Bojan Zajc: Svojo pot smo začeli najnižje

Danes 46-letni nekdanji Ris Bojan Zajc je svoje spomine začel obujati s svojimi nastopi za izbrano vrsto Slovenije: ''Prvi nastop, ki sem ga odigrali za izbrano vrsto v samostojni Sloveniji, proti Avstriji, mi je najbolj ostal v spominu. Drugi pa je bil seveda ta, ki nam je priboril uvrstitev v skupino A (sedanjo elitno skupino) leta 2001 v Ljubljani. To so bili prelomni trenutki za reprezentanco in seveda zato tudi najlepši spomini.'' S tem se je spomnil kako je bilo težko Slovenija na začetku samostojne poti: ''Slovenija kot samostojna država, je začela svojo pot v najnižji skupini – skupini C, takrat so bile namreč skupine drugače poimenovane. Sedanja divizija I se je imenovala skupina B, elitna divizija pa skupina A. Mi smo svojo pot začeli najnižje. Bilo se je izjemno težko prebiti višje, saj je takrat razpadla Sovjetska zveza in zato je en kup ekip šlo po svoje, kot na primer Belorusija, Kazahstan, Ukrajina Latvija in še … Vse te ekipe so avtomatsko padle v skupino C, ki je bila takrat zaradi vseh teh odličnih ekip najtežja. Bila je bistveno močnejša kot skupina B, če ti je uspel preskok iz skupine C v skupino B, si z lahkoto pometel z nasprotniki v skupini B in praktično takoj napredoval med najboljše v skupino A. Bilo nam je težko, kot novi državi, saj smo morali začeti popolno od začetka, kljub temu da je bila praktično že jugoslovanska ekipa iz večine Slovencev.''

''Takrat je jugoslovanska reprezentanca zasedala mesto v skupini B. Novonastala slovenska reprezentanca, se je trudila, da bi 'podedovali' skupino po jugoslovanski reprezentanci, saj je bila že ta, kot sem prej omenil, sestavljena iz praktično samih slovenskih igralcev, vendar nam takrat mednarodna hokejska zveza tega ni dovolila. Bila je težka pot, trudili smo se, na koncu leta 2001 tudi vstopili v elitno skupino oz. takrat skupino A. Zraven sem bil skozi celotni proces in to so res lepi spomini,'' je nostalgično pripovedoval nekdanji igralec Olimpije, Vojvodine, Medveščaka, Zeltwega, Pontebbe, Alfe in Slavije.

Bojan Zajc je leta 1991 z jugoslovansko reprezentanco nastopal na svetovnem prvenstvu takratne skupine B (današnja divizija I), ki je potekalo na Bledu, Jesenicah in v Ljubljani, nato pa po razpadu skupne države še enajstkrat oblekel dres slovenske reprezentance, trikrat tudi na prvenstvih elite.

Najboljši občutki segajo v leto 2002, ko je s soigralci v slovenski reprezentanci stopil na led z zvezdniki najboljših ekip: ''Igralce s katerimi smo zaigrali v skupini elitne divizije, smo prej občudovali po televizijskih sprejemnikih, bili so NHL zvezde, takrat pa smo igrali z njimi. Leta 2002 na Švedskem smo naredili nekaj ogromnega. Mislim, da je bila celo otvoritvena tekma Švedska – Slovenija. V dvorani je bilo 12.500 ljudi, mi smo prvič igrali pred takšno publiko in občutki, ki te preplavijo v takšni situaciji so res fenomenalni. Po prvi tretjini se kar nismo mogli nagledati pogleda na semafor. Bilo je 1:1, na koncu smo seveda izgubili saj je bila Švedska reprezentanca izjemno močna, vendar občutki se kljub temu bili neopisljivi. To za vedno ostane v prijetnem spominu.''

Pogovor se je nadaljeval v smeri olimpijskih iger, kjer Slovenija s strani hokejske reprezentance še ni bila zastopana. Zajc je o možnostih reprezentance povedal takole: ''Seveda so olimpijske igre dosegljive v roku nekaj let, cilje je vedno treba imeti visoke. Vemo, da reprezentanca dobro dela vendar tudi ekipe iz drugih držav ne počivajo. Konkurenca je zelo močna, olimpijske igre pa so še nadgradnja svetovnega prvenstva, so na štiri leta in res se na kupu zbere cvet svetovnega hokeja. Če si tu zraven veš, da si dosegel nekaj res izjemno velikega. V Sloveniji imamo realno osnovo, mladi val igralcev tudi še prihaja, hokejisti so samozavestni, predrzni in mislim da jih lahko uspe.''

Za konec je nekaj besed namenil domačemu prvenstvu, ki ga bodo letos gostile Stožice: ''Pričakujem vzdušje kot v kotlu, dvorana upam, da bo pokala po šivih. Stožice bodo prvič prizorišče za hokejske tekme. To bo za vse nekaj novega. Publika bo odlična in mislim, da bo dala našim igralcem moč, da pokažejo to kar znajo. Cilj je uvrstitev v elito, res je, da ne bo lahkega nasprotnika vse ekipe imajo isti cilj in željo. Treba bo iti v vsako tekmo posebej, že v nedeljo proti Britancem se bo treba izkazati. Vodstvo dobro dela, fantje so dobro pripravljeni, tako, da tu ni nič več za reči kot to, da se bo Slovenija uvrstila v elitno skupino.''