"Tie break" letos zaklet za Salonit

Odbojkarji Salonita so bili na pragu novega presenečenja. Potem ko so v 1/16 finala v dveh tekmah brez izgubljenega niza izločili četrtouvrščeno moštvo nemške lige Moerser, so bili na dobri poti, da že v gosteh premagajo tudi četrtouvrščeno moštvo francoske lige, ki ima v svojih vrstah dva Brazilca, Američana in Črnogorca. Vodili so z 2:0, nato pa, potem ko je pri domačih ameriškega podajalca Jonathana Winderja zamenjal Yann Lavallez, kot že ničkolikokrat v letošnji sezoni popustili in tekmo izgubili v skrajšanem, petem nizu.

Po mnenju športnega direktorja Salonita Miloša Grilanca je njegova ekipa tekmo izgubila zaradi krajše klopi in odsotnosti Dejana Vinčiča, ki je z visoko temperaturo ostal v hotelski postelji. "Kljub vsemu na povratni tekmi imamo možnosti. Je pa res, da je proti favoriziranim Francozom že vsak osvojeni niz velik uspeh, takega odpora danes niti nismo pričakovali," je dejal Grilanc.

Primorci tekme niso najbolje začeli. Francozi so prevzeli pobudo, ob prvem tehničnem odmoru že vodili z 10:6. Salonit se je približal na 9:11 in 10:12, nato pa izgubil štiri zaporedne točke in videti je bilo, da bo šel prvi niz v roke Francozov. Toda nato je prišlo do velikega preobrata. Z delnim izidom 10:2 so Slovenci prišli do vodstva 20:18, ki so ga domači sicer še izničili (21:21), toda napeta končnica se je končala v korist gostov.

Najboljšo igro so Kanalci pokazali v drugem delu, v katerem so bili ves čas v prednosti. Ob prvem tehničnem odmoru so že vodili z 8:3, nekaj trenutkov pozneje je bilo na semaforju 8:14, te prednosti pa domači niso niti ogrozili. Tretji niz je bil zelo podoben prvemu: začetno vodstvo gostiteljev, ki so ob drugem tehničnem odmoru vodili s 16:10, toda Slovenci so jih že na 17. točki ujeli. A do novega preobrata ni prišlo, saj so si domači s tremi zaporednimi točkami zagotovili vodstvo, ki ga niso več izpustili iz rok.

Favorizirane Francoze je dobljeni niz še spodbudil in igrali so vse bolje. V četrtem nizu so po izenačenem začetku (5:5) prišli do vodstva s 14:8, Kanalcem je še uspelo znižati izid na 15:18, a že nekaj trenutkov pozneje je bilo 16:21 in niz je bil za goste izgubljen. Zato pa je optimizem narasel na začetku "tie breaka", ko so Kanalci povedli s 3:0. Toda sedem zaporednih točk domačih za vodstvo 7:3 je bilo dovolj, da bodo Francozi na potovanje v dolino Soče odšli z minimalno prednostjo.