo, da smo premagali dobro ekipo, čeprav so jo morda nekateri podcenjevali. Tokrat smo bili mi enostavno boljši in zaslužili smo si napredovanje," je svoje prve misli v drobovju stadiona Z'dežele strnil vidno ganjeni Benjamin Verbič.
V igro je vstopil ob začetku drugega polčasa, noge so po skrajšanem in posledično še bolj intenzivnem pripravljalnem obdobju pretežke, da bi lahko Vitor Campelos nanj računal od prve minute. Toda 32-letni Vojničan je nogometaš navdiha, ki v ospredje najraje stopi v največjih trenutkih. Za njegovo Celje večjega od sinočnjega (še) ni bilo.
"Po zadetku se mi je zdelo, da bi lahko tekel še dve uri. Dokler bi lahko hodil, bi bil na igrišču. To je bila polna doza adrenalina in mislim, da smo vsi, ki smo stopili na igrišče, danes dokazali, koliko si tega želimo. Verjeli smo do konca, za to pa se moramo zahvaliti tudi navijačem, ki so bili neverjetni. Takšno vzdušje sem v Celju doživel prvič. Veselimo se že play-offa kvalifikacij," je razlagal strelec zadetka, ki je grofe popeljal na prag raja.
Celjane v play-offu kvalifikacij za elitno ligo prvakov čaka obračun s Slovanom iz Bratislave.
Med slavjem pod glavno tribuno stadiona Z'dežele je slekel dres in imel ob tem kar nekaj težav, na prejeti rumeni karton danes požvižga.
"Zelo sem se spotil, težko ga je bilo sleči. Razmišljal sem o tem, da tega ne storim in ne prejmem rumenega kartona, a to je bil pretežak, prepomemben zadetek v moji karieri. Zaslužil si je takšno proslavljanje," pravi Verbič in dodaja, da lahko ta zadetek postavi ob bok tistemu, s katerim je v Stožicah pred tremi leti zapečatil usodo dvoboja s Kazahstanom in Slovenijo poslal na Euro 2024.
S Šporarjem na vezi takoj po tekmi
Na tisti tekmi je veliki uspeh proslavljal tudi s svojim dobrim prijateljem Andražem Šporarjem, čez dva tedna bo eden od Slovencev tolažil drugega. Celje na zadnji stopnički kvalifikacij za elitno ligo prvakov čaka ponovno soočenje s Slovanom iz Bratislave, ki je bil pred dvema letoma uspešnejši v drugem krogu kvalifikacij. Slovaki so po remiju na prvi tekmi pred svojimi navijači takrat slavili s kar 5:0.
Včeraj so za napredovanje še drugič ugnali švedski Mjallby in slavili s skupnim rezultatom 4:1. Zasedba, ki jo vodi nekdanji zvezdnik Barcelone in Manchester Cityja Yaya Toure, sicer že nekaj tednov ne more računati na pomoč poškodovanega Šporarja, ki pa je takoj po velikem celjskem podvigu že čestital prijatelju. "Sva že opravila videoklic in tudi on se veseli našega srečanja," je razkril Verbič.
Benjamin Verbič in Andraž Šporar po zmagi nad Kazahstanom za uvrstitev na Euro 2024.
Vodstvo celjskega kluba ga je v knežje mesto znova privabilo ravno za takšne tekme. Z neprecenljivimi izkušnjami se 32-letnik ob pravem trenutku na pravem mestu ni znašel le pred nasprotnikovimi vrati. Vsega štiri minute po doseženem zadetku je srca Armencev strl še pred svojim golom.
Po nespretni reakciji Artemijusa Tutyškinasa se je Araratu ponudila izjemna priložnost, da tekmo znova postavi v izhodiščni položaj in jo odpelje v podaljšek. Najprej je dovolj dobro posredoval Žan-Luk Leban, ki pa ne bi mogel preprečiti zadetka Carlosa France. Ta je bil ob svojem obratu in strelu bržčas že prepričan, da bo zadetku s prve tekme dodal še zlata vrednega v izdihljajih povratnega obračuna, a čudežno je njegov poskus na črti z glavo izbil Verbič.
"Instinktivno sem se postavil v vrata. Če bi šla žoga malce levo ali desno, bi jo branil tudi z roko. To je bila prevelika tekma, da bi dopustil zadetek v zadnji minuti. Zato sem prišel v Celje. Da pomagam na takšnih tekmah," pravi napadalec iz Vojnika.
Prost dan bo preživel s sinom
V Celju bo čez dva tedna že zadonela himna lige prvakov, teden dni prej pa četo Vitorja Campelosa čaka težka naloga na stadionu Tehelne Pole, kjer so Celjani pred tremi leti doživeli enega najhujših evropskih porazov.
Verbič bo prost dan preživel s sinom Majem.
"Sanje ostajajo žive. Slovan Bratislava je velik klub, morda so favoriti, a favoriti smo bili tudi mi proti Araratu in videli ste, kako nam je bilo težko. Iz te tekme gremo še bolj izkušeni, še bolj motivirani in naredili bomo vse, da se uvrstimo v ligo prvakov," obljublja Verbič.
Bo v celjski garderobi padla stava za primer zgodovinske uvrstitve v najelitnejše klubsko tekmovanje v Evropi? "Trener, se pobrijemo, če napredujemo?" je Verbič izzval Campelosa. "Jaz nimam problema s tem," se je zasmejal portugalski strateg, ki je svojim varovancem danes privoščil prost dan.
Celjski junak ga bo preživel s sinom Majem, ki bo v soboto dopolnil 5 let. "Jutri bo prispel v Slovenijo, zato hvala trenerju za prost dan. Tako mi bo lahko čestital še on, jaz pa upam, da mu lahko v soboto na tekmi z Nafto dam še eno rojstnodnevno darilo," je zaključil Verbič.
