Džikić: V naših mislih le Partizan

Če je pred dnevi napetost pred zaključnim turnirjem lige NLB še lahko omejeval s tekmami državnega prvenstva, pa je po torkovi zanesljivi zmagi proti Elektri iz Šoštanja (103:59) trener Uniona Olimpije Aleksandar Džikić vendarle priznal, da z igralci vstopa v zaključni del priprav ne enega izmed vrhuncev sezone. "V naših mislih bo odslej kar tri dni zgolj Partizan," je pokimal trener "zmajev", ki so generalko za petkov polfinalni obračun opravili kar v veliki, torej ledni tivolski dvorani. V obračunu s Šoštanjčani je bil lahko Džikić v večjem delu tekme zadovoljen s pristopom svojih košarkarjev, ob velikem kakovostnem razkoraku pa je minutažo primerno razporedil med dvanajst igralcev, tako da sta priložnost dobila celo člana mladega pogona Mirza Sarajlija in Matic Sirnik.

Pred polfinalnim obračunom v Tivoliju še zdaleč niso povsem mirni, saj imata precej zdravstvenih težav predvsem Jasmin Hukić in Maurice Bailey. Prvi bo na tekmi s Partizanom zanesljivo stisnil zobe, medtem ko pa je nastop ameriškega organizatorja igre, vsaj po trenerjevih besedah, celo vprašljiv. "Že mesec dni govorim o njunih težavah, a ljudje mislijo, da so zgodbe neresnične," pravi Džikić in dodaja: "Pomembno je, da vsi igralci, ki so na voljo, v petek v Tivoli prikorakajo s 'pravimi glavami'. Pristop bo zelo pomemben, čeprav je jasno, da nas čaka izjemno kakovostna ekipa. Kot trener ne čutim posebnega pritiska, tudi igralcem ne želim nalagati bremena. Vsi skupaj pa se zavedamo odgovornosti, pomembnosti in hkrati tudi priložnosti."

Soočenje s Partizanom, ki je v torek v srbskem prvenstvu ugnal Hemofarm (84:79), bo za Džikića trojen izziv. Po eni strani gre za spopad z najbolj prepričljivo ekipo lige NLB, ki je v osemindvajsetih tekmah doživela vsega dva poraza. Hkrati gre tudi za obračun z enim od velikanov košarkarskega prostora nekdanje Jugoslavije. In nenazadnje, za Džikića bo to tudi soočenje z nekdanjim klubom. "Vse to drži. A svojim košarkarjem sem dejal: 'Pri vaši plači se ne pozna, ali je na nasprotni strani Elektra ali pa Partizan'. Tega načela se držim tudi sam. Ko govorimo o petkovi tekmi, bi raje izpostavil druge elemente. Denimo dejstvo, da smo svoje navijače prisilili v vnovično vnaprejšnje kupovanje vstopnic. Tudi dejstvo, da se vračamo v veliko dvorano ni nezanemarljivo. Sicer pa sem že večkrat poudaril, da smo že z uvrstitvijo na zaključni turnir dosegli velik uspeh in izpolnili začrtan cilj. Jasno, ne bomo se ustavili. Skušali bomo napredovati v finale."

Čeprav je jasno, da bi zasluge za uvrstitev med najboljšo osmerico v evroligi in sprehod v polfinale lige NLB le težko pripisali posamezniku, pa ni skrivnost, da Partizanovo nevarnost in moč pooseblja predvsem 210 cm visoki črnogorski center Nikola Peković. "Dejstvo je, da moramo misli namenjati predvsem izjemni centrski navezi Novica Veličković – Nikola Peković. Slednji igra izjemno. Energija beograjske igre," priznava Džikić, zavedajoč se dejstva, da bo tako ključno breme padlo na ljubljanske visoke igralce. "Zavedam se odgovornosti. Peković? Dokazal je, da je eden najboljših centrov v evroligi. A kakovost bo moral dokazati tudi v Tivoliju. Naša naloga pa je, da mu skušamo preprečiti pretirano razigranost. Ne bojimo se izziva, hkrati pa ne čutimo pritiska, saj smo svoj cilj izpolnili že z uvrstitvijo na zaključni turnir," priznava najvišji mož zeleno-bele zasedbe Mirza Begić.