Slovenski speedwayisti na ekipnem SP

Na kvalifikacijski dirki so se Slovenci po hudem boju z reprezentancami na koncu drugouvrščene Nemčije, tretje Italije in četrte Madžarske z zmago uvrstili na glavni turnir ekipnega svetovnega prvenstva.

Kot pravi kapetan je slovensko ekipo vodil Matej Žagar, ki je na koncu zbral 14 točk, za dokončno zmago Slovenije pa se je z Nemcem Martinom Smolinskim moral pomeriti še v dodatni vožnji.

Ob štirih zmagah in enem drugem mestu Ljubljančana Žagarja je bil drugi najboljši Krčan Denis Štojs, ki sicer vozi za ST Lendavo in je tokrat nastopal kot prerojen. Izvrsten motor in pravilne nastavitve so bili ob dobri psihični pripravi dovolj za kar tri zmage ter po eno drugo in tretje mesto. Po devet točk sta prispevala Maks Gregorič in Aleksander Čonda, ki je zelo uspešno debitiral v slovenski reprezentanci, prav tako pomembnih sedem pa jih je ob nastopu manj privozil Izak Šantej.

Do 13. vožnje, torej polovice dirke, so Slovenci nekoliko presenetljivo držali korak s papirnatimi favoriti Nemci. Takrat pa je nemški glavni sodnik zaradi zavlačevanja na startu izključil Žagarja. Ta se je nato povsem upravičeno hudoval, da bi ga moral sodnik pred to katastrofalno odločitvijo vsaj opozoriti ali mu dodeliti opomin. Vse zaman, tri pomembne točke so šle po zlu. Žagar se je nato v boksih izkazal kot resnični vodja, saj je kot pravi kapetan svoje sotekmovalce zbral okrog sebe in jih vnovič tako dobro motiviral, da so hitro pozabili na omenjeni sodnikov spodrsljaj.

Nesrečna 19. vožnja, v kateri je vodil Aleksander Čonda, pa je po padcu Nemca Richarda Speiserja, ki so ga zaradi poškodb noge in roke prepeljali v bolnišnico, pomenila preobrat v razpletu dirke. Sreča v nesreči je bila tokrat na slovenski strani. Z izvrstnimi predstavami so Nemce, ki so vmes vodili že za devet točk, celo ujeli in vožnjo pred koncem vodili za eno točko. Vse je bilo na Maksu Gregoriču, ki pa mu po slabem startu ni uspelo iztržiti več kot točko. K sreči je bil tudi Madžar Jozsef Tabaka boljši od Nemca Thomasa Stangeja, kar je pomenilo, da sta ekipi Slovenije in Nemčije po rednem delu dirke zbrali vsaka po 51 točk.

V dodatni vožnji na vse ali nič je Matej Žagar že takoj na startu premagal nemškega kapetana Martina Smolinskega in zmaga je šla na sončno stran Alp. Prav homogenost slovenske ekipe in borbenost za vsak meter 400 metrov dolgega ovala v neposredni bližini italijanskega Vidma so bili recept za največji uspeh slovenskega speedwaya v 18 letih, odkar Slovenci nastopajo v tem prvenstvu. Zmaga pomeni, da je Slovenija uvrščena med osmerico najboljših reprezentanc na svetu.

Slovenci bodo nastopili na drugi dirki finalnega dela ekipnega SP, ki bo 14. julija v Peterboroughu, kjer jih že čakajo reprezentance Anglije, Avstralije in Poljske. Zmagovalna ekipa angleške preizkušnje bo potovala neposredno v finale, ki bo 18. julija v poljskem Lesznu. Dva dni pred tem pa bo na tem ovalu na sporedu še t.i. "race off" dirka ali repasaž, v katerem se bodo drugo- in tretjeuvrščene ekipe iz uvodnih finalnih dirk borile za preostali dve mesti v velikem finalu.

"Navdušen sem nad uspehom, predvsem pa nad tem, da so prav vsi fantje odpeljali izvrstno in se niso ozirali na dvomljive sodniške odločitve," je po dirki navdušeno povedal Franci Kalin, neformalni vodja slovenske reprezentance, ki je še dodal: "Kljub neverjetno trdi progi, ki je naši tekmovalci niso vajeni, so odpeljali odlično, kar kaže, da je bila tudi naša odločitev o izbiri voznikov prava, pa čeprav nam vreme kar dvakrat ni dopustilo, da bi izpeljali interno kvalifikacijsko dirko, ki bi bila na nek način najbolj nepristransko."