Vermeulen zapušča Suzuki

Avstralec, sicer nekdanji svetovni prvak v kategoriji Supersport in s Hondo desetkratni zmagovalec v svetovnem superbike prvenstvu, je v kraljevskem razredu debitiral z zasebno Hondo leta 2005 (dve dirki). Naslednje leto mu je Suzuki zaupal svoj motocikel in pri japonskem proizvajalcu motociklov je fant ostal vse do danes.

27-letni dirkač je osvojil dva pole positiona in ene stopničke v zadnji sezoni kraljevskega razreda z 990-kubičnimi motorji, nato pa je za Suzuki spisal zgodovino, potem ko je na peti dirki motociklov z 800 ccm zmagal v deževnem Le Mansu. To je bila prva zmaga za Suzuki po letu 2001 (Valencia), ko je slavil Španec Sete Gibernau s 500 kubičnim motorjem. Triumfu so sledili še trije zmagovalni podiji, kar je na koncu sezone pomenilo skupno šesto mesto. V lanskem prvenstvu je Vermeulen dvakrat stopil na stopničke, Loris Capirossi le enkrat. V letošnji sezoni pa se fanta še nista zavihtela med najboljšo trojico. Po VN Češke je Suzuki oznanil, da bo v prihodnji sezoni zanj dirkal izzivalec svetovnega prvaka do 250 ccm Alvaro Bautista, s katerim je podpisal dveletno pogodbo. Kmalu zatem je Capirossi namignil, da je tik pred podpisom nove pogodbe in postalo je jasno, da bo moral oditi Vermeulen.

Vermeulenov menedžer Phil Baker je povedal: ''Chris bo zagotovo zapustil Suzuki. Fant čuti, da je sprememba potrebna, saj se hoče boriti za zmage. In zamenjava bi mu ponudila idealno priložnost za osvajanje triumfov, pa naj bo to v MotoGP ali v svetovnem superbike prvenstvu.'' Baker pa je tudi menedžer Nickyja Haydna, katerega usoda pri tovarniškem Ducatiju je prav gotovo zelo vprašljiva. ''Nicky je sedaj popolnoma osredotočen na domačo dirko v Indianapolisu. Bomo videli, kako se bodo stvari odvile,'' je nič kaj optimistično napovedal Baker.