Scarponiju 18. etapa, Menčov še naprej vodilni

Drugo in tretje mesto sta z istim časom kot zmagovalec zasedla Kolumbijec Felix Cardenas in Američan Danny Pate.

Tadej Valjavec, Jani Brajkovič in Jure Golčer so etapo končali v glavnini, ki je zaostala tri minute in 57 sekund, zaostanek Gorazda Štanglja je bil še nekoliko večji. V skupnem seštevku na vrhu ni prišlo do sprememb, še naprej vodi Rus Denis Menčov (Rabobank) pred Italijanoma Danilom Di Luco in Francom Pellizottijem. Valjavec je še naprej deveti, Brajkovič pa je na 18. mestu.

Približen razplet 182 kilometrov dolge etape od Sulmone do Beneventa se je dal z lahkoto napovedati. Etapa je bila kot nalašč za pobeg, ko je skupina tako številna, kot je bila tokrat, pa ima ta tudi veliko možnosti, da pri poskusu uspe. Te so še večje, če nekaterih izmed glavnih sprinterjev ni več v konkurenci, tako da sprinterske ekipe nimajo več velikih interesov za lovljenje ubežnikov.

Vse to je potrdil tudi Scarponi, ki je dobil že drugo etapo na letošnji dirki, najboljši je bil že v šesti etapi s ciljem v avstrijskem Zillertalu. "Ko je ubežna skupina tako velika, ko vidiš, da se glavnina ne približuje, začneš razmišljati o tekmecih okoli sebe. Vedel sem, da sem lahko visoko, toda vedel sem tudi, da imam v sprintu 25 kolesarjev manj možnosti kot v manjši skupini. Zato smo nekateri že pred sprintom napadli, najbolj se je to obrestovalo meni. Na koncu sem v sprintu celo z lahkoto prišel do zmage, imel sem si celo čas zapeti majico. Na letošnjem Giru sem veliko poskušal, vse to se mi je poplačalo. Dobiti dve etapi na domači dirki je nekaj neverjetnega, res sem ponosen," je bil na cilju zadovoljen kolesar, ki je na letošnji dirki od Tirenskega do Jadranskega morja zabeležil prvo zmago po 18 mesečni kazni zaradi vpletenosti v špansko dopinško afero Puerto.

Najboljši so v etapi varčevali z močmi. V petek jih namreč spet čaka zahtevna etapa, ki se bo zaključila z vzponom na Vezuv. "Jutrišnji dan bo odločilen za končno zmago. Moral bom odbiti napade tekmecev. Počutim se odlično, s tira me ne bodo vrgle niti dopinške obtožbe. Že nekajkrat sem dejal, da z avstrijsko dopinško afero nimam ničesar, da sem pripravljen sodelovati v preiskavi, a po dirki. Zdaj sem osredotočen le nanjo, nihče od preiskovalcev pa me zaenkrat ni niti motil," je dejal Menčov, ki se nikakor ne strinja z izjavami upokojenega avstrijskega tekmovalca Bernharda Kohla, s katerim naj bi se po govoricah ulice skupaj oskrbovala s svežo krvjo na kliniki v Dunaju.

Kohl je ves kolesarski šport obtožil kot eno samo laž, vse, ki so v vrhu, je obtožil, da si pomagajo z dopingom. "To so neumnosti. Njemu je zdaj lahko govoriti. Naj naprej počisti pred svojim pragom," je ogorčen Rus.

Izidi:

1. Michele Scarponi (Ita/Serramenti PVC) 4:07:41 2. Felix Cardenas (Kol/Barloworld) 3. Danny Pate (USA) Garmin - Slipstream 4. Lars Ytting Bak (Dan/Saxo Bank) isti čas 5. Dmitro Grabovski (Ukr/ISD) 0:06 6. Dries Devenyns (Bel/Quick Step) 0:20 7. Jason McCartney (ZDA/Saxo Bank) 0:24 8. Giovanni Visconti (Ita/ISD) 0:37 9. Alessandro Bertolini (Ita/Serramenti PVC) 0:39 10. Gabriele Bosisio (Ita/LPR Brakes) 0:42 ... 42. Tadej Valjavec (Slo/AG2r La Mondiale) 3:57 52. Janet Brajkovič (Slo/Astana) 127. Jure Golčer (Slo/Lpr Brakes) isti čas 143. Gorazd Štangelj (Slo/Liquigas) 4:29