Finale velikanov s slovenskim prizvokom

Tau Ceramica in Siena sicer s kakovostnimi ekipami, zajetnimi finančnimi injekcijami in načrtnim delom v zadnjih letih redno sooblikujeta evropski košarkarski vrh, a očitno tako Baskom kot tudi aktualnim italijanskim prvakom še manjka zadnji kamenček v mozaiku za učinkovito soočanje s pravimi velikani. V to kategorijo seveda sodita Maccabi in CSKA. Vladarja svojih držav, kluba z izjemno tradicijo in prava zbiralca lovorik. Če bi Izraelci in Rusi združili lovorike, bi se lahko pohvalili z devetimi evroligaškimi kronami in neverjetnimi 86 naslovi državnega prvaka. Zatorej ne gre zgolj za dvoboj trenutno najboljših dveh evropskih ekip in ponovitev finala iz leta 2006, ko je v Pragi na evropski vrh stopil CSKA z Matjažem Smodišem, temveč za dvoboj pravih klubskih velikanov Stare celine. Kdo bo torej na madridskem odru deležen zajetnejšega snopa žarometov?

Finalni obračun bo seveda sila zanimiv tudi za slovenske ljubitelje košarke. Smodiš bi si namreč z nedeljskim zmagoslavjem po letih 2001 (Virtus) in 2006 (CSKA) tretjič v karieri priigral naslov evropskega klubskega prvaka. Ob novomeškem krilnem košarkarju so do tovrstnih lovorik prišli le še Jure Zdovc (Limoges), Radoslav Nesterović (Virtus Bologna) in Sani Bečirovič (Panathinaikos).

Maccabi petič ali CSKA šestič?

''V takšnih tekmah ni favorita,'' je prepričan trener Moskovčanov in pravi lovec na lovorike Ettore Messina, ki je na poti do velikega finala v 23 evroligaških tekmah doživel vsega 5 porazov (od tega enega proti U. Olimpiji v Tivoliju).

''Ljubitelji košarke si vsekakor lahko obetajo kakovostno predstavo,'' pravi italijanski trener na ruski klopi, ki je prepričan, da so njegovi igralci v polfinalu sami izkusili, kakšna igra vodi do zmag. ''Tau se je na nas odlično pripravil, zato smo imeli veliko težav. Košarkarji so jih skušali reševati z individualnimi akcijami. Šele ko so stopili skupaj, so pokazali pravi značaj in prišli do zmage.''

Morebitne vloge favorita se brani tudi Maccabijev strateg Zvi Sherf, ki je sicer vesel številčne in predvsem glasne navijaške podpore, a vseeno meni, da to ne more biti odločilno.

''Bo že držalo, da bomo imeli glasno podporo. A tudi košarkarji CSKA bodo iz sebe iztisnili vse atome moči. Tako kot tudi mi. Vendarle gre za finale. Trener Messina ga je označil za 'klasiko'. Z njim se velja strinjati. Vsekakor bo to zanimiva tekma, predvsem pa je jasno, da smo se vsi štirje klubi pripravljali predvsem na polfinalne tekmece,'' je še dodal Sherf.

'Final 4' 2009 v Berlinu

Sicer pa je letošnji 'final 4' zaznamovalo tudi srečanje evroligaških legend zadnjih 50 let, ob tem pa so glave staknili tudi vodilni možje evrolige. Med drugim so se odločili, da bo zaključni turnir prihodnje leto gostil Berlin, nato pa naj bi priložnost dočakal še London.