Spremenjen Maccabi z visokimi cilji

Maccabi iz Teal Aviva je stalnica na evropskih parketih že vrsto let. O tem pričajo tudi štirje naslovi evropskega klubskega prvaka (1977, 1981, 2004, 2005), enkrat pa so bili najboljši tudi v sezoni, ko sta potekali dve evropski ligi – suproliga (2001). V izraelskem prvenstvu večinoma nimajo prave konkurence, doslej pa so osvojili že 48 naslovov državnih prvakov in 36 pokalnih lovorik. Klub je bil ustanovljen leta 1932, tekme pa že nekaj časa igrajo v dvorani Nokia Arena, kjer 11.700 navijačev pripravi zelo "vroče" ozračje. Maccabi je imel v preteklosti tudi nekaj slovenskega pridiha, saj je bil član kluba tudi Beno Udrih.

Veliko pričakujejo od Američanov

Kar se moštva tiče ima Maccabi tudi v tej sezoni nekaj izjemnih posameznikov. Zdaj že legendarni trener Pini Gershon, ki je klub dvakrat - če štejemo suproligo trikrat - popeljal na vrh Evrope, je tudi tokrat sestavil ekipo, ki se je sposobna enakopravno kosati z najboljšimi evropskimi klubi. Odšli so nekateri nosilci igre iz minule sezone kot so Carlos Arroyo, Marcus Brown in predvsem za visoko odškodnino Lior Eliyahu, zato pa je ostal D’Or Fischer. Prišlo je kar osem novih košarkarjev in stari znanec Tel Aviva, David Bluthenthal, ki pa bo zaradi poškodbe izpustil uvod sezone.

Med novinci so znanci iz "jadranske" lige, Alan Anderson (Cibona), Stephan Lasme (Partizan), pred leti pa je za Crveno zvezdo igral Andrew Wisniewski. Veliko se pričakuje od Poljaka Macieja Lampeja, ki ima izkušnje tudi z igranjem v ligi NBA in Američanov Dorona Perkinsa, posebej pa velja izpostaviti Chucka Eidsona, ki je v minuli sezoni z Lietuvos Rytasom osvojil Eurocup, ob tem pa bil proglašen za najboljšega igralca omenjenega tekmovanja. Mladi Gal Mekel pa velja za velik talent izraelske košarke.

Gershon: Vse oči bodo usmerjene v nas

V minuli sezoni se Maccabiju ni uspelo prebiti do četrtfinala evrolige, tokrat je cilj uvrstitev na zaključni turnir četverice, ki bo v Parizu. Prva ovira na poti do francoske prestolnice pa bo Union Olimpija, ki bo tako proti Maccabiju odigrala otvoritveno tekmo sezone.

"Vse oči evrolige bodo usmerjene v nas, zato se moramo zelo potruditi. Naši navijači nam dajejo veliko spodbudo, zato jim dolgujemo dobro predstavo in zmago. Union Olimpija seveda ne bo prišla zgolj opazovat tega, saj ima odlične igralce, ne glede na to kdo manjka. Mi še nismo povsem uigrani, kljub temu pa si ne smemo dovoliti poraza, če želimo doseči zastavljene cilje," poudarja Gershon, ki bo že osmo sezono začel na klopi Maccabija, vmes je vodil tudi Olympiacos.