Bodo Slovenci krojili špansko-ruski polfinale?

Če se ozremo v pretekle sezone, potem bi vlogo favorita za uspeh v polfinalu med Barcelono in CSKA pripisali slednjemu, ki je v zadnjih treh letih dvakrat stopil na vrh Evrope. V veliki meri je Rusom do zmagovitega pohoda pomagal Slovenec Matjaž Smodiš, ki je tudi kapetan moskovskega kolektiva. Pred začetkom te sezone se je moral posloviti od dveh ključnih igralcev. Theo Papaloukas je odšel za velike denarje k Olympiacosu, David Andersen pa k Barceloni. In ravno danskega košarkarja v zadnjem obdobju omenjajo kot morebitnega ključnega igralca v špansko-ruskem dvoboju zaključnega turnirja evrolige v Berlinu. "Pri Davidu bodo prisotne emocije, kar je lahko prednost ali pa tudi slabost. Poznam ga zelo dobro, zato vem, kaj lahko od njega pričakujemo. Je zelo dober košarkar, zato bomo morali biti pazljivi v obrambi," opozarja trener CSKA Ettore Messina, ki računa, da bo skupaj s svojimi izbranci v nedeljo vnovič igral v velikem finalu.

Pascual se ne obremenjuje s trenerskim mački

Italijanski strokovnjak pa je v dvoboju s kolegom na barcelonini klopi Xavijem Pascualom v veliki prednosti, saj slednjega praktično do te sezone ni nihče poznal, medtem ko ima Messina v svojem žepu že štiri evropske lovorike. Pascal se je kar osemnajst let prebijal iz nižjih španskih lig do klopi Barcelone. Sprva je bil v katalonski prestolnici štiri leta pomočnik, lani pa je na glavnem trenerskem stolčku nadomestil legendarnega Duška Ivanovića. In kako se počuti, ko bo na F4 v Berlinu v družbi eminentnih košarkarskih trenerjev (Ettore Messina, Željko Obradović in Panagiotis Giannakis)?

"Ko se nekdo odloči, da te postavi na mesto trenerja tako velikega kluba, kot je Barcelona, potem v tebi vidi kvaliteto. V nasprotnem primeru nihče ne bi izbral takšne opcije. Zato se sploh ne obremenjujem, kdo od trenerskih mačkov bo na nasprotni strani. Moja skrb je moja ekipa. Iz tekme v tekmo moramo rasti, na kaj drugega se pa na oziram," brez dlake na jeziku pravi Pascual, ki pa se pred polfinalom zaveda moči aktualnih evropskih klubskih prvakov: "Naj začnem tako: CSKA je odlična ekipa, navajena zmagovati in to na pomembnih tekmah. Ruski klub se vsako leto bori za vrh. Spoštujem Messino in spoštujem košarkarje CSKA. Naša naloga je, da odmislimo, kdo nam stoji nasproti. Osredotočiti se moramo, kdo sedi na naši klopi. Najti moramo pravo rešitev, kako premagati CSKA. V tej sezoni smo že položili na kolena velika moštva v evroligi in tudi domačem prvenstvu, zato ne vidim razloga, zakaj ne bi obšli še Rusov."

Sicer pa bo špansko-ruski obračun zanimiv tudi iz slovenskega zornega kota. Naši legionarji namreč odlično nastopajo za barve svojega kluba in so pomembni tvorci uspehov. Jaka Lakovič je denimo odlično igral v izločilnih bojih proti TAU Ceramici, Erazem Lorbek je celo kandidat za uvrstitev v najboljšo peterico evrolige, ime Matjaž Smodiš pa tako ali tako ne rabi pretirane hvale.

Stavnice pripisujejo več možnosti za preboj v berlinski finale moštvu CSKA, vendar je potrebno povedati, da so "enodnevne" tekme specifične, na katerih se lahko odpre številnim posameznikom.

Barcelona

Pot do F4: Redni del: skupina B (1. mesto; 9 zmag, 1 poraz) TOP 16: skupina F (1. mesto; 5 zmag, 1 poraz) Četrtfinale: TAU Ceramica 3-2

CSKA

Pot do F4: Redni del: skupina D (1. mesto; 7 zmag, 3 porazi) TOP 16: skupina H (1. mesto; 5 zmag, 1 poraz) Četrtfinale: Partizan 3-0