Slovence čaka nova težka naloga

Tekma s Kanado je že zgodovina. Tako za Slovence, ki so na njej dobili približno tisto, kar so pričakovali, kot za Kanadčane. Slovenci so morali 60 minut garati v obrambi za ne previsok poraz, domači hokejisti pa so sploh prvo tekmo na svetovnih prvenstvih na svojih tleh začinili z zanesljivo zmago ter napovedali, da bodo v prihodnje še bolj uigrani in učinkoviti.

Čeprav se v slovenskem taboru zavedajo, da pravi dan D zanje prihaja šele s tekmo zadnjega kroga 6. maja z Latvijo, pa je osredotočenost zdaj usmerjena le na drugo tekmo. Nasprotnik bo podoben kot Kanada: Američani morda na SP nimajo tako zvezdniške zasedbe kot njihovi severni sosedje, toda na prvi tekmi z Latvijo so dokazali, da imajo upravičeno status enega od prvih favoritov skupine.

Waltin: ZDA enakovredne Kanadi

Slovenci so prost dan po tekmi s Kanado izkoristili za lažji trening. Selektor Mats Waltin je po prespani noči in analizi tekme s Kanado že razmišljal o naslednjem tekmecu: "Videl sem igrati ZDA in so skoraj povsem enakovredne Kanadi. Veliki so in hitri, zato bomo spet morali trdo delati v obrambi, ampak pričakujem dobro predstavo. Upam, da bo razlika le v tem, da bomo mi boljši. Igralci so zdaj bolj navajeni na hitrost, a še vedno bo težko. Ne moremo pričakovati, da bomo veliko igrali s ploščkom. Morda bom naredil kakšno spremembo, na splošno pa ostajamo v enaki postavi. Naš vratar Kristan bo pripravljen."

Waltin pravzaprav res nima kakšne posebne dileme o tem, koga naj postavi med vratnici, edino vprašanje je bilo le morebitna utrujenost Roberta Kristana po zanj zares naporni predstavi proti Kanadi: "Na treningu sem mu rekel, da si lahko vzame prosto, a je svoje delo opravil stoodstotno. Šel je na led in ga skoraj ni več zapustil. O kakšni utrujenosti torej ni govora."

Kristan utrujenost preganja z delom

Tudi Robert Kristan je dejal, da bo, če mu bo Waltin spet zaupal mesto prvega vratarja (proti Kanadi je bil na klopi še Andrej Hočevar), svoje delo opravil po najboljših močeh.

"Odločil sem se, da utrujenost preženem z delom in moram reči, da se trenutno bolje počutim kot pred treningom. Trener se še ni stoodstotno odločil, mogoče me bo vprašal za mnenje, ampak če bom v golu, bom pokazal podobno igro kot proti Kanadi," je zatrdil junak slovenske predstave prvega kroga, ki je požel številne čestitke za svojo predstavo in 60 ubranjenih strelov.

Kopitar deli avtograme

"Fantje smo prespali tole doživetje in se dobro počutimo. Jutri bomo spet odigrali dobro tekmo. Imeli bomo še kakšen sestanek, da lahko povemo, kaj se da še izboljšati. Upam, da bomo to skušali narediti v tekmi z ZDA in da bomo na najvišji ravni na tretji tekmi," pa je misli pred tekmo strnil prvi zvezdnik slovenske ekipe Anže Kopitar, medtem ko je pred dvorano za trening v Halifaxu nekaj domačim ljubiteljem hokeja podelil podpise.

Edini gol za Slovenijo je na prvi tekmi dosegel Kopitar, nekaj priložnosti pa je imel tudi drugi napad, v katerem poleg bratov Rodman igra še Gregor Polončič: "Ta trening je bil bolj formalnost, da se nam noge odpočijejo. Pričakujemo še eno tekmo z enakim načinom igranja, vendar mislim, da ne gre za tako kakovostnega nasprotnika. A na to se ne smemo zanašati. Znajo zelo dobro izkoriščati manjše igrišče, ki je za nas novo."

Tudi proti ZDA bo trpela obramba

Slovenci bodo na tekmi z ZDA najverjetneje najbolj obremenjeni, podobno kot s Kanado, v igri z igralcem manj, pri kateri so bili njihovi severnoameriški tekmeci izredno hitri. ZDA so na tekmi prvega kroga premagale Latvijo s 4:0, vendar Američani kljub podobni premoči v strelih na gol (49:24) kot je bilo med Kanado in Slovenijo niso zlahka prišli do uspeha. Blestel pa je predvsem mladi napadalec Pat Kane, ki letos prvič igra v članski ekipi ZDA in je na prvi tekmi dosegel en gol ter prispeval dve podaji.

"Upam, da bo malo bolje, vsaj kar se tiče napak, ki smo jih naredili v obrambni tretjini in si bomo ustvarili kakšno priložnost več. Veliko bolj si bo treba pomagati med seboj in mislim, da bo to ena boljših tekem," je vtise strnil branilec Dejan Varl in dodal, da kljub naporni tekmi manj kot 24 ur prej igralci niso utrujeni: "Utrujenosti ni. Imeli smo dobre priprave in tudi v klubih se je dobro delalo. Je pa seveda velika razlika med tisto ravnijo pri nas in tole tukaj. Upam, da se to ne bo poznalo proti Latviji, a sem prepričan, da bomo zdržali."

Robar: Prikazali bomo še boljšo igro

Veliko dela bo spet slonelo na branilcih, česar se zaveda tudi Mitja Robar: "Spet nas čaka podobna tekma, kjer bomo v podrejenem položaju. Priložnosti bomo iskali ob igri z igralcem več in protinapadih. Navajamo se tudi še na to igrišče in sistem igre in tudi zato je dobro, da nas na drugi tekmi čaka še en močan nasprotnik. Prikazali bomo še boljšo igro v obrambi in upam, da bomo tudi dosegli ugoden rezultat, kar bi bilo dobro za samozavest."

Slovenija bo svojo tekmo drugega kroga igrala v nedeljo ob 20.15 po lokalnem času, kar za ljubitelje hokeja v domovini pomeni, da bomo morali za ogled podaljšati večer v zgodnje ponedeljkovo jutro, saj bo takrat ura že 1.15. Že pred tem se bosta v popoldanski tekmi srečali domača ekipa Kanade in Latvija.