Zbogom, Mercury!

Nekoliko drugačni fordi

Mercury je pravzaprav znamka, ki izdeluje forde z daljšimi medosnimi razdaljami, močnejšimi motorji in boljšo opremo, ki se v zadnjem času pravzaprav niti niso preveč razlikovali od svojih »izvirnikov«. Znamka je v vsem svojem obstoju nekako iskala pravo identiteto, saj je prehajala od izboljšanih fordov do tekmecev detroitskih konkurenčnih znamk, kot so denimo bili Buick, Oldsmobile ali Chrysler, približala pa se je tudi večjemu Lincolnu.

Popestritev ponudbe

Henry Ford je v začetku dvajsetega stoletja s fordom T uspel zato, ker je bil poceni, poceni pa je bil zato, ker je bil njegov edini model, posamezni primerki pa se med seboj niso preveč razlikovali. Konec dvajsetih let so se razmere že močno spremenile, zato je bila potrebna popestritev ponudbe, s katero bi pritegnili tudi bogatejše voznike. Da bi ustregel najzahtevnejšim, je najprej v svojo ponudbo uvrstil znamko Lincoln ter ustvaril občutno vrzel med njo in Fordom.

Mercury za vmes

Vrzel je leta 1938 po zamisli Henryjevega sina Edsela in Fordovega tedanjega šefa prodaje Jacka Davisa zapolnil Mercury, ki so ga poimenovali po rimskem bogu trgovine Merkurju. Prvi model nove znamke je bil mercury eight, ki so ga zgolj leta 1939 prodali v skoraj 70 tisoč primerkih. Sledil mu je še en model, potem pa je izbruhnila druga svetovna vojna.

Večji in manjši

Po vojni se je znamka približala večjemu Lincolnu, saj je imel njen prvi povojni model type 72 coupé Lincolnovo osnovo in veliko oblikovnih podrobnosti. Sledili so mu manjši avtomobili, pretežno s Fordovimi sklopi, med katerimi je bil leta 1960 kompaktni comet, ki so ga izpeljali iz forda falcona, leta 1962 pa model srednjega razreda meteor. Leta 1967 je bil predstavljen mustangov »tekmec«, dvovratni kupe cougar, leta 1973 pa za ameriške pojme majhen avtomobil bobcat. Leta 1981 ga je nasledil lynx, ki si je osnovo delil z evropskim fordom escortom. Konec leta 1980 je bil del Fordovega širšega programa tudi mercury sable, naslednik cougarja, XR7 pa je bil preoblikovani ford thunderbird. Tracer je bil mercuryjeva različica ameriškega forda escorta, mystique pa je izhajal iz forda contourja oziroma mondea. Enoprostornik mercury villager iz devetdesetih let je bil »preoblečeni« nissan quest, terenec mountaineer pa preoblikovani ford explorer.

Zaton v tretjem tisočletju

V začetku tisočletja je Mercuryjeva modelna paleta postajala vse manjša in vse bolj podobna Fordovi, zato se je zanj odločalo vse manj voznikov. Končno je prodal manj kot 90 tisoč avtomobilov na leto. Ford je namige o ukinitvi znamke kljub temu zanikal vse do letošnjega poletja, ko jo je končno potrdil.