Predvojna toyota

Tovarna, ki je sicer nastala že konec devetnajstega stoletja, je vse do leta 1935 kot Toyoda Automatic Loom Factory izdelovala predvsem samodejne statve. Tedaj so se iztekli izključni patenti za nekatere izboljšave samodejnih statev, zato se je ustanoviteljev sin Kiichiro Toyoda začel ozirati za drugimi dejavnostmi in se odločil za proizvodnjo avtomobilov.

Maja 1935 so bili izdelani trije prototipi novega avtomobila, ki se je imenoval toyoda A1, zelo podoben pa je bil ameriškemu aerodinamičnemu modelu chrysler airflow, kar je izhajalo iz dejstva, da je japonska tovarna preprosto enega kupila in po njegovem zgledu razvila svoj prototip. Šasijo so vzeli od Forda, 3389-kubični šestvaljni motor pa so leto pred tem razvili pri Toyodi. Nenavadno za tisti čas je bilo, da je avtomobil imel prešana jeklena platišča in enodelno zakrivljeno vetrobransko steklo. Toyoda je kmalu po izdelavi prototipov projekt začasno opustila in se posvetila tovornjaku G1, ki je obetal več dobička.

Po premoru je leta 1937 projekt spet obnovila, avtomobilski del pod imenom Toyota Motor Co. je ločila od proizvodnje statev in napovedala proizvodnjo avtomobila z imenom toyota AA. Kabrioletna različica se je imenovala toyota AB. Črko ''d'' v imenu je hkrati zamenjala za ''t'', kar je izhajalo iz natečaja, ki ga je Kiichiro Toyoda julija 1937 razpisal za novi logo avtomobilskega oddelka. Zmagovalec natečaja je predlagal harmonično obliko znaka, ki je obetal hitrost, ker je bil narisan z le osmimi potezami čopiča, tovarni je obetal tudi uspešno prihodnost. Da bi se fonetično skladal z imenom tovarne, so Toyodo preimenovali v Toyoto, kar je ustrezalo tudi Kiichiru, ki je hotel avtomobilsko proizvodnjo tudi simbolno ločiti od tekstilne.