Nova sezona, novo ime, višji cilji

V angleški reviji F1 Racing je Caterham (ekipa, ki smo jo minuli dve sezoni poznali pod imenom Lotus) pokazala svoj novi dirkalnik in predstavila cilje za sezono 2012. Ohranili so Lotusove zelene barve, Renault pa ostaja njihov motorni partner. Prvi dirkač moštva bo Finec Heikki Kovalainen, drugi naj bi bil Italijan Jarno Trulli. Ta ima še veljavno pogodbo, a govorice o prihodu Rusa Vitalija Petrova ne pojenjajo. Malezijski lastnik Tony Fernandes je moral ime spremeniti zaradi spora z Lotus Cars, ki je pred lansko sezono postal solastnik in glavni pokrovitelj nekdanje Renaultove tovarniške ekipe (ta se zdaj imenuje Lotus). Caterham je sicer angleška znamka lahkih športnih avtomobilov.

Ekipa v prvih dveh sezonah ni dosegla niti točke. Z dirkalnikom CT01 bodo naredili korak naprej, zatrjuje glavni dizajner Mike Gascoyne. "Dirkalnik bo pripravljen do prvih testiranj v Jerezu sedmega februarja. Aerodinamiko smo preizkušali v Williamsovem vetrovniku. Tudi to bo pomagalo, da bomo imeli boljši, bolj konkurenčen dirkalnik." Poudarja, da je aerodinamika ključna in zato so ji posvetili največ časa in sredstev. Razloga za optimizem sta vsaj še dva: tekmeci ne bodo več imeli izpušnega difuzorja, sami pa bodo prvič uporabljali sistem KERS. "Ni več skrivnost, da bomo letos imeli KERS. Ob koncu lanske sezone se je vse bolj kazalo, da smo brez njega v podrejenem položaju, tako na kvalifikacijah kot na dirkah. Na zadnji dirki lanske sezone je Heikki odlično štartal, a ker ni imel Kersa je nato izgubil več mest. S Kersom bomo naredili korak naprej. To je eden od razlogov, da smo pred začetkom sezone lahko zelo pozitivni."

Nova sezona ne prinaša veliko tehničnih sprememb, zato tudi novi dirkalniki ne bodo občutno drugačni od lanskih. Izjema pa je nos dirkalnika. In prav ta na Caterhamu vzbuja največ zanimanja. "Višina nosu je letos omejena. Izziv je, kako narediti šasije čim višje, saj se tako ob bokih zrak hitreje pretaka. To kar vidite na fotografijah, je naša rešitev. Ker smo prvi pokazali nov dirkalnik, to povzroča debate, a mislim, da boste podoben nos dirkalnika videli na večini letošnjih dirkalnikov," razlaga Gascoyne.

Korak naprej, pravijo. Bolj natančno pa o ciljih pred prvimi testiranji, ko se bo pokazalo, ali je CT01 res tako dober, kot kažejo podatki iz vetrovnika, nočejo govoriti. "Vsaka ekipa želi naprej in to velja tudi za nas. V prvih dveh sezonah smo bili deseti, kar je bil naš cilj. Zdaj pa je čas, da gremo naprej. Bomo videli, kako bo, ko bomo prvič zapeljali na stezo," je pogovor za F1 Racing sklenil Mike Gascoyne.