Giriček: Slovenija je bila v zadnjem obdobju preprosto boljša od nas, Hrvatov

Košarkarska pot Gordana Girička se je začela in končala pri Ciboni. Kariera je trajala od leta 1993 do 2011. V tem času je igral v Evropi tudi za slovita CSKA in Fenerbahče, najraje pa se spominja lige NBA, kjer se je počutil povsem domače. Leta 2002 je poletel onkraj Atlantika in na prvi tekmi za Memphis dosegel kar 29 točk. Za klub je imel v tisti sezoni povprečje 11,2 točke na tekmo, statistično pa se je najbolj izkazal v Orlandu, v dresu katerega je dosegal 14,3 točke, 4,8 skoka in 2,5 podaje. "Evropske košarke ne pogrešam, medtem ko ligo NBA ja. Tam mi je bil všeč način življenja, celotno delovanje, zato sem toliko bolj vzhičen, ko govorim o ligi NBA," je o veliki ljubezni do lige v ZDA spregovoril Giriček, ki se sicer najraje spominja triletnega obdobja v Utahu.

Pred vnovičnim odhodom v Evropo je igral še za Phoenix Suns, kjer je zdaj gonilna sila slovenski košarkar Goran Dragić. "Nedavno smo bili skupaj na večerji. Navdušil me je. Goran je hiter igralec. S svojo levico je še toliko bolj neugoden za pokrivanje. Zasluži si mesto v Phoenixu," je dobre stvari o slovenskem reprezentantu naštel Giriček, ki zdaj že dve leti ni košarkarsko aktiven.

V dolgoletni karieri je dodobra spoznal slovenske košarkarje in jih zelo ceni. Našel je tudi podobnost med Slovenci in Hrvati: "Tisti, ki sem jih poznal, so karakterno super fantje. Smo si pa Slovenci in Hrvati podobni, saj smo zrasli pod istim podnebjem. Slovenci so pošteni fantje in želim jim vse najboljše na evropskem prvenstvu. Imate talentirano generacijo. Podporo boste imeli tudi v navijačih. Ti so sicer lahko pritisk ali velika pomoč. Upam, da bodo košarkarji to sprejeli kot nekaj pozitivnega. Slovensko reprezentanco vidim med prvimi petimi na evropskem prvenstvu, ki bo sicer zelo izenačeno."

V uvodnem delu evropskega prvenstva bo ravno njegova Hrvaška stala nasproti slovenskim košarkarjem, ki imajo v zadnjem času boljši izkupiček na medsebojnih tekmah. Vsi se verjetno spominjamo razburljivega četrtfinala na Poljskem, kjer je s 27 točkami briljiral Erazem Lorbek in Slovenijo z rezultatom 67:65 popeljal v polfinale. Nazadnje so se hrvaški košarkarji veselili proti naši izbrani vrsti na uradnih tekmovanjih daljnega leta 1995, sicer pa je prednost v vsej zgodovini rahlo na strani Slovenije, ki je na uradnih tekmah zmagala dvakrat večkrat od Hrvaške (5:3). "Slovenija je bila v zadnjem obdobju preprosto boljša. Mi smo imeli na zadnjih prvenstvih veliko spodrsljajev. Vsako leto se od košarkarjev veliko pričakuje, vendar pravega rezultata ni. Upam, da se bo letos manj govorilo in več pokazalo. Imamo odličnega trenerja, Jasmina Repešo, in nadarjeno generacijo. Upam, da bo zaradi bližine prvenstva tudi več navijačev iz naše države," so še želje Girička za septembrski EuroBasket.