Železarji se nasmejani vračajo iz Gradca

Jeseničani so bili pred tekmo v Gradcu sicer na zadnjem mestu skupine za razvrstitev od 7. do 11. mesta. Toda zadnja predstava na domačem ledu, ko so železarji po treh zadetih vratnicah nesrečno klonili z Beljačani, je dala oslabljenim in z najrazličnejšimi težavami obremenjenim slovenskim prvakom dodatnih moči. V Gradcu so pred desetimi dnevi ob koncu rednega dela lige sicer doživeli visok poraz.

A tokrat so se domači ušteli, če so mislili, da bodo Jeseničani lahek plen. Vratar gostov Michal Fikrt je bil dobro razpoložen, tako kot njegov tekmec pri domačih Fabian Weinhandl pa v prvi tretjini ni prejel gola. Obe ekipi sta imeli priložnost tudi z igralcem več, toda mreži se nista zatresli niti ob razmerjih 5-4.

Podobno je bilo večji del druge tretjine. Jeseničani so se dobro branili in bili večkrat tudi nevarni pred vrati Gradca, še posebej med 33. in 36. minuto, ko so imeli domači dve zaporedni izključitvi. Gola pa takrat železarji niso dosegli, kar se jim je maščevalo v 39. minuti: takoj ko so bili hokejisti Gradca spet v polni zasedbi, so prvič na tekmi premagali vratarja gostov in si zagotovili tesno vodstvo.

Toda tudi nadaljevanje je bilo tesno. Gostje niso popuščali, domači pa niso znali zadeti niti v štirih minutah, ko so imeli Jeseničani na klopi za kaznovane najprej Anttija Puso, potem pa še Nejca Berliska. Ustvarili so si sicer precej nevarnih priložnosti, gola pa niso dosegli. In ko je že kazalo, da bodo domači odnesli minimalno zmago, so se gostje minuto pred koncem odločili za logično potezo; vratar Fikrt je odšel na klop, na ledu je ostalo šest igralcev in nagrada je prišla pičli dve sekundi pred zvokom sirene, ko je po podaji Branislava Bendika Pusa izenačil.

Podaljšek ni prinesel odločitve, pri kazenskih strelih pa so bili spretnejši slovenski hokejisti, zadeli so Marjan Manfreda, Jaka Ankerst in Anže Kuralt ter Jesenicam zagotovili prvi dve točki v nadaljevanju lige Ebel, Gradcu pa zadali prvi poraz po osmih zaporednih domačih uspehih.

V naslednjem krogi bodo Jeseničani v petek gostovali v Beljaku.