Zirbel bo dve leti odsoten s tekmovanj

Slednjega so mu odvzeli po ameriškem prvenstvu v posamični vožnji na čas. Enaintridesetletni Zirbel je na ameriškem prvenstvu v posamični vožnji na čas osvojil 2. mesto. Sledil je odvzem vzorca (29. avgusta lani), na podlagi katerega so ugotovili prisotnost steroida Dehydroepiandrosterona (DHEA). Zirbel je zanikal, da bi zavestno zaužil prepovedano snov in nestrpno čakal rezultate analize B vzorca. Novembra lani je bil s strani Ameriške antidoping agencije (USADA) obveščen o pozitivnem A vzorcu.

Zirbel, ki je zadnje tri sezone nastopal za ameriško ekipo Bissel Pro Cycling Team, je nato za prisotnost ob analizi B vzorca najel strokovnjaka Paula Scotta. ''Paul je bil prisoten ob odprtju B vzorca, saj sem želel storiti vse, da bi bila analiza opravljena v skladu s protokolom. Laboratorij v Utahu je zelo profesionalno opravil delo. Sicer sem pričakoval, da bom takoj izvedel rezultate analize,'' je dejal Zirbel, ki je na septembrskem svetovnem prvenstvu v Mendrisiu osvojil 4. mesto v posamični vožnji na čas. Ekipa Garmin-Transitions mu je septembra lani ponudila pogodbo za sezono 2010. Še preden je novica o pozitivnem vzorcu prišla v javnost, so pogodbo z njim razveljavili. Zirbel, ki je že nekaj časa vedel, da je pozitiven tudi B vzorec, je objavil novico, preden bi to storila USADA. ''Kot sem pričakoval, je bil pozitiven tudi B vzorec mojega urina. Že nekaj dni pričakujem s strani USADA dvoletno prepoved nastopanja, a sem sit čakanja in rajši sam sporočim novico. Verjetno bo čez nekaj mesecev sledilo zaslišanje, na katerem bom ponovno potrdil, da sem nedolžen,'' je zaključil Zirbel, ki je še enkrat dejal, da ni nikoli zavestno jemal prepovedanih sredstev. Sedaj mu grozi dvoletna prepoved nastopanja.