Wales po preobratu do ''Triple Crowna''

Irci so na svojem drugem obračunu prišli do prve zmage v pokalu šestih narodov, Italijane so odpravili z 42:10, s tem pa si tudi dvignili samozavest, saj so po treh zaporednih porazih na domačem igrišču le razveselili svoje navijače. Naši zahodni sosedi so sicer prišli do prvega vodstva na tekmi (0:3) in nato uspeli nadoknaditi zaostanek 3:10 in izenačili, to pa je bilo tudi vse, kar so bili sposobni. V drugem polčasu je bila na igrišču samo ena ekipa, Irci so dotolkli Italijane, ki v drugem delu niso dosegli nobene točke. Pri zmagovalcih je Jonathan Sexton dosegel 17 točk.

''Za nas je izjemno pozitivno, da smo prišli pred gostovanjem v Parizu do takšne zmage, to nam bo dalo dodatne moči. V prvem polčasu sicer z nekaterimi zadevami nismo bili zadovolji, vendar pa smo v drugem delu igre bili veliko bolj odločni in samozavestni. Izkoristili smo svoje priložnosti in narekovali ritem igre vseh 80 minut,'' je bil po tekmi zadovoljen kapetan Paul O'Connell. Francoski strateg na italijanski klopi Jacques Brunel pa je pojasnil razloge za visok poraz: ''V drugem polčasu so bili Irci enostavno boljši in močnejši. Izgubili smo preveliko število obračunov ena na ena, v obrambi smo imeli ogromno težav. Moji izbranci so izgubljali prostor, kontaktne obračune, hitri Irci pa so to kaznovali.''

Valežani že lep čas niso imeli vlogo favorita na štadionu Twickenham, tokrat so jo imeli in jo tudi opravičili. V zadnjih 23 letih so prišli šele do druge zmage na tem objektu, pred tem leta 2008, ko je sedanji selektor Warren Gatland debitiral na klopi Walesa. Le trije sedanji reprezentanti so se zmage veselili tudi tedaj – Adam Jones, Mike Phillips in Alun Wyn Jones. Angleži so večji del srečanja imeli rezultat v svojih rokah, vodili so vse do 71. minute, ko je prišlo do izenačenja na 12:12. V zadnjem delu pa so Valežani prišli do preobrata in se veselili zmage z 19:12. S tretjo zmago je Walesu uspel tako imenovani Triple Crown (ko ena otoška ekipa premaga preostale tri, v tem primeru Anglijo, Irsko in Škotsko, op.p.).

''Pred tekmo sem igralcem dejal, da imajo priložnost, da se vpišejo v zgodovino. To jim je uspelo, zato sem navdušen. Za nas je bil to odličen preizkus. Obramba Anglije je bila izjemna, zato se je kakšnemu mlajšemu, neizkušenemu igralcu pripetila tudi napaka. Vseeno smo na koncu pokazali naš karakter, v prihodnje bomo lahko le še boljši,'' je po tekmi žarel selektor Walesa Gatland, na drugi strani pa je bil angleški strateg veliko bolj zadržan: ''Zelo smo razočarani, a sem vseeno ponosen na igralce in njihov trud. Walesu lahko čestitam, obe ekipi sta dali od sebe 100-odstotkov.''

Škoti po novem porazu ostajajo z Italijo na dnu lestvice brez točke, proti ''galskim petelinom'' so sicer začeli silovito, povedli z 10:0, nato pa napravili nekaj napak, Francija pa je še pred polčasom uspela izenačiti (10:10). Hitro na začetku drugega polčasa so Francozi prišli do prvega vodstva na tekmi (13:10), a je sledil preobrat in vodstvo domačinov (17:13). Tu pa so se Škoti ustavili, Francozi so stopili na plin in zmagali s 23:17.

''Ob koncu prvega polčasa nam je zmanjkalo zbranosti, kar so Francozi izkoristili in se vrnili v igro. Mislim, da je bila tekma odločena pri 17:13, ko smo prejeli kazen, kjer pa bi morala biti odločitev drugačna. Na žalost so se sodniki odločili kot so se, Francozi pa so dosegli sedem točk. To je spremenilo potek igre,'' je bil nad sodniško odločitvijo razočaran škotski selektor Andy Robinson, njegov nasprotnik na klopi, Philippe Saint-Andre, pa se s sodniškimi odločitvami ni ubadal: ''Škotska je bila v prvih 20 minutah izvrstna, igrala je zelo dobro. Igrali so hitro, mi smo imeli ogromno težav, vendar pa smo se po zaostanku 10 točk pobrali in začeli narekovati ritem igre. V drugem polčasu je bil naš skram dober. Zadovoljen sem z zmago, lahko pa rečem, da če bodo Škoti nadaljevali s takšno igro, potem lahko premagajo vsakogar.''