Preprosti začetki

Operni pevec kot ustanovitelj

Tovarno je pred dobrim stoletjem ustanovil Američan Wilbur Gunn, ki je poleg zanimanja za mehaniko gojil tudi pevsko kariero. V Anglijo je prispel kot operni pevec. Zgradil je parnik Giralda, ki je bil menda med najhitrejšimi na Temzi, in leta 1898 začel v zimskem vrtu svoje hiše izdelovati motocikle. Ime Lagonda menda izhaja iz indijanskega imena za četrt Buck Creek v Springlfieldu v Ohiu, kjer je Gunn odraščal. V delavnici je sčasoma začel izdelovati tudi uspešne trikolesnike.

Ruski trg

Prvi »pravi avtomobil« je izdelal leta 1907 in z njim nastopil na dirkališču Brooklands, leta 1910 pa zmagal na vzdržljivostni dirki Moskva–St. Petersburg. Zmaga mu je prinesla predvsem veliko naročil iz Rusije, zato se je pri izdelavi avtomobilov posvetil predvsem ruskemu trgu in še istega leta odprl prodajalni v St. Petersburgu in Moskvi. Angleško je odprl šele dobro leto za ruskima.

Samonosna karoserija

Leta 1913 je začel izdelovati model 11.1, majhen avtomobil, pri katerem je popolnoma opustil šasijo in izdelal samonosno karoserijo iz jeklene pločevine. Sprva je bil na voljo v dvosedežni, od leta 1914 pa še v štirisedežni različici. Med prvo svetovno vojno je tovarna izdelovala predvsem topovske granate, po njej pa se je vrnila k modelni liniji 11.1 ki so ji pod imenom 11.9 kmalu podaljšali medosno razdaljo.

Razmah po ustanoviteljevi smrti

V dvajsetih letih, tedaj že brez Gunna, saj je umrl leta 1919, so Lagondini lahki avtomobili postajali vse težji in leta 1925 je model 12/24 dobili celo zavore na sprednjih kolesih. Tedaj so predstavili tudi prvi pravi športni model 14/60. Lagonde so tedaj sicer slovele tudi kot zelo zanesljivi in trpežni avtomobili, ki so poosebljali strast edvardijanskega obdobja po doseganju novih rekordov in raziskovanju novih ozemelj, saj so se brez težav lotevali tudi zelo težkih transkontinentalnih odprav.