Se bo Udrih vrnil še pred koncem sezone?

Beno Udrih je zaradi bolečin v hrbtu izpustil kar sedem od zadnjih osmih tekem njegovega Sacramenta. Po dobrem tednu počitka se je skušal vrniti na tekmi v Houstonu, a je parket zavoljo novih težav zapustil že po desetih minutah. Bolečine tudi po dodatnem zdravljenju še niso popustile, vseeno pa Udrih zatrjuje, da zanj sezona še ni končana. "Vrnil se bom, ko bom popolnoma pripravljen. A vrnil se bom! Ne bom dovolil, da bi se sezona končala na takšen način," pravi prodorni organizator igre, ki ima v svoji zbirki sicer že dva šampionska prstana, a je pravo košarkarsko pomlad dočakal šele letos. Ker so si njegovi "kralji" že zaprli vrata končnice, ima tako Udrih na voljo le še osem tekem. Med drugim se bo Saramento pomeril tudi z Udrihovim nekdanjim delodajalcem, moštvom San Antonio Spurs.

Kandidat za prestižno nagrado

Tudi če bo Udrih zavoljo zdravstvenih težav prisiljen izpustiti preostali del sezone, pa je bržkone že jasno, da bo med glavnimi kandidati za posebno nagrado za igralca, ki je najbolj napredoval (most improved player). Za slednjo se je pred leti "potegoval" tudi Primož Brezec, a ostal praznih rok. Udrihova "kandidatura" je vsekakor še čvrstejša, kar dokazuje tudi statistična primerjava. V minuli sezoni je 191 cm visoki branilec v dresu San Antonia v povprečju igral vsega 13 minut in dosegel 4,7 točke, skok in 1,7 asistence. Med "kralji" pa je 25-letni Savinjčan na parketu v povprečju prebil dobrih 32 minut (večinoma kot član prve peterke) in s solidnim odstotkom meta dosegal 12,8 točke, 3,4 skoka in 4,4 asistence.

Vrnitev v reprezentanco?

Sicer pa so Udrihove kakovostne predstave onstran Atlantika povečale tudi apetite navijačev slovenske reprezentance, ki se bo na kvalifikacijskem turnirju v Atenah julija podala v boj za nastop na olimpijskih igrah v Pekingu. Član Sacramenta, ki je izpustil zadnji dve evropski prvenstvi, a nastopil na SP 2006 na Japonskem, je minuli mesec v pogovoru za Sportal že zatrdil, da se namerava vrniti v izbrano vrsto. Verjetno je z zavidanja vredno statistiko prepričal tudi selektorja Aleša Pipana, ki je sicer z jedrom reprezentance na zadnjem prvenstvu stare celine v Španiji sklenil načelen dogovor o zgolj manjših spremembah v izbrani vrsti. Prvi mož reprezentance je Udriha uvrstil na širši seznam kandidatov, na katerem pa so se z izjemo Gorana Juraka in Aleksandar Vujačiča znašli skorajda vsi najboljši slovenski košarkarji. Jasnejši Pipanov pogled bo po objavi skrčenega seznama 15 kandidatov znan maja. Že v ponedeljek pa bosta predsednik KZS Dušan Šešok in Tone Krump na novinarski konferenci predstavila načrt priprav, ki se bodo z zborom kandidatov 18. junija začele v Zrečah.