"Obalna etapa" po notah Ptujčanov

Primorska etapa z začetkom v Piranu in zaključku v Kopru se je pričela v idealnih razmerah za kolesarjenje. Temperatura ozračja je bila 23 stopinj Celzija, tekmovalce pa ni oviralo niti sonce, a vse do prvega letečega cilja v Dekanih (22 km). Takrat se je začelo nestanovito vreme, ki je kasneje preraslo v dež.

Pred začetkom druge etape so strokovnjaki napovedovali dva scenarija, kako se bo le ta razpletla. Kolesar Danilo Hondo (Serramenti PVC) je bil denimo prepričan, da tokrat ne bo odločal ciljni šprint, medtem ko je športni direktor Adrie Mobila Boštjan Mervar – rekorder po številu etapnih zmag na dirki Po Sloveniji (7 zmag) – dejal, da bo zmagovalca tako kot dan poprej odločil ciljni šprint.

Dolgo bežali Rizzi, Hasanović in Rossi

Sprememba vremena je sicer napovedala nekoliko bolj razburljivo vožnjo, vendar smo že nekaj kilometrov kasneje, natančneje po edinem omembe vrednem vzponu na Črni Kal (34 km), vedeli, da bomo tudi tokrat na cilju v Kopru spremljali šprint kolesarjev.

Sicer je prišlo do nekaterih pobegov, vendar je glavnina na čelu z rumeno majico, ki je tudi po četrtkovi etapi ostala v lasti Claudia Cucinotte (LPR), vseskozi na zmerni razdalji opazovala, kaj se pri ubežnikih dogaja. Svoje ime so na površju najdlje časa držali Bruno Rizzi (NGC Medical), Esad Hasanović (Partizan) in Nazareno Rossi (Serramenti PVC). Prva dva sta pobegnila na 60 kilometru, Rossi pa se jima je pridružil po petih kilometrih. Njihova najvišja prednost je znašala na 96 kilometrih, in sicer tri minute. Takrat se je nekoliko predramila glavnina, kateri je praktično vseskozi poveljevala ekipa LPR. Počasi je začela zmanjševati zaostanek in petnajst kilometrov pred ciljem ujela Rossija in Hasanovića (Partizan), medtem ko je Rizzi obupal že nekoliko prej.

Glavni sodnik potegnil pravo potezo

Zaradi spolzkega cestišča je v nadaljevanju prišlo do številnih padcev, zato se je glavni sodnik odločil, da v zaključnih krogih po Kopru ne bodo merili časa in bodo vsi kolesarji dobili takšnega, kot ga bo imel zmagovalec etape, kajti zaključni krogi so bili zaradi spolzkih tal izredno nevarni. "Še vedno imam v glavi zmago iz prve etape. Danes me je v dobro voljo spravil glavni sodnik s svojo odločitvijo, saj sem vedel, da bom zadržal rumeno majico ne glede na razplet dirke. Sreča je bila tokrat na moji strani. Upam, da bo v soboto boljše vreme, ko bom imel novo priložnost za zmago v Novem mestu," je z nasmeškom na ustih dejal nosilec rumene majice Cucinotta.

Šesterica kljub spolzkemu cestišču v beg

Vseeno pa je v predzadnjem krogu na ulicah Kopra prišlo do pobega šesterice kolesarjev. Za zmago so se udarili Mitja Mahorič, Radoslav Rogina, Gregor Gazvoda (vsi trije Perutnina Ptuj), Vladimir Miholjević in Alberto Curtolo (oba Liquigas) ter Vladimir Kerkez (Sava). Slednji je moral prvi odstopiti iz boja, saj je skoraj padel na zahtevnem cestišču: "Na enem izmed ovinkov so mi kocke zagrabile gumo. Imel sem občutek, da vozim speedway. Kolo mi je odneslo povsem postrani, vendar sem se srečno rešil padca. Škoda, da se mi je to zgodilo, saj sem imel dobro izhodišče pred zaključkom etape," je povedal Kerkez.

Rogina zadal smrtni udarec

Približno kilometer pred ciljem pa je skočil Radoslav Rogina. Za njim sta zapeljala še Miholjević in Mahorič, vendar slednji ni pomagal pri narekovanju tempa, saj ni želel ogroziti zmage klubskega kolega. Medtem ko zmaga Rogine ni bila vprašljiva, pa se je porajalo še vprašanje o preostalih kolesarjih, ki bosta stopila na zmagovalni oder. Od zadaj se je kot strela z jasnega Miholjeviću in Mahoriču približal Gazvoda. Člana Perutnine Ptuja nato v samem zaključku nista imela dosti dela s članom Liquigasa in sta zaokrožila jubilejno zmago Ptujčanov, ki so tako osvojili vsa tri prva mesta: "Vesel sem zmage. Ta je plod odličnega ekipnega dela. Računali smo, da bomo na zaključnem krogu poskušali pobegniti, kar nam je s pomočjo spolzkega cestišča tudi uspelo. Izredno sem vesel. Ta zmaga mi veliko pomeni kot tudi za moštvo, za katerega vozim," je po izjemni zmagi za Sportal povedal Rogina, njegove zmage kot tudi drugega in tretjega mesta je bil kajpak vesel tudi direktor kluba Rene Glavnik: "Kljub trojni zmagi so občutki mešani, saj ostaja nekak grenak priokus. Zmaga je bila namreč dosežena v nemogočih razmerah, vendar ravno v takšnih imamo mi določene prednosti, kajti vsi naši kolesarji so izredno tehnično podkovani in odlično vozijo na spolzkih in zahtevnih trasah. Kaj smo sposobni doseči na dirki, bomo videli v petkovi kraljevski etapi."

V petek bo na sporedu kraljeva etapa, ki letos izjemoma na bo imela cilja na Vršiču temveč na Krvavcu. Bo pa ravno ta dala skupnega zmagovalca, zato lahko pričakujemo ogorčen boj.