Gašper Kopitar pri podružnici Kraljev debitiral z zmago

Hrušičan se je pred sezono 2012/2013 preselil k švedski Mori, kjer je med stavko v ligi NHL igral s starejšim bratom Anžetom. Tudi letošnje tekmovalno obdobje je Gašper začel pri švedskem drugoligašu, kjer ni dobil prave priložnosti, tako da so se mu po 13 tekmah, na katerih je ob skromni minutaži njegova točkovna statistika ostala prazna, zahvalili za sodelovanje. Vse od konca oktobra je iskal nov klub, ki ga je v decembru le našel. Na zadnji dan leta 2013 je zaigral v dresu moštva Ontario Reign, ki v ligi ECHL trenutno zaseda vrh zahodne konference, v statistiko pa vpisal eno malo kazen in zmago s 3:0 proti Aljaski. Kopitarjeva prva tekma po oktobru je prišla le slab teden pred tem, ko bo selektor Matjaž Kopitar v ponedeljek razkril potnike za olimpijske igre v Sočiju. Glede na to, da naj bi bil seznam reprezentantov zelo podoben tistemu iz danskega Vojensa, bi bil tako ob Gašperjevem imenu, kot ob imenih preostalih slovenskih oklepnikov, zapisan tudi klub iz kalifornijskega Ontaria.

Ontario Reign je sicer podružnica moštev iz lige NHL Los Angeles Kings in Winnipeg Jets ter moštev iz lige AHL Manchester Monarchs in St. John's IceCaps. Klub, ki so ga v Kalifornijo preselili pred sezono 2008/2009, je pod današnjim imenom v ligi ECHL najdlje prišel lani, ko so obstali v konferenčnem polfinalu. V ligi, ki združuje 22 ameriških moštev, imamo zdaj dva predstavnika. Kopitar se je namreč pridružil branilcu Luki Vidmarju, ki brani barve vodilne South Carolina Stingrays.