Monte Carlo potrdil, da Ogier in Volkswagen ostajata standard za reli SP

Uspeh Volkswagna sta z drugim in tretjim mestom dopolnila Finec Jari-Matti Latvala, ki je zaostal 58 sekund, ter Norvežan Andreas Mikkelsen.Za Sebastiena Ogierja, dvakratnega svetovnega prvaka, je zmaga na težki dirki v okolici kneževine tretja v karieri, ena od prvih dveh je sicer štela za pokal IRC. A uvod v letošnjo sezono je bil za Francoza izjemen, le prvi dan in polovico drugega je imel nekaj dela z nekoč najboljšim na svetu, rojakom Sebastienom Loebom.

Ta se je po letu brez relija začasno vrnil v SP, potem ko je sicer že končal kariero, ter odlično nastopil v vlogi drugega Citroenovega voznika. Dobil je uvodni nočni preizkušnji v četrtek in bil v igri za svojo že 79. zmago v SP vse do petkovega predzadnjega "brzinca". Napaka, izlet s ceste in močno poškodovan dirkalnik, pa so ga oddaljili od možnosti za vrh; v preostalih dveh dneh se je boril za vrnitev med deseterico, kar mu je na koncu z osmim mestom tudi uspelo.

A Ogier se takrat ni več ukvarjal s soimenjakom, pravzaprav mu ni bilo več potrebno skrbeti niti zaradi tekmecev v lastni ekipi. Po drugem dnevu si je privozil dovolj naskoka, da danes, ko so bile na sporedu le še tri hitrostne preizkušnje, niti ni preveč tvegal. Tudi "power stage", zadnjo HP z dodatnimi točkami za SP, je lahko prepustil Krisu Meeku (Citroen), Loebu in Latvali ter se zadovoljil s četrtim mestom.

Morda bo Sebastien Loeb v letošnji sezoni še kdaj nastopil

"Super, na tem reliju je vzdušje nekaj posebnega in čudovito je zmagati pred svojimi navijači," se je po prihodu na cilj veselil Sebastien Ogier po skupno že 25. zmagi v karieri. Ta reli je zanj domači, saj večinoma poteka v okolici Gapa, kjer je doma, zato ima ob ozkih in zavitih ter januarja pogosto zasneženih cestah v zaledju kneževine zelo veliko navijačev. Volkswagnov trojček pa je bil prvi trojni uspeh katere od ekip po letu 2003, ko je bil podobno prepričljiv Citroen.

Za prepričljivimi Volkswagni so se na koncu relija zvrstili četrti Norvežan Mads Oestberg (Citroen) ter dirkača Hyundaia Belgijec Thierry Neuville in Španec Dani Sordo. Na osmem pa je bil že Loeb, ki se je tja prebil s 15. mesta po petkovi smoli. "To ni bila vrnitev, kakršno sem pričakoval, a nazadnje sem naredil največ, kar je bilo mogoče," je imel mešane občutke Sebastien Loeb, ki pa se še ni odločil, ali bo v tej sezoni poskušal še na katerem od relijev.

Svoj sloves precej hitrega, a tudi precej nezanesljivega dirkača pa je spet potrdil nekdanji voznik formule 1 Robert Kubica. Tokrat Poljak sicer ni bil kriv sam, ker so mu odpovedale zavore na dirkalniku, je pa zato učinkovito razbil svojega Forda - ker se ni mogel ustaviti po prečkanju ciljne črte na predzadnji hitrostni preizkušnji na legendarnem Col de Turiniju, je njegov dirkalnik zletel s ceste in ostal brez dveh koles.

Sezona se bo z relijem po Švedski nadaljevala med 12. in 15. februarjem.