Severnovzhodna divizija

Najtrofejnejše moštvo v zgodovini lige NHL bo tudi v sezoni 2008/09 mešalo štrene najboljšim ekipam in se potegovalo za naslov Stanleyjevega prvaka.

Obžalujejo lahko le odhod branilca Marka Streita, ki je na 81 tekmah rednega dela zabeležil 62 točk. Kljub temu obramba z Andrejem Markovom, Romanom Hamrlikom in Michaelom Komisarekom ostaja dovolj močna.

V napadu so Alex Kovalev, Tomas Plekanec, Saku Koivu, Andrej Kostitsin in Christopher Higgins dobili pomoč v Robertu Langu (prišel iz Chicaga) ter Alexu Tanguayju (prišel iz Calgaryja). Napad sicer ni bil vprašljiv niti v minuli sezoni, saj je bil na drugem mestu po učinkovitosti. Še največje vprašanje se poraja kaj zmore vratarja trojica Marc Denis, Jaroslav Halak in Carey Price. Montreal si sicer ob jubilejni 100. sezoni želi osvojiti nov naslov prvaka.

"Senatorji" zadnja leta neuspešno naskakujejo svoj prvi naslov Stanleyjevega prvaka. Če jim gre v rednem delu odlično, jim v končnici vedno nekaj zmanjka za zadnji korak proti prvemu mestu.

V novi sezoni vodstvu ni uspelo zvabiti v Kanado nobenega zvenečega imena. Morda so ocenili, da je ekipa dovolj dobra in da ji manjka le nekaj sreče. V vratih ne bo več problematičnega Rayja Emeryja, ki zna dobro vihteti tudi zapestja. Namesto njega so iz Bostona pripeljali Alexa Aulda. V obrambi so veliko izgubili z odhodom dveh branilcev. Wade Redden je odšel v New York Rangers, Andrej Meszaros pa v Tampo. Odhoda bosta skušala nadomestiti Filip Kuba (prišel iz Tampe) in Jason Smith (iz Philadelphie).

V napadu ni prišlo do pretresov, še vedno bodo navijače skušali s številnimi zadetki razveseljevati Jason Spezza, Daniel Alfredsson, Dany Heatley, Cory Stillman in Antoine Vermette. Tu tudi ni potrebno nič spreminjati, saj so imeli "senatorji" najbolj učinkovit napad rednega dela.

"Kosmatinci" iz Bostona niso veliko trgovali. V novi sezoni jih tako po vsej verjetnosti znova čaka neizprosen boj za uvrstitev v končnico. V klub ni prišel niti eden igralec, ki bi se lahko pohvalil v minuli sezoni z bogato statistiko. Prav tako ni noben izmed pomembnejših igralcev zapustil moštva. V napadu bosta tako še naprej glavno vlogo igrala Marc Savard, Marco Sturm, v obrambi pa Zdeno Chara ter Dennis Wideman.

Težka sezona je za Buffalom. Pred minulo so izgubili dva pomembna igralca, kar se je na koncu poznalo, saj niso prišli niti v končnico, potem ko so pred tem kar dve sezoni zapored prilezli do konferenčnega finala.

Kot kaže strokovno vodstvo ni bilo zadovoljno predvsem z vratarskim učinkom, saj so v klub pripeljali kar štiri nove, skupaj pa jih imajo na seznamu kar šest. Obrambo so tudi okrepili s 34-letnim Craigom Rivetom, ki je prišel iz San Joseja. Več se pričakuje tudi od avstrijskega zvezdnika Thomasa Vaneka, ki je podpisal pred minulo sezono novo pogodbo. Vodstvo pričakuje od slednjega veliko več kot 64 doseženih točk, kot jih je zmogel v pretekli sezoni.

Kam pluje kanadska barka iz Toronta? Zadnje tri sezone so zelo depresivne za moštvo, saj se mu ni uspelo uvrstiti v končnico. Kot kaže jih bo zapustil tudi prvi zvezdnik Mats Sundin, ki se še ni odločil, kje bo nadaljeval svojo športno pot. Moštvo je tudi zelo spremenjeno in pomlajeno. Kot kaže so se pri vodstvu odločili, da bodo delali na dolgi rok.

Od vidnejših igralcev se je na Florido preselil branilec Bryan McCabe, v Denver pa je odšel napadalec Darcy Tucker. Ob tem sta dva vratarja zapustila Toronto, dva pa sta ga okrepila, med drugim tudi 41-letni Curtis Joseph. Obrambne vrste je okrepil Jeff Finger, medtem ko je v napadu najvidnejše ime, ki je prišlo v klub Niklas Hagman.