Heikki Mälkiä: Pomembna je predvsem naša igra

Jeseničani s 44 točkami trenutno še vedno zasedajo predzadnje, deveto mesto na lestvici razširjenega avstrijskega prvenstva, a za Olimpijo in Medveščakom zaostajajo vsega dve točki.

Tudi šestouvrščeni Gradec (50 točk) še zdaleč ni na varnem, pa tudi Linz (52) in Beljak (53) si do konca rednega dela ne smeta privoščiti napake. Boj za "play off" je v tej sezoni sila oster in tudi Jeseničani se kljub dokaj uspešni seriji, v kateri so dvakrat premagali Dunajčane in se sploh prvič odkar nastopajo v avstrijskem prvenstvu iz Salzburga vrnili z dvema točkama, niso uspeli prebiti med osmerico klubov, ki se bo pomerila v končnici. Neposredni tekmeci Železarjev so v zadnjih krogih prav tako igrali dobro, zato bo boj trd vse do konca rednega dela, ki se bo s tekmami 54. kroga končal v petek, 25. februarja.

"Človek od ekipe ne sme pričakovati preveč zgolj zato, ker je dvakrat premagala Dunaj in enkrat Salzburg. Tudi pred tem smo zmagovali, pa se vseeno znašli v situaciji, v kateri smo. Nazadnje smo Sapi podarili zmago, ker nimamo rutine. Upam, da smo se vsaj naučili, kako braniti prednost," je za spletno stran lige EBEL povedal jeseniški trener Heikki Mälkiä, o petkovem izzivu pa: "Tekma s KAC-em bo zagotovo zelo zanimiva. Najpomembneje je, da sami zaigramo dobro. Ni nam treba razmišljati, kako bomo zmagali, to je konec koncev zgolj stvar koncentracije. Je pa ta faza tekmovanja nadvse zanimiva in videli bomo, kako se bodo s pritiskom spopadli igralci."

V petek bodo v Podmežakli spet gostovali hokejisti vodilnega KAC-a, ki so v tej sezoni jeseniško trdnjavo enkrat že zapustili sklonjenih glav, za nameček pa morali slovenskim prvakom premoč priznati tudi doma, kjer so nazadnje, ko sta se moštvi pomerili, šele po kazenskih strelih izvlekli zmago. Devetindvajsetkratni avstrijski prvaki so si sicer že zagotovili nastop v končnici, a so v zadnjem času pokazali ranljivost, ki jo bodo Železarji poskušali izkoristiti.