''Zmaji'' bodo še dolgo sanjali o zvoku sodniških piščalk

Ljubljančani bodo prav gotovo še dolgo sanjali o sodniški trojki, ki je dodobra razburila Tivoli. A resnici na ljubo, v zadnji četrtini so zatajili predvsem sami. Manjkal je prispevek nosilnih strelcev. Tako so brez nagrade ostali prva kakovostna predstava Vladimirja Golubovića (14 točk, 13 skokov) v sezoni, kolektivnost in borben pristop v večjem delu tekme.

Kljub očitni odločnosti in zavzetosti so imeli Ljubljančani že v uvodnem delu nemalo težav s prodornimi gosti, ki so prepogosto in predvsem na prelahek način prihajali pod koš. Vseeno so brez večjih težav držali korak z nekdanjimi evropskimi prvaki, preprečevali strelski niz in kar nekajkrat vodili. Denimo v deveti minuti je Vladimir Golubović zadel za 20:15. A kaj kmalu je sledil Maccabijev odgovor in izenačenje (20:20). Tudi odličnega začetka druge četrtine ''zmaji'' niso uspeli nadgraditi. Ali pa jim pač ni bilo dano. V dvanajsti minuti je Uroš Slokar zadel svojo prvo trojko v tej evroligaški sezoni (potrebnih je bilo 15 poskusov v šestih tekmah) in soigralce popeljal do vodstva z otipljivim rezultatom 26:20.

Gershonova četa je znova odločno odgovorila, sledila pa je usodna in prelomna 14. minuta. Ob košu Alana Andersona je sodniški tercet Mattu Walshu namenil osebno napako, kar je razburilo domačega trenerja Jureta Zdovca. Slednji je bil po izjemno hitrem postopku deležen tehnične napake, kot odmev pa še izključujoče. Tivoli je tedaj ''eksplodiral'', navijaški kotel pa je spominjal na občutke iz male tivolske dvorane pred desetletjem. Žal so na parket poleteli tudi številni predmeti, kar bo bržkone stanjšalo ljubljansko denarnico. Le minuto zatem je trojica Hierreuielo, Perez in Šulga nešportno osebno napako dosodila še Pawlu Kikowskem. Ko je v naslednjem napadu David Bluthenthal hladnokrvno zadel, je s tem sklenil delni rezultat 15:0. Maccabi je tedaj vodil z rezultatom 35:26, strelski post slovenskih prvakov pa je prekinil šele Sani Bečirovič v 16. minuti (28:35). A nervoza, ki so jo sprožile sodniške piščalke in nagle kretnje mož v oranžno-črno opravi, se je zrcalila tudi v napadu, tako da so gostje do polčasa zlahka ohranili prednost.

Glavni odmor je to pot izrazito bolj koristil domači vrsti, ki se je po burnih dogodkih umirila in v tretjo četrtino vstopila zelo odločno. Sprva so Ljubljančani ogreli publiko z delnim rezultatom 7:2, v 26. minuti pa je Dušan Đorđević po dobrih dvanajstih minutah s trojko ''zmaje'' znova popeljal v vodstvo. A zeleno-beli nikakor niso našli pravega napadalnega ritma. Z vidika težnje po kolektivni igri je bila točkovna razdelitev med igralci resda dobrodošla, a pravega vlečnega konja ni bilo. Olimpijo je v igri za zmago vendarle ohranjala precej čvrstejša obramba, ki je goste nemalokrat spravljala ob živce.

Zadnjo četrtino sta s košema odprla Bečirovič ter Ožbolt in Olimpijo znova popeljala v vodstvo (59:58). Bluthenthal in Fischer sta tehtnico hitro znova nagnila na izraelsko stran. Tudi ob vseh ostalih poskusih so ljubljanski košarkarji delovali kot Sizifi s skalo. Predvsem pa so bili Walsh, Bečirovič in Ožbolt nenatančni pri metih z razdalje, s katerimi so skušali nadoknaditi zaostanek. Na drugi strani pa so Perkins, Eidson in Wisniewski spretno izkoriščali vse večjo osredotočenost domačinov na napadalni del. V 35. minuti je bil na semaforju še povsem ''aktiven'' rezultat 61:63, po popolnem sistema pa so se Izraelci na koncu celo približali prednosti iz Tel Aviva. Tedaj je bilo +20. To pot +17.