"Obstaja samo en pokal!"

V hokeju, predvsem seveda severnoameriškem poklicnem hokeju, je Stanleyjev pokal lovorika vseh lovorik. Glede na to, da je liga NHL najmočnejša na svetu, lahko mirno pristavimo, da je to najprestižnejša nagrada v svetu hokeja nasploh. Ob olimpijskem zlatu seveda, a to je že druga zgodba.

Pa v ligi NHL res obstaja samo en pokal? Še zdaleč ne. Američani jih hokejistom in klubom delijo kot bombone. Zmaga v rednem delu lige prinaša "predsedniški pokal", zmaga v finalu zahodne konference "skledo Clarencea S. Campbella" in na vzhodu "pokal princa Wallesa". Vse te nagrade v angleško govorečem svetu imenujejo trofeje (trophy), pokal (cup) pa je res samo en.

Tu so potem še nagrade za posameznike, malo morje jih je. Spominska nagrada Hart (Hart Memorial Trophy) za najkoristnejšega igralca lige, pa nagrada Conna Smytha (Conn Smythe Trophy) za najkoristnejšega igralca končnice, nagrada Arta Rossa (Art Ross Trophy) za hokejista z največ točkami v rednem delu sezone, nagrada Vezina (Vezina Trophy) za najboljšega vratarja, spominska nagrada Calder (Calder Memorial Trophy) za najboljšega novinca v ligi, nagrada Franka J. Selkeja (Frank J. Selke Trophy) za najboljšega napadalca, ki se izkaže v obrambnih nalogah …

Naš hokejski superzvezdnik Anže Kopitar je bil v pravkar končani sezoni v igri za tri od naštetih lovorik, še vedno je v ožjem izboru za Selkejevo nagrado, ki jo je nazadnje dobil Jonathan Toews iz Chicaga. Kot najboljši strelec končnice (dosegel je 26 točk!) je bil tudi kandidat za nagrado Conna Smytha, ki mu jo je izmaknil soigralec pri Los Angeles Kings Justin Williams. Naš as je bil morda neupravičeno spregledan pri tej, kar pa ni tako zelo pomembno, saj je najpomembnejšo od vseh, pravzaprav edino, ki zares šteje, že v soboto ponosno dvignil nad glavo. Stanleyjev pokal bo na ogled spet prinesel tudi v Slovenijo.