Rossija bo nadomeščal 41-letnik

Japonec bo devetkratnega svetovnega motociklističnega prvaka nadomeščal, vse dokler si Italijan ne bo popolnoma opomogel po hudi poškodbi noge. Pri Yamahi predvidevajo, da bo Jošikava vlogo tovarniškega dirkača opravljal najmanj tri dirke, torej v Barceloni, na Sachsenringu in v Laguni Seci. Iz tega je moč sklepati, da bo na naslednji dirki v Assnu vodilni dirkač prvenstva MotoGP Jorge Lorenzo še tretjič zapored samotni jezdec pri tovarniški Yamahi in očitno tudi zadnjič. Na sedmi dirki sezone se mu bo namreč pridružil Jošikava, na deseti dirki v češkem Brnu (15. avgusta) pa bi se že znal pojaviti Valentino Rossi.

Jošikava bo na omenjenih treh dirkah skušal tovarniški Yamahi pridirkati kakšno točko v moštveni konkurenci. V tem obdobju pa bo kot asistent ves čas na voljo Jorgeju Lorenzu pri iskanju optimalnih nastavitev motocikla in pri izbiri gum v dirkaških vikendih.

In kdo sploh je Vataru Jošikava?

Japonec je star 41 let. Rodil se je 26. septembra 1968 v Tokiu. Leta 1994 in 1999 je bil japonski superbike prvak. Med leti 1992 in 2002 je večkrat za Yamaho nastopal v svetovnem superbike prvestvu s povabilom organizatorja. Leta 1996 je odpeljal celotno sezono in končal na devetem mestu. Leta 2002 je v Motegiju s povabilom organizatorja dirkal v MotoGP in ciljno črto prečkal kot dvanajsti. Od takrat naprej je bil vključen v Yamahin MotoGP program kot testni dirkač, zato izjemno dobro pozna motocikel YZR-M1, s kakršnim v kraljevskem razredu tekmujeta Jorge Lorenzo in Valentino Rossi.

''Vesel sem, da imam priložnost nadomeščati Valentina, ki je v fazi rehabilitacije in bom v MotoGP spet tekmoval prvič po letu 2002, ko sem dirkal v Motegiju. Ko gledam na rezultate Yamahine tovarniške ekipe z YZR-M1, vidim, da je šel razvoj motocikla v zimskem času v pravo smer. Sedaj komaj čakam, da bom lahko zbiral koristne podatke na ta pravi dirki, kar bo prav gotovo Yamahi v veliko pomoč pri nadaljnjem razvoju M1,'' je povedal Vataru Jošikava.