Ožbolt za tretjo zmago Olimpije

Šele razburljiva končnica je ''rešila'' derbi, ki je bil dotlej sila neprivlačen. V zadnjih sekundah so bili nato bolj natančni še vedno oslabljeni Ljubljančani, ki so se ob vrnitvi v Tivoli veselili že tretje zmage v sezoni.

Če se je direktor ljubljanskega evroligaša Janez Rajgelj v zadnjem obdobju na vse pretege trudil omejiti ali pa povsem izkoreniniti javne pogovore o Vladu Ilievskem in Sašu Ožboltu, pa sta omenjena branilca v uvodnem delu tekme uradnega napovedovalca prisilila k nadvse pogostem izgovarjanju njunih imen. Po prvem košu Hrvata Damirja Markote sta namreč v nizu dosegla kar trinajst točk. Pri tem sta spretno izkoriščala dokaj ohlapno novomeško obrambo. V tem obdobju je največja ljubljanska prednost znašala šest točk (8:2 v 3. minuti), Krka pa je v uvodni četrtini vodila le v 5. minuti, ko je za dve točki zadel Goran Ikonić. Nekaj minut zatem je bilo sicer možno slutiti, da si ''zmaji'' pripravljajo teren za pobeg, a se je nato po košu Gorana Jagodnika domači napadalni stroj povsem ustavil. Resda tudi državni prvaki niso blesteli, a so ob premoči v skoku (21:9 do glavnega odmora) domači strelski post vendarle izkoristili za delni rezultat 11:0. Niz je v 17. minuti z atraktivni polaganjem na prvi obroč z desne strani sklenil Ikonić, z devetimi točkami tudi prvi strelec svojega moštva v prvem polčasu (23:28). Ožbolt je nato Olimpijo vendarle vrnil v strelski ritem, Aloysius Anagonye pa je s košem v izdihljajih prvega polčasa ujel goste in napovedal odprt boj v drugem delu (32:33).

Dobri dve minuti po začetku drugega polčasa je nekdanji kapetan Ožbolt z dvema prostima metoma Olimpijo znova popeljal v vodstvo (37:35), sledile pa so nove črne minute v napadu. Izbranci Aleksandra Džikića so jih izkoristili in po zaslugi Dragiše Drobnjaka, Zorana Dragića in Smiljana Pavića z delnim rezultatom 9:0 prišli do nekoliko bolj oprijemljive prednosti (46:37 v 27. minuti). Domači trener Jure Zdovc je z menjavami iskal pravo protiutež in v zadnjih dveh minutah tretje četrtine, ob spoznanju, da šepa predvsem igra pod košem, poskusil z visokim trojčkom Radojević, Markota in Jagodnik. Le-ta je prekinil dolenjsko prevlado v skoku, medtem ko pa je igra v napadu slonela zgolj na branilcih. Predvsem po zaslugi Ilievskega se je gostujoča prednost znova stopila in je ob začetku zadnjih desetih minut znašala štiri točke (45:49).

Tudi v zadnji četrtini se je med strelce naprej vpisal makedonski organizator igre (47:49), sledile pa so mučne minute in pravi festival izgubljenih žog ter zgrešenih metov iz povsem zglednih položajev na obeh straneh. Z izenačenjem v 34. minuti je mrežico znova predramil Anagonye (49:49). Isti igralec je minuto zatem Zdovčevi vrsti priigral tudi vodstvo (51:49). Tedaj so se vendarle prebudili tudi Dolenjci in prek Bojana Krivca ter Christopherja Bookerja, enega od petih nekdanjih ''zmajev'' v igralskem kadru aktualnih državnih prvakov, dosegli prva koša v zadnji četrtini. Dve minuti pred koncem tekme je imela Krka na svojem računu štiri točke prednosti (57:53), a je izkušeni Jagodnik poskrbel za razburljivo končnico. V slednji je imel prvo zaključno žogo Ilievski, ki pa je zgrešil tako met za tri točke kot tudi dva prosta meta. Na njegovo srečo tudi Novomeščani niso izkoristili priložnosti za zadnji udarec, saj so pri vodstvu 59:57 pred zadnjim ljubljanskim napadom zgrešili kar trikrat.

Na drugi strani je odgovornost v svoje roke prevzel Ožbolt, nad katerim je Ikonić 3,19 sekunde pred koncem storil osebno napako ob poskusu meta za tri točke. Primorec v ljubljanski ekipi je hladnokrvno izkoristil vse tri proste mete (60:59), dolenjski poskus novega preobrata pa sta z dobrima obrambnima akcijama nato preprečila Ilievski in Markota.