Letos že jubilejni 30. kolesarski maraton Franja

Kolesarski maraton, katerega štart in cilj je v ljubljanskem BTC Cityju, v dvodnevnem dogajanju povezuje kolesarje vse starosti. S svojo izbiro kolesarskih prog je namenjen vsakumor, tako najboljšim kolesarjem kot povprečnim rekreativcem, družinam ter tistim, ki se na kolo usedejo bolj poredko.

Letošnja novost maratona je, da je uvrščen v osmerico prireditev "Svetovne kolesarske ture" pod okriljem Mednarodne kolesarske zveze (UCI), na katerih imajo amaterski kolesarji priložnost uvrstiti se v finale, kjer se potegujejo za naslov svetovnih prvakov v svoji starostni kategoriji. Udeleženec, ki se želi uvrstiti v finale, ki bo septembra potekalo v Belgiji, po cestah slovite klasike Liege-Bastone-Liege, mora biti v svoji starostni kategoriji uvrščen med prvih 10 odstotkov.

''Vesel sem, da je po zaslugi odlične organizacije, Maraton Franja prišel med osmerico največjih dirk pod okriljem UCI. Verjamem, da bo udeležba podobna kot lani, ko je v dveh dneh kolesarilo okoli 2000 ljudi. Prepričan sem, da bo Ljubljana tudi v prihodnje živela s kolesarstvom," je na novinarski konferenci dejal podžupan Aleš Čerin, ki je predstavil tudi novost v glavnem mestu, samopostrežni sistem izposoje koles. Jože Mermal, predsednik uprave BTC, se je zahvalil organizatorjem za odlično delo ter čestital 16-im jubilantom, ki se bodo na progo podali še 30-ič, slednji pa bodo posebna priznanja za udeležbo na vseh izvedbah prejeli na podelitve po zaključku maratona.

So pa priznanje prejeli ''krivci'' za obstoj maratona Franja, Zvone Zanoškar, Tone Fornezzi Tof in Ivan Winkler. Prvi maraton Franja je bil izpeljan 22. julija 1982 pod taktirko Zanoškarja, pobudo pa je dal Tof, ki je progo želel prevoziti že leta 1978. ''Sprva so imeli v mislih drugo progo, a smo jo na mojo pobudo spremenili. Sprva so mi rekli 'pa kje boš dobil osle, ki bodo vozili čez ta brda', a že na prvi dirki je bilo 700 udeležencev," se spominja Tof, ki je dal pobudo tudi za ime maratona, Winkler pa je ob prejeti zahvali dodal: ''Zame največja zahvala je, da je maraton preživel, saj so bili mnogi skeptični. Upam, da boste nekateri praznovali tudi 50. obletnico.''

Član organizacijskega odbora Gorazd Penko pa se je ozrl tudi v prihodnost: "Razmišljamo, da bi v prihodnje organizirali tudi kronometer, trasa pa bi potekala od BTC-ja do Dola in nazaj. Nad idejo so bili na UCI fascinirani. Hkrati bo potekalo tudi državno prvenstvo v kronometru, kolesarski praznik pa bi se raztegnil na tridnevni program.''

Letos se bo maratona že tretje leto zapored udeležil tudi sedaj že upokojeni belgijski profesionalni kolesar in svetovni prvak Johann Museeuw, po katerem je bila poimenovana tudi najdaljša 156 km dolga preizkušnja. Polmaraton je dolg 97 km. Organizatorji pa so napovedali še eno znano ime, nekdanjega zmagovalca italijanskega Gira, ki pa zaenkrat ostaja presenečenje.