Nachbarjev New Jersey vse dlje od končnice

Amare Stoudemire je bil s 33 točkami in 15 skoki prvi igralec Sunsov, ki so turnejo po vzhodnem delu lige končali z dvema zmagama in dvema porazoma ter se z ekipo Los Angeles Lakers izenačili na prvem mestu pacifiške skupine, obenem pa jih le zmaga loči od prvega mesta na zahodnem delu, ki je še v rokah New Orleans Hornets. New Jersey je izgubil četrtič na zadnjih šestih tekmah in dve zmagi zaostajajo za Atlanto v boju za zadnje mesto na vzhodnem delu, ki še vodi v končnico.

Billups: Skušali smo popraviti sramoto

V derbiju centralne skupine je Detroit, ki si je že pred tem dokončno zagotovil prvo mesto, premagal drugouvrščeni Cleveland, ki pa si je kljub izgubljeni partiji vseeno že priigral zanesljiv nastop v končnici. "Pred dvema tednoma smo visoko izgubili (73:89), zato smo sklenili, da bomo skušali tokrat proti Clevelandu zaigrati veliko bolje in oprati sramoto," je menil Chauncey Billups (13 točk, štiri podaje). Več točk od njega je na tekmi dal le njegov soigralec Richard Hamilton (14). LeBron James, najboljši strelec lige, je na drugi strani prav tako zadel 13 točk, vendar s slabim izkoristkom (4:17 met iz igre, štirje skoki, pet podaj) in je prikazal eno najslabših predstav v sezoni, v kateri ima povprečje 30,7 točk, 7,3 podaje in 8,1 skok.

Novinec Joakim Noah, njegov oče je znameniti teniški igralec Yannick Noah, mati Cecilia Rodhe pa miss Švedske leta 1978, je dosegel zanj rekordnih 18 točk in 15 skokov. Njegovi Bullsi so skoraj zapravili 21 točk prednosti v zadnji četrtini, vendar pa jim je uspelo zmagati in se obdržati v boju za osmo mesto na vzhodnem delu lige. Še bolj 'divji' je zahodni del v tekmi za končnico. Denver je s Kenyonom Martinom (30 točk) premagal moštvo Golden State in ga prehitel na lestvici; Dallas je sedaj osmi v tem delu NBA. Clippersi so v Los Angelesu po desetih tekmah zmagali in prekinili najslabši niz v sezoni. Novinec Al Thornton je kar 20 točk od svojih 39 dosegel v zadnji četrtini.

Liga NBA, 29. marec:

New Jersey : Phoenix 104:110 Carter 32, Jefferson 20, Boštjan Nachbar 5 točk, 3 podaje in 2 sk. v 22 minutah; Stoudemire 33 in 15 sk., Barbosa 21

Denver : Golden State 119:112 Martin 30 in 11 sk., Anthony 25; Davis 28, Jackson 25

Chicago : Milwaukee 114:111 Hughes 19, Noah 18 in 15 sk.; Redd 33, Villanueva 26

Detroit : Cleveland 85:71 Hamilton 14, Billups in Maxiell 13; James 13, Ilgauskas in Gibson 11

L.A. Clippers : Memphis 110:97 Thornton 39, Maggette 26; Gay 23

Portland : Charlotte 85:93 Outlaw 26, Aldridge 21 in 13 sk.; Okafor 21, Richardson 20