Aleš Kranjc: Tekma kot vsaka

"Ah. Ne vem no. Tekma kakor pač vsaka," je skorajda nekoliko naveličano odgovoril jeseniški branilec Aleš Kranjc, ko smo ga pobarali o pričakovanjih pred petkovim obračunom z Ljubljančani. Po letošnjem sistemu v ligi EBEL se bosta že samo v rednem delu večna tekmeca pomerila šestkrat, v petek bodo torej, kar se derbijev tiče, na pol poti.

So zato derbiji izgubili pravi pomen? "Mogoče je malo drugače, ampak mislim, da je tako tudi prav," pravi Kranjc in poudarja, da se resni profesionalci pač ne prepuščajo emocijam: "Lani smo imeli le nekaj pomembnih in težkih tekem v sezoni, letos pa je takšnih, za gledalce privlačnih, obračunov veliko več."

Izid v zmagah med Ljubljančani in Jeseničani je v letošnji sezoni 1:1, a so Železarji v Podmežakli Zmaje malone ponižali. Morda zato v jeseniškem taboru pričakujejo kakšno maščevanje Ljubljančanov? "Mislim, da so pri Olimpiji, podobno kot mi, bolj kot na kakšno maščevanje, osredotočeni predvsem na osvojitev dveh točk. Zanje je pomembna vsaka zmaga. V ligi EBEL se preprosto ne moreš preveč obešati na dogodke, ki so mimo, saj si tekme sledijo v hudem ritmu, zato moraš vedno gledati naprej," pravi Jeseničan, ki bo prav v petek praznoval svoj štiriindvajseti rojstni dan.

"V ligi EBEL ni slabih hokejistov"

Železarji so trenutno vodilno moštvo lige, za seboj imajo niz treh zmag in vse kaže, da so prebrodili manjšo krizo v kateri so se znašli pred desetdnevnim reprezentančnim premorom. Po takratnih slabših predstavah proti KAC-u, Linzu, Beljaku in Salzburgu je navijače Jesenic zaskrbelo, a očitno kakšnih večjih težav v mnoštvu vendarle ni. Takega mnenja je tudi Kranjc: "Težko rečem kaj je bilo narobe. Nismo se preveč ukvarjali z odkrivanjem razlogov. V športu je pač tako, da po vsakem nizu zmag, pride tudi kakšen poraz. V sezono smo štartali silovito, a smo se ves čas zavedali, da ne bomo samo zmagovali. Reprezentančni premor nam je vseeno prišel prav, saj smo bili že malce utrujeni."

V petek se bo torej vodilna ekipa prvenstva pomerila z zadnjo. Če bi gledali samo na položaj moštev na lestvici, skrivnosti ne bi bilo, a Olimpija je po menjavi trenerja vendarle uspela sestaviti prepoznavno igro, ki je v zadnjem obdobju obrodila nekaj pozitivnih rezultatov. Skrivnosti ni, morebitno podcenjevanje pa bi se lahko Jeseničanom hitro maščevalo. "Posebej bo potrebno paziti na te starejše, izkušene igralce, ampak nevarni so lahko prav vsi," trezno razmišlja hokejist z ubijalskim strelom od daleč in pojasnjuje: "Danes je pač tako, da v tej ligi ni slabih in nenevarnih hokejistov."

Zaupa obema vratarjema

Posebna zgodba pri obeh slovenskih ekipah so letos vratarji. Pri Olimpiji Mike Morrison še ni opravičil naziva "velika okrepitev" in je moral ljubljanski trener Randy Edmonds priložnost dati tudi matiji Pintariču in Alešu Sili, na drugi strani pa jeseniški strateg Doug Bradley ves čas kombinira z Andrejem Hočevarjem in Gabrom Glavičem. Slednji je zablestel na zadnji tekmi proti Albi, a je več tekem branil Hočevar. Zanesljiv vratar je izjemno pomemben za moštvo, zato je vprašanje kakšen vpliv ima tovrstna "nestabilnost" v vratih. "Name to niti ne vpliva, saj zaupam obema," pa je prevelik pomen nenehnih menjav zavrača Kranjc, ki se s tem preprosto ne obremenjuje: "Oba sta odlična vratarja, o tem kdo na določeni tekmi stoji v vratih, pa je odločitev trenerja."

V petek torej se v ljubljanski Hali Tivoli obeta hokejski spektakel. Če pri igralcih kakšnega posebnega naboja ni čutiti, pa bodo njihovo "pomanjkanje" čustev zagotovo nadomestili navijači. Jeseniških bo kot kaže tudi v slovenski prestolnici veliko, saj se navijaške skupine že nekaj dni pripravljajo na organiziran odhod v Ljubljano.