Arsenal in Šahtjor po osmino finala

Šahtjor je v skupini H na drugem mestu z enakim številom točk kot prvouvrščeni Arsenal, medtem ko je Partizan že odpisan in nima niti točke. A Beograjčani tekmovanja ne želijo zapustiti brez točk, zato bodo naredili vse, da pred domačimi navijači vsaj remizirajo z Ukrajinci. Šahtjor bi si ob zmagi že zagotovil napredovanje, kar je njegov cilj, a pot do njega ne bo lahka. Tega se zaveda tudi trener Ukrajincev.

''Partizan se ne bo predal kar tako. A mi imamo svoj cilj. Želimo si zmagati in verjamemo, da nam bo uspelo. Tekmo smo vzeli zelo resno, zato smo v Beograd prišli še dan prej, kot je to v navadi. Upam in verjamem, da nam uspe,'' pravi trener gostov, Romun Mircea Lucescu. Domači strateg Aleksandar Stanojević je pred tekmo povedal: ''Škoda, da ta tekma nima tekmovalnega značaja. A našim navijačem dolgujemo, da kljub temu damo vse od sebe in skušamo zmagati. Sicer pa je to tekma lige prvakov, zato motivacije pri mojih nogometaših ne bi smelo manjkati. Ne bomo se kar tako predali.''

Ob ekipi bosta v polni zasedbi. Pri Beograjčanih je po poškodbi okreval najboljši strelec, Brazilec Cleo, pri Ukrajincih pa se v moštvo po tekmi premora zaradi manjših poškodb vračata hrvaška reprezentanta Eduardo da Silva in Darijo Srna. Vrača se tudi Brazilec Fernandinho.

Na Portugalskem se bosta pomerila portugalska Braga in Arsenal, ki trenutno vodi v skupini H z devetimi točkami, a še nima zagotovljenega mesta v nadaljevanju tekmovanja. Londončani želijo na Portugalskem osvojiti vsaj točko in si zagotoviti osmino finala. V Bragi bo trener ''topničarjev'' Arsene Wenger počitek namenil nizozemskemu napadalcu Robinu van Persieju in ruskemu vezistu Andreju Aršavinu. Gael Clichy ima težave s hrbtom in ga prav tako ne bo, kot tudi ne vezista Cesca Fabregasa, ki še vedno ni povsem okreval po poškodbi mišice, ter Thomasa Vermaelena in Aarona Ramseyja. Z moštvom na Portugalsko nista potovala niti Maneuel Almunia in Abou Diaby. V ekipo se vračata Kieran Gibbs in danski napadalec Nicklas Bendtner, ki naj bi igrala od prve minute. Jasno je, kdo je favorit, a je prav tako jasno tudi to, da se bodo morali Londončani za zmago na Portugalskem pošteno potruditi.

''Braga ima dobro ekipo, ki me je v prvi naši medsebojni tekmi v Londonu v prvih 20 minutah navdušila,'' pravi Wenger, katerega moštvo je sicer na tej tekmi zmagalo kar s 6:0. A zdaj je Arsenal v slabšem položaju, v zadnji tekmi je v prvenstvu Arsenal klonil proti Tottenhamu z 2:3, čeprav je vodil z 2:0, kar je bil zanj velik šok. ''To, kar se nam je zgodilo proti Tottenhamu, mora biti dobro opozorilo za vse moje igralce. Zdaj se moramo osredotočiti samo na tekmo proti Bragi in skušati narediti vse, da se prebijemo v nadaljnje tekmovanje,'' svari Francoz.